Похождения Рокамболя.Книга 2. Девица Баккара и сестра Луиза

- Дамы пойдут туда ко мне навстречу, и я уже составил план, как вас представить: мы встретимся там с вами случайно. «Прыжок Монаха», как вы знаете, самое глухое место на утесе.

- Ну, и что же?

- Когда дамы придут туда и увидят вас… Вам надо иметь усталый и скучный вид.

- Отлично, понимаю… Но можно еще лучше.

- Что же?

- Я могу вас спасти от большой Опасности.

- Меня?

- Вас. Слушайте же.

И сэр Вильямс, с помощью своего адского, гения, нарисовал Бопрео целую драматическую сцену, могущую увлечь молодую девушку. Мы увидим, как он, хладнокровно и точно исполнит свою роль. Хладнокровие и аккуратность были отличительными чертами его характера.

….

Бопрео назначил свидание жене и дочери у того места дороги из Сент-Мало в Женэ, которое называли «Прыжок Монаха». Может быть нет на свете, живописнее и, в то же время, более дикого вида этой дороги.

Покидая долину, около которой находится болото Женэ, она поднимается покато к западу по направлению к морю и потом извивается около гигантских гранитных утесов причудливых форм, в колоссальных расщелинах которых вечно шумит океан; эти места напоминают берега Ла-Манша и окрестности Этрета.

Утес, который на дне долины Женэ спускается к морю и почти исчезает под водою во время прилива, незаметно возвышается по направлению. к западу и превращается в гору, или лучше сказать, в цепь гранитных масс, наложенных одна на другую, как ступени Титановой лестницы.

При выходе из каштанового леса дорога так часто приближается к краю утесов, что карета, ударившись колесом о камень и опрокинувшись, упала бы в море.

В нескольких местах она довольно узка и так крута, что без осторожности нельзя ехать на горячей лошади.

На крутые повороты дороги, упирающиеся в самые края скал, страшно смотреть. Есть место, которое называется в этой стране «Прыжком Монаха», где надо крепко держать вожжи и тормозить экипаж, потому что дорога внезапно поворачивает, описывая кривой угол, отделяющийся от пропасти только узкой полосой дерна и небольшими перилами. Но эта опасная местность служит с незапамятных времен целью прогулок, и с этого высокого пункта, несмотря на то, что он доходит только до двух третей всей, высоты утеса, открывается самая великолепная панорама: с одной стороны видна земля, с другой-необозримый океан, окруженный постоянно пасмурным горизонтом, а на дне пропасти, глубиною в несколько сот метров, пенистые волны разбиваются о гранитную скалу отвесной формы.

«Прыжок Монаха», который получил свое название от легенды, теряющейся во мраке времен, отстоял от Женэ почти на два километра, и, как было условлено между Бопрео, его женою и дочерью, эти дамы пошли ему навстречу около трех часов пополудни, пользуясь солнечной теплотой ясного зимнего дня.

В минуту, когда обе женщины достигли «Прыжка Монаха», они заметили наверху утеса, близ самой пропасти, неподвижный силуэт человека, который казался погруженным в созерцание океана, этого вечного предмета мечтательности людей, в душу которых Бог заронил небольшую долю меланхолической поэзии.

Можно было принять этого человека за таможенного стражника, но хорошая лошадь, привязанная у края дороги, опровергала это предположение. «Прыжок Монаха» составляет как бы узкую долину на вершине утесов, и всадник сидел немного выше его на конце скалы, спустя ноги в Пустое пространство. Поддерживая голову рукой, он неподвижно устремил взор на это огромное море, глухой шум которого доходил до него, и он, казалось, не замечал земли, не замечал, существует ли что-нибудь другое, кроме гранитного утеса, на котором он сидел, и бесконечного океана, на который он смотрел.

- О, какая прекрасная лошадь, мамаша, -проговорила Эрмина, лаская животное.

- В самом деле, - отвечала Тереза, очень удивленная тем, что увидела дорогую лошадь в этом диком месте и в бедной стороне, отдаленной от центра большого света, - она должно быть принадлежит человеку, который сидит там.

Маленький чемодан, пристегнутый к седлу, дорожный плащ и пара блестящих пистолетов, выглядывавших из кобур, свидетельствовали о том, что всадник находился здесь не для прогулки, а приехал издалека; это подтверждалось еще и тем, что удила были забрызганы пеной, а лошадь - грязью, засохшею у ней на животе и на груди. Он, вероятно, остановился здесь, пораженный величественной картиной, открывшейся перед ним.

Всякая молодая девушка старается найти пищу своему воображению.

Госпожа Бопрео думала:

- Если бы этот человек был молод, красив собою, если бы на его лице изображалась печаль сердца, печаль, возбуждающая в других симпатию, если бы, наконец, этот человек был тот, которого мы ожидаем… Первая встреча… в этом месте… кто знает?..

Материнский эгоизм бедной Терезы хотел бы, чтобы у незнакомца были все добродетели, все совершенства, дабы ее дочь полюбила его.