Похождения Рокамболя. Книга 3. Клуб Червонных Валетов

Баронет, пришедший к своему ученику вероятно не в первый раз, принял снова смиренный и боязливый вид, с каким он являлся к Арману де Кергац. Лакей, служащий у Рокамболя, принимал баронета сэра Вильямса за дядю Гильома, набожного и богатого провинциала, от которого Племянник ожидал получить наследство.

- Ты можешь идти спать, Жак,- сказал Рокамболь.

Лакей поклонился и вышел.

Рокамболь запер за ним дверь, опустил портьеры и сел у огня, по другую сторону стола. Баронет уже отрезал кусок холодной дичи и откупорил одну бутылку.

- Мы одни, дядюшка,- сказал Рокамболь,- и можем поговорить.

- Поговорим, мой сын, потому что мне нужно дать тебе большие инструкции. Прежде всего… в каком положении твои финансы?

- Мои или финансы общества?

- Конечно, твои.

- Ну! - сказал Рокамболь простодушно.- Они плохи, дядюшка. Я проиграл вчера сто луидоров, в моем кружке; вы посоветовали мне…

- Хорошо, очень хорошо! Надо уметь проигрывать; умей сеять для того, чтобы собирать жатву.

- Я имею трех лошадей, в конюшне и лакея,- продолжал Рокамболь,- но Титина разоряет меня…

- Ты должен бросить ее. Титина - женщина обыкновенная. Она жиреет нравственно и физически, и я отказался от видов «на нее. Я найду для тебя другую, лучше ее.

- Все эти расходы,- продолжал Рокамболь,- требуют сорок тысяч ливров доходу.

- Как, плут! - сказал баронет не слишком сердито.- Ты издерживаешь такую сумму?

- Нет еще, но вы могли бы, дядюшка, прибавить.

- Хорошо, если ты будешь умно вести дело.

- Гм! Мне кажется, что до сих пор я действовал довольно хорошо.

- Ну, смотря…

При этом сэр Вильямс простодушно улыбнулся и погрузил свою вилку в пирог.

- Если бы вы давали хоть по тысяче франков на прибавок…

- В год или в месяц?

- В месяц, дядюшка.

- Сын мой! - серьезно сказал баронет. - Бог свидетель, что я не из тех скряг, которые дрожат над каждой копейкой и собирают огарки свечей.

- О! Я это знаю, - сказал Рокамболь.

- Однако, я понимаю, что мы называем сделкой, и мое правило неизменно: каждому по делам его.

- Это евангельское правило, дядюшка.

Это мое правило, - сказал баронет, приняв вид кающегося грешника, добродетели которого прославляли граф и графиня де Кергац.- Следовательно, - продолжал он, - если ты заработаешь тысячу франков, которые ты просишь, то я не вижу при-. чины, почему бы я не дал их тебе.

- Вы отлично знаете, дядюшка, что я не отказываюсь от работы.

- Но ты понимаешь, - сказал сэр Вильямс,- что теперь дело идет не об обыкновенной работе, не о похищении каких-нибудь любовных писем, за которые можно получить ничтожный выкуп; у нас есть работа получше этой…

- Я в этом не сомневаюсь, дядюшка, потому что вы говорили мне, что это дело не дурно…

- Оно громадно… колоссально!.. - отвечал холодно баронет.

- Можно ли узнать, какое это дело?..

- Конечно можно, потому что я имею полное доверие к тебе.

- И вы не ошибетесь во мне, дядюшка,- сказал Рокамболь спокойно,- я теперь уже не так глуп, чтобы изменить вам; с гением не ссорятся.

- Конечно,- сказал баронет со своим обычным хладнокровием,- между такими людьми, как мы, преданность, благодарность, привязанность - пустые слова, не имеющие смысла. Тебя связывает со мною интерес. У истинной дружбы нет другого закона!

- Вы говорите о деньгах, дядюшка?

- Если ты найдешь кого-нибудь лучше меня, то-есть человека искуснее и смышленнее чем я, который уважал бы тебя столько же как я, и который заплатил бы тебе дороже, ты был бы дураком, если бы остался верен мне.

- Я никогда не был дураком,- сказал Рокамболь, наливая баронету вина.

Но, так как ты не найдешь такого человека, то я не нахожу ничего неудобного в том, чтобы сообщить тебе часть моих планов.

- Посмотрим!

- Во-первых,- сказал сэр Вильямс,- начнем по порядку и перейдем кверху. Как тебе понравилась моя маленькая комедия, сыгранная для того, чтобы войти опять в дом брата?

- О, она сыграна превосходно! - сказал Рокамболь с чистосердечным восторгом.- Обморок на дороге был так дивно разыгран, что, если бы не я был тогда почтарем, вы были бы раздавлены… Сцены встречи, раскаяния, угрызений, покаяния - все это очень сильно, дядюшка.

- Не правда ли? - сказал сэр Вильямс, довольный похвалами.

- Только я не понимаю,- сказал Рокамболь,- как вы можете так долго выдерживать эту роль. Убийственно вечно жить посреди добродетели.

- Что же делать! Мне необходимо подготовить мою маленькую месть, а у меня первыми стоят в списке…- баронет стал считать по пальцам, - во-первых - Арман. Каждому да воздастся по достоинству.

- Вы знаете,- перебил Рокамболь, - что у меня есть для них в запасе славный удар ножом.

- Погоди еще… черт возьми! Как ты спешишь… Сын сделается наследником… К тому же Жанна еще не любит меня, а нужно, чтобы она полюбила.

Дьявольская улыбка, появившаяся на лице баронета, привела бы в ужас графа Армана де Кергац.

- После него,- сказал сэр Вильямс, продолжая считать по пальцам,- у нас есть девица Баккара. О, эта, в тот день, когда она попадется мне, будет лить жгучие слезы и пожалеет, что ушла от Бланш..