Покойник в кювете

— Понятно. Кто вам разрешил пол протереть?

— Тот, что вам дверь открыл.

— Понятно. Скажите, Елизавета Григорьевна, вы случайно никого не заметили на лестничной площадке? — спросил Сергей и услышал вполне ожидаемый ответ:

— Нет. Если вы имеете в виду посторонних.

— А знакомых?

Соседка улыбнулась.

— Тоже нет.

Больше вопросов к свидетельнице у Сергея не было, и он отпустил ее восвояси.

В углу прихожей на полу лежал пакет с продуктами. Обычный набор. Ничем не примечательный. Судя по нему, семья Соколовых жила в среднем достатке.

Сергей посмотрел в сторону гостиной и встретился взглядом с Ефимом Ильичом. Судмедэксперт кивнул головой и прошел к нему в прихожую.

— Можно с ней поговорить? — спросил Сергей, не сводя глаз с сидевшей на тахте с безучастным видом молодой женщины.

— В общем-то да. Я сделал ей укол. Только не злоупотребляй. Она очень слаба. Еще бы! Такое пережить.

— Понял. Но начну я с вас, Ефим Ильич. Какого черта вы распорядились вытереть пол в прихожей?

Ефим Ильич ожидал этот вопрос и, мягко улыбнувшись, сказал:

— Сереженька, я ни в коем случае не имел в виду посягать на твои прерогативы. Но деятельная соседка здесь столько натоптала, что все равно бы ты ничего интересного для себя не увидел. А разносить кровавые следы по всей квартире я не видел смысла.

— Значит, ничего, кроме чистого пола, у меня с места преступления нет?

— Ну почему же? Наш фотограф всё зафиксировал в наилучшем виде. В том виде, в каком мы застали прихожую в момент приезда. Во множестве ракурсов. Так что у тебя будет полная картина. Ничуть не хуже, чем если б ты всё увидел в натуре.

— Пожалуй, вы правы.

Ефим Ильич скромно промолчал.

— Кто еще был с вами в бригаде?

— Как кто? Как ты уже понял, наш фотограф и, конечно, эксперт-криминалист. Он снял отпечатки, где только мог. Только вряд ли они тебе помогут.

— Где они сейчас?

Ефим Ильич посмотрел на часы.

— Должно быть, уже сопроводили покойного в морг и теперь, я думаю, у нас в отделении.

— Понял. Что с женой покойного?

— В полном твоем распоряжении. Мужественная женщина. И все-таки не перегружай ее. Я тебя подожду на кухне. Если что, зови меня. По моей части, естественно.

Сергей вошел в гостиную. Людмила Соколова поднялась ему навстречу.

Это была довольно привлекательная женщина лет двадцати пяти. Невысокого роста, с изящной фигурой. Темные волосы в короткой стрижке подчеркивали тонкие черты лица. На лице макияжа не было. Веки распухли от слез. Глаза были серые. Над верхней губой он разглядел едва заметную родинку.

Сергей представился, и Людмила Соколова протянула ему руку.

— Как мне обращаться к вам? — спросил он.

— Как вам будет удобнее. Если по имени-отчеству, то Людмила Сергеевна. А если просто, то Люда.

— Понятно. Мы сейчас с вами можем поговорить, Людмила Сергеевна? — спросил Сергей и добавил: — Если это возможно, конечно.

Она кивнула головой и показала на журнальный столик в углу, рядом с которым были два кресла.

— Мы можем сесть там.

Сергей не сразу приступил к разговору, давая Людмиле Сергеевне возможность собраться с мыслями и внутренне подготовиться к непростому разговору.

Он обвел взглядом комнату. У стены напротив стояла горка, сверху донизу заставленная хрусталем. Рядом с ней был музыкальный центр, по дизайну прекрасно гармонировавший с овальным столом и стульями с изогнутыми ножками. На этом его достоинства исчерпывались, поскольку, по его мнению, это была весьма заурядная установка. Очевидно, Василий Соколов был не бог весть какой меломан, и музыкальный центр выбирала его жена. Под обстановку. Гладкие стены комнаты были выкрашены в белый цвет. Их украшали два эстампа. На одном была изображена просека в осеннем лесу. На другом городской пейзаж в дождливую погоду. Красивые занавески прекрасно гармонировали с тяжелыми гардинами. В общем, гостиная выглядела свежей и нарядной. Во всем были видны вкус и чувство меры.

Сергей поднял планку материального достатка семьи Соколовых на несколько пунктов выше.

— Извините, что я в таком состоянии, — нарушила молчанье Людмила Соколова.

Она откинула челку со лба и слабо улыбнулась.

Протянув руку к журнальному столику, на котором лежали сигареты, она сказала:

— Вы не против, если я закурю?

— Вы у себя дома, — заметил Сергей.

— Я понимаю, но просто некоторые люди не выносят запах табака.

— Это не про меня.

Людмила Сергеевна глубоко затянулась и выпустила дым под потолок. Дрожь в руках выдавала ее внутреннее состояние.

— Извините, Людмила Сергеевна, что сейчас приходится говорить об этом.

Сергей замолчал.

— Я все понимаю. Но это ничего. То есть я хотела сказать… Одним словом, спрашивайте.

— Как вы обнаружили… погибшего?

Она закрыла глаза и несколько раз провела рукой по переносице.

— Это помогает собраться с мыслями, — сказала Людмила Сергеевна, не открывая глаз. — Хотя, собственно говоря, что с ними собираться. — Ее губы скривились в усмешке. — Все произошло самым естественным образом. Я вернулась из магазина, открыла дверь и увидела Васю. Он лежал в прихожей. На полу была кровь. Лицо у него тоже было в крови, рот и глаза открыты. Дальше не помню. Вот, собственно, и все.