Покойники тоже плачут

Он улыбнулся. Ему всегда было приятно что-то или кого-то находить. Даже такую мелочь. Конечно, он смог бы вскрыть квартиру и без ключа, но пришлось бы повозиться, могли остаться следы. А тут — маленький подарок. Значит, в квартире никого нет. А может быть, Тенин там, за дверью. Маловероятно, но не исключено. Тогда можно подставиться, а Голубя предупредили, что объект не простой. Но делать нечего. Он начал осторожно вставлять ключ в замочную скважину. Неожиданно заработал лифт, и по звуку Голубь понял, что кабина приближается к этажу, где он находился. Он вытащил ключ из двери и спустился на два марша вниз. Услышав, что кабина остановилась на его этаже, он пошел вниз по лестнице. Через секунду двери лифта открылись, и из него вышли два весело болтающих человека. Это были Петров и Шмелев.

Положить ключ на место Голубь уже не имел возможности. Нужно были срочно уходить. Столкнувшись на выходе с каким-то лохматым жильцом, он дошел до своей машины, припаркованной за углом, и сел за руль. Голубь отъехал в такое место, откуда хорошо был виден подъезд, и стал смотреть, что будет дальше. Никто не появлялся. Может быть, ломали дверь? Или пошли посидеть к соседям? Минут через сорок, когда Голубь уже собрался менять позицию, из подъезда, оживленно беседуя, вывалились знакомые ему приятели и двинулись в сторону Садового кольца. Когда они проходили мимо него, до Голубя донеслось: «На Солянку нужно съездить». Теперь можно спокойно заглянуть в квартиру. Голубь пересек улицу и вошел в дом.

Дверь была нетронута. Он отпер ее ключом и, держа пистолет наготове, вошел в квартиру. В туалете и в ванной свет не горел. На кухне тоже никого не было. Но там он обнаружил дверь черного хода. Голубь с досадой ударил себя кулаком по лбу. Как он не подумал об этом?! Конечно, он не смог бы наблюдать за двумя выходами одновременно, но предусмотреть такой вариант мог. Дверь заперта снаружи, поскольку внутренний засов отодвинут.

Тихо ступая, он прошел по комнатам, пока це набрел на картонные коробки. Он открыл одну из них и увидел те самые сапоги. Удовлетворенно улыбаясь, Голубь проверил несколько пар, но в них ничего не было. Положив их на место, он подошел к столу и прочитал лежавшую на нем записку. Остатки обеда на столе были совсем свежие. Теперь уже Голубь не улыбался. Получается, что Тенин все-таки был в квартире. Он впустил этих двух обормотов, они быстренько пообедали, пока я их ждал в машине, и теперь разошлись кто куда. «Хорошо еще, не нарвался здесь на него, — подумал Голубь, засовывая записку в карман и выходя из квартиры. — Бог спас!»

* * *

Не успел Тенин занять позицию, как к подъезду приблизился не известно откуда появившийся мужчина в теплой куртке и лисьей шапке, из-под которой видны были темные волосы. Трудно было определить, насколько он соответствует полученному от Королева описанию, но что-то в нем сильно настораживало. Во-первых, Тенину показалось, что он его уже где-то видел, где-то мимолетно сталкивался. Во-вторых, походка и осанка выдавали в нем человека сильного, тренированного. В довершение ко всему, прежде чем открыть дверь подъезда, он оглянулся, окинув улицу быстрым внимательным взглядом.

Скорее всего это тот, кого он поджидал. Теперь следовало прикинуть десять-пятнадцать минут на осмотр квартиры. За это время нужно было занять позицию по указанному в записке адресу. Тенин зашел в нужный подъезд и поднялся на последний этаж. На чердак вела темная, давно не мытая лестница. Обитая ржавым железом дверь не была заперта. На всякий случай это могло пригодиться. Тенин нажал на нее, и она с противным скрежетом жести по камню приоткрылась. Юрий ступил на чердак, приблизился к слуховому окошку и, выглянув наружу, увидел часть Ермолаевского переулка.

Встав ногой на перекладину, он высунулся из окошка, и ему стал виден тротуар под домом, по которому нужно будет пройти киллеру, чтобы пойасть в подъезд. Тенин взглянул на часы. По его расчетам, это должно было вот-вот произойти. И вдруг, повернув голову, он увидел приближающихся к дому Михаила и Степу. Видимо, они что-то забыли и решили вернуться. Юрий похолодел. Если сейчас бежать вниз с чердака девятиэтажного дома, он не успеет перехватить их до квартиры.

И Тенин заорал что было сил: «Петров! Стой! Петров!» Михайло бестолково покрутил головой по сторонам и вслед за Степой вошел в подъезд. «Ну, все», — подумал Юрий. Отвратительное чувство непоправимой ошибки и абсолютной беспомощности наполнило его грудь. «Нужно бежать туда, скорее туда, туда, туда!» — застучало у него в голове. Он уже приготовился спрыгнуть с перекладины, как вдруг увидел появившуюся из подъезда лисью шапку. Это был он, тот самый. У ребят не было времени подняться в квартиру, значит, они разошлись в подъезде. Слава тебе, господи!