Покойники тоже плачут

Лисья шапка спокойно продвигалась к соседнему подъезду. Вот она опять оглянулась и скрылась за дверью. Тенин слез с перекладины и вернулся к железной двери. Он приоткрыл ее так, чтобы хорошо видеть не только дверь квартиры № 125, но и всю лестничную площадку последнего этажа. Он видел, как загорелась красным глазом кнопка лифта, и где-то совсем рядом заработал двигатель подъемника. Секунды тянулись невыносимо долго. Наконец кабина лифта остановилась. Двери открылись двумя этажами ниже, и кто-то вышел на лестничную площадку.

Высунув голову в подъезд, Тенин напряженно вслушивался. Через какое-то время он различил тихие шаги по лестнице. Человек поднимался медленно. Или так казалось Тенину? Лисья шапка проплыла по площадке предпоследнего этажа. Тенин сжал в руке «беретту». Еще один марш пройден, еще один, и вот человек уже в поле зрения притаившегося Тенина. Когда до двери с номером 123 осталось несколько ступенек, человек сунул руку под куртку. Юрий навел пистолет на его затылок. Стрелять нужно только в голову, иначе хорошо подготовленный объект сможет ответить огнем, и трудно сказать, кому повезет больше. Бывало и такое, что человек с простреленным насквозь сердцем забегал на пятый этаж и лишь там падал.

Тенин начал мягко давить на курок, как вдруг дверь квартиры, к которой подходил киллер, открылась и на пороге появилась маленькая девочка. Голова поднимавшегося по лестнице человека оказалась как раз на фоне ее фигурки в шубке и шапочке. Тенин едва успел остановиться, а девочка подняла на него глаза, привлеченная светом, идущим через приоткрытую чердачную дверь. Мужчина резко оглянулся, выхватывая из-под куртки пистолет, и град пуль обрушился на Тенина. Оружие было с глушителем, и негромкие хлопки выстрелов смешались с щелканьем пуль по стенам.

Тенин успел отпрянуть от дверного проема, отделавшись касательным ранением в левое плечо. Зацепившись ногой за приступок, он неуклюже завалился на пол и выругался. Голубь кинулся вверх по лестнице, вставляя на ходу новый магазин. Слыша шаги, Юрий вскочил на ноги и едва успел укрыться за кирпичной печной трубой, оставшейся с тех времен, когда дом отапливался дровами. Теперь киллер вел огонь через приоткрытую дверь на чердак, выбивая из трубы куски кирпичей и не давая Тенину высунуться.

Юрий умудрялся как-то отвечать выстрелами то с одной, то с другой стороны, но безрезультатно. Голубь был хозяином положения. Правда, в какой-то момент он издал звук, похожий на рычание, — видимо, его тоже задело. Стрельба с обеих сторон велась с глушителями, и казалось, кто-то беспорядочными ударами выбивает палкой пыль из ковра. Иногда слышался свист пуль. Вскоре у Юрия иссяк магазин, и требовалось, пусть минимальное, но все же время на перезарядку.

Киллер, почувствовав это, ворвался на чердак. Юрию ничего не оставалось, как покинуть свое укрытие. Словно преследуемый собакой кот, Тенин одним прыжком подскочил к слуховому окошку, а вторым — выскочил на крышу. Он и сам не ожидал от себя такой прыти. Голубь выстрелил по нему, но не попал. Тенин тем временем загрохотал ногами по кровле, стремясь вновь укрыться за печной трубой. Рядом с его ступнями вдруг стали появляться дыры от пуль: киллер стрелял снизу на звук. «Мастер!» — мелькнуло в голове у Юрия. Он присел за трубой, быстро перезарядил пистолет, навел его на слуховое окошко. Но выстрелы неожиданно раздались у него за спиной, из другого слухового окошка. Оно было далеко, метрах в тридцати от Тенина, благодаря чему пуля миновала его, пройдя у самого уха. Продолжая стрелять, Голубь выскочил на крышу и тоже спрятался за печной трубой.

При таком мастерстве участников, дуэль начала принимать затяжной, окопный характер. Тенин отстегнул от пояса свой супер-пистолет. Лисью шапку киллер сбросил на чердаке, и поймать на мушку его коротко остриженную голову было сложнее. Он слегка высовывался на короткое время то из-за одного, то из-за другого края печной трубы, делал быстрый выстрел и тут же прятался. Юрий навел пистолет на край трубы и затаил дыхание. Выждав момент, когда темноволосая голова лишь начала показываться, Тенин несколько раз нажал на курок, выстрелив прямо в побеленные кирпичи.

Часть кладки разлетелась вдребезги. Задетый не то осколками кирпичей, не то пулей, Голубь вывалился из-за трубы и покатился к краю крыши. Такого он не ждал. Он был еще в силе, чтобы ухватиться за невысокое ограждение, и по-прежнему сжимал в руке пистолет. Лицо его заливала кровь. Приподнявшись на колено, он с какой-то странной болезненной улыбкой посмотрел на Тенина.

— Откуда ты взялся? — устало прохрипел Голубь.

Они не отрываясь смотрели друг на друга. Каждый из них хотел понять, кто этот человек, к встрече с которым он так долго готовился. Голубя начало клонить в сторону, обмякшее тело его легло на ограждение, медленно перевалилось через него, сползая все ниже и ниже с края крыши, ноги мелькнули в воздухе, и он полетел вниз. Послышался глухой удар о землю и крики прохожих.