Поколение живых

Пистолет резко вскочил в руку, и Лин был готов выстрелить, как вдруг разглядел ярко горящие рубиновые глаза и понял, что перед ним — не враг. Кмир обошел оторопевшую Нелл и приблизился к Лину.

— Нелл, скажите ему, — пролепетал он, почуяв недоброе.

— Это Лин, — сказала Нелл, — он прилетел со мной спасать тебя.

— Посмотрим, — сказал проградец, глядя сверху вниз на Лина, — выведешь нас отсюда? Как обещал? Ты не очень-то нас ждал.

Лин был в растерянности. Да, если бы он ушел один, он беспрепятственно добрался до порта и улетел бы так же, как прилетел. С этой парочкой ему удастся подойти только на расстояние выстрела. С другой стороны, если этих двоих схватят, ему несдобровать. Нужно было уходить всем вместе.

— Я испугался взрыва, — ответил Лин, — и не думал, что вы решитесь бежать. Ведь теперь охранники будут прочесывать все вокруг.

— Ты хочешь сказать, что взрыв — не твоих рук дело? — прошипел Кмир. Лин осмотрелся по сторонам и, придвинувшись ближе к лицу проградца, произнес:

— Все, чего я мог таким образом добиться — это привлечь к себе внимание. А этого мне как раз очень не хочется. Раз вы смогли выбраться, следуйте за мной. Я вас выведу.

* * *

Два охранника не были готовы к такому. Пока они таращились на Лина, выхватывающего пистолет, и рассуждали, как проградец и неогеанка осмелились ночью выйти за ограждение, одному из них Лин разнес голову через поднятое забрало и перевел дуло на второго. Руки Лина дрожали.

Второй охранник быстро прыгнул в сторону, и пуля вошла в стену дома позади него. Лин, увидев, куда он целится, резко прыгнул за Нелл и выстрелил из-за ее плеча.

Грянул выстрел.

Кмир автоматически выбросил руку, чтобы закрыть Нелл, и пуля, пронизав его ладонь, впилась в плечо неогеанки. Ответный выстрел Лина уложил охранника. В следующее мгновение Лин, не успев порадоваться своей меткости, получил под дых и выронил оружие. Перед ним стоял проградец, сжимая окровавленный кулак.

— Ты ей закрылся, — констатировал Кмир.

— Нет, — запротестовал Лин, поднимаясь, — это вы стояли столбом, когда надо было лечь и не мешать мне, — он отдышался и посмотрел по сторонам, — пора убираться отсюда. Вон, — он кивнул головой в сторону маленького патрульного корабля, — это моя посудина. Тащи ее туда, я отдышусь и подойду.

— Меня не нужно тащить.

Из-за спины проградца выплыла Нелл. Туника ярко светилась, а бурое пятно на плече практически исчезло. Кмир изумленно посмотрел на собственную руку — рана затягивалась на глазах.

— Пойдем. Веди, — произнес Кмир и подтолкнул землянина к кораблям.

Лин хмуро побрел к кораблю, постепенно ускоряя шаг. Да, вывозить эту парочку с планеты не входило в его планы. Но попадаться охранникам города ему не хотелось еще больше.

Они довольно быстро добрались до корабля и вовремя поднялись на борт — из недр города вынырнуло несколько людей, вооруженных более чем серьезно. Кмиру потребовались доли секунды, чтобы оценить расстановку сил. Лин был выкинут с места пилота проградцем, тут же занявшим его и внедрившимся в системы корабля.

* * *

Одно целое, одно целое. Проградец и корабль. Кмир потянулся, словно растягивая позвоночник корабля, заревел двигателем и усиленно боролся с затекшим левым шасси. Словно оценивая себя перед противником, корабль оскалил дуло и нацелил его на людей, копошащихся внизу.

Да, замысел был ясен. Отсюда открывался прекрасный вид на закрытые районы города. В городе никогда не было тяжелой артиллерии, которыми можно было бы воспользоваться для массового устрашения. Зато флот прекрасно подходил для этих целей. Когда жители закрытых районов осознают, что попали в ловушку, на них будут нацелены орудия сотен кораблей. Что за возня в рубке, что там шепчет ему Лин? Кому он шепчет, собственному кораблю? Кмир расхохотался в динамики, устремив взгляд всех камер на беспомощного землянина.

Вперед, как птица! Не поворачиваясь спиной к врагу!

* * *

Патрульный корабль неожиданно задрал нос и стартовал, обдав пламенем соседние корабли. Стрелки попадали оземь, закрыв головы руками, а над ними пронеслась черная тень. Патрульный корабль, ведомый Кмиром, резко развернулся и, повторно пролетая над головами солдат, вылетел в шлюз и оттуда, пробив запертые ворота, вылетел прочь.

Автоматика шлюза мигом закупорила купол изнутри, сетуя на повреждения внешних ворот. А страшный удар, пришедшийся на ворота, потряс основы купола, и от вершины его откололся кусок внутреннего слоя, смяв левое крыло одного из верхних этажей башни совета и рухнув прямо перед ней на землю.

* * *

Из Зала Совета раздалась ругань, и оттуда вылетел Шед Гиннон, весь в песке, прижимая ладонью плечо, из которого струилась кровь. Советник Рональд, идя на доклад к засидевшемуся лидеру Землян, оторопел, увидев такое зрелище, и замер на месте, разинув рот. Шед прошел мимо него, грубо оттолкнув в сторону.

— Быстро, собирай сектор в нашей комнате, — прорычал Шед, не глядя на Рональд а, — и через десять минут имей что сказать по поводу произошедшего.

— Что произошло? — только и смог вымолвить Рональд.