Поколения Pokemon. Как создавалась игровая сага, подарившая нам Пикачу

Традиционно японские ролевые игры в большей степени, чем западные, основаны на «пути к посвящению»: герой физически, умственно и морально развивается, преодолевая различные испытания, путешествуя по миру и встречаясь с его обитателями. Так он метафорически взрослеет и исполняет свое предназначение. Несмотря на свою внешность и по большей части мрачный или задумчивый характер, главными героями JRPG часто являются дети и подростки, которым приходится мириться с выпавшей на их долю непростой судьбой и, как правило, спасать мир от неминуемой опасности. Серия Pokémon не является исключением, и в ней эта идея выражена еще ярче: разные персонажи, за которых можно играть в основной саге, – юнцы, которые покидают семью и дом и отправляются исследовать мир. И именно справляясь с трудностями – в данном случае борясь со становящимися все сильнее чемпионами арены и преступными организациями, – они вступают во взрослую жизнь, принимают важные решения и учатся нести ответственность. Да, персонажи Pokémon неразговорчивы (под стать Линку, который не произносит ни слова в саге The Legend of Zelda), но игра разными способами подчеркивает, что перед нами – главные герои на пути к взрослению. Образы семей нарочно стерты: по сути, герой ни к кому не привязан, самодостаточен и сам управляет выбранной им судьбой будущего Мастера покемонов. В каждой игре мать героя, даже чрезмерно заботливая, легко соглашается с тем, что ее ребенок в возрасте шестиклассника решает жить на улице и заговаривать с каждым встречным. Она не фигурирует в сюжете и либо просто дарит подарки, либо хранит сбережения игрока; да и вообще ее редко можно увидеть за пределами дома. Мать становится символом надежности и знаменует прощание героя с детским миром, оставаясь в родном городе и иногда давая советы.

В роли опекуна героя выступает профессор покемонов, который как «сэнсэй» (старший) берет на себя ответственность за образование ученика и передает ему все свои знания. Будь то Оук, Джунипер или Сайкамор, профессор дает герою его первого покемона, провожает в приключение, подбадривает, показывает ему путь, оценивает его успехи, поздравляет и, как наставник, присутствует на его «коронации». Профессора направляют героя без четких указаний – опять же, чтобы научить ответственности персонажа, – а с ним и игрока. Отец героя появляется только в версиях Ruby и Sapphire и их ремейках и является чемпионом арены. Для продолжения игры с ним надо столкнуться и победить его: герой самоутвердится, лишь преодолев эту символическую преграду – сразив родного отца. Это сильный образ. Психологическая подоплека Pokémon развита меньше, чем в других японских RPG, учитывая ее почти детский сценарий, но в ней все же присутствуют классические нити повествования и символика. За милой атмосферой и яркими цветами скрываются все задатки настоящего шедевра. Персонажи ничем не хуже: взрослые противники часто принижают их, высмеивают и считают мелюзгой, но боевой дух и отважность ребят в поединках доказывают их превосходство.

Открытая японская вселенная

Пусть это не заметно с первого взгляда, Pokémon насквозь пропитана японской культурой. Сама вселенная глубоко вдохновлена Японским архипелагом – по крайней мере, первые четыре поколения. География исследуемых в этих играх локаций действительно списана с Японии: например, Канто отобразил одноименный регион, где расположен Токио, а Хоэнн – копия острова Кюсю. Рельеф, расположение городов, озер и лесов… все основано на реальности. Япония также оставила след на архитектуре городов. Один из лучших примеров, Джото, вдохновлен Кансаем – регионом с богатой культурой и историей. Его храмы, пагоды и традиционные деревянные дома соседствуют с образами современной Японии с небоскребами и маглевом[20]. Видение, конечно, карикатурное, но привязывает первые игры Pokémon к Японии. Культура страны повлияла и на бестиарий покемонов: многие существа в нем вдохновлены известными японскими мифами. Среди самых известных – Мяут с монетой на лбу; его поза в версиях Red и Green является явной отсылкой к «манэки-нэко». Эта очень популярная на архипелаге статуэтка кошки – талисман для привлечения денег, а движение Мяута «Джекпот» как раз приносит пару покедолларов после каждого боя. Другой пример – Голдак, эволюция Псайдака. В Покедексе версий Red и Blue эту синюю утку часто путают с легендарной каппой, антропоморфной мохнатой черепахой с когтистыми руками. Она крайне озорная и часто норовит заманить мужчин в воду. Последним примером послужит Найнтейлс – то добрая, то злая девятихвостая лиса и персонаж японского, корейского и китайского фольклора.