Покоренные любовью (ЛП)

В недоумении Сюзанна повернулась к другим дамам; Летиция объяснила ей, что кто-то из кузенов выманил Минерву.

- Это Филипп, - убежденно сказала Сюзанна. Ройс взглянул на нее; она продолжила. – Я не знаю, что произошло между вами, но он всегда хотел все знать о тебе и твоих делах – и вот недавно…он-то и предложил пригласить мне Хелену Эштон. Он рассказал мне о том, кто любовник Минервы и…не предложил, нет, но навел на мысль, что неплохо бы смоделировать ситуацию. Конечно, он не догадывался о том, что ты ее любишь… - замолчав, она побледнела. – О, Боже. Он забрал ее, не так ли?

Несколько мгновений все молчали, потом Ройс медленно кивнул.

- Да.

Он взглянул на Алисию.

- Последний предатель, за которым мы охотились последний год? Мы пришли к выводу, что у него был доступ в военное ведомство. Из всех моих кузенов, присутствующих здесь, только Филипп имеет отношение к этой сфере.

Ройс почувствовал себя увереннее. Знать за кем ты охотишься – это всегда помогало ему.

Минерва пробиралась сквозь туман. Ее голова была ватной; мысли путались, ускользая в мрак. Она не могла думать, не могла сосредоточиться на чем-то, не могла открыть глаза. Но глубоко внутри, там, где все застыло в панике, она знала.

Кто – то похитил ее.

Она направилась к двери, чтобы встретиться с детьми Хэмиша, когда какой-то мужчина подошел к ней сзади. Минерва почувствовала его за мгновение до того, как он схватил ее. Попыталась повернуть голову, но он закрыл платком ей рот и нос…

Платок пах приторно-сладко…

Девушка потихоньку начала приходить в себя. Она осторожно вздохнула, но этот ужасный тошнотворный запах пропал.

Кто-то – какой-то мужчина – что-то бормотал. Его голос то приближался, то удалялся.

Он был ей знаком.

Минерва попыталась нахмуриться, но по-прежнему не могла и пошевелиться. Она лежала на спине…на камне, его шероховатая поверхность ощущалась под ее пальцами…она была здесь раньше, точно так же лежала на нем…не очень давно…

Жернова. Она была на мельнице.

Осознание этого факта позволил рассеяться вязкому туману; она окончательно пришла в себя.

Мужчина остановился рядом с ней. Она почувствовала на себе его взгляд; интуитивно продолжила лежать неподвижно.

- Просыпайся, черт побери!

Он говорил сквозь стиснутые зубы, но она узнала его. Филипп. Что, черт возьми, он задумал?

Выругавшись вполголоса, он отошел от нее. Сосредоточившись, она стала прислушиваться, слишком слабая, чтобы еще двигаться. Минерва слышала, как он ходит взад и вперед, разговаривая сам с собой.

- Не беда. У меня есть время. Предостаточно времени, чтобы все подготовить – изнасиловать, избить, а затем убить ее. Возможно, перережу ей горло, пусть кровь потоком хлынет на камень. Да!

Девушка услышала стук ботинка о пол, как если бы он резко развернулся. Она почувствовала, что он смотрит на нее; Минерва даже не шевельнулась.

- Черт! – пробормотал он. – Я забыл взять свой нож.

Помолчав, сказал:

- Неважно. Я застрелю ее, выстрелив столько раз, сколько мне захочется, и туда, куда захочу.

Минерва снова почувствовала его изучающий взгляд, затем он снова начал ходить по комнате.

- Да, так будет просто чудесно. Я порву ее платье, превратив в лохмотья, прострелю ей голову, затем выстрелю еще раз в живот, и это проклятая диадема окрасится ее кровью, - он рассмеялся. – О, да, это сработает. Это сломает его. Просто сокрушит. Он наконец-то увидит, что я сильнее. Он забрал мое сокровище, а я забрал то, что он ценит больше всего. В нашей игре я всегда буду выигрывать. Я очень умный. Когда он придет сюда и увидит, что я с ней сделал – с его герцогиней, женщиной, которую он поклялся чтить и оберегать – он поймет, что я выиграл. Он постоянно будет помнить, какую ошибку совершил: что он не был достаточно умен, силен и влиятелен, чтобы спасти ее.

Он снова остановился рядом с жерновами; девушка снова почувствовала его взгляд. В отличие от взгляда Ройса, он вызвал дрожь в ее теле. Она заставила себя остаться неподвижной, пытаясь не вздохнуть и не открыть глаза.

Минерва почти вздохнула от облегчения, когда он сказал:

- Время на моей стороне, - он снова отошел от нее. – У меня есть больше часа, прежде чем слуга передаст Ройсу записку. Достаточно времени, чтобы насладиться ее ужасом и убить ее, а затем приготовится к встрече Ройса.

Внезапно все встало на свои места. Сокровища. Филипп сказал клад. Он и есть последний предатель Ройса.

Вот в чем дело. Он думает использовать ее, чтобы причинить боль Ройсу.

Ей пришлось приложить усилие, чтобы сдержать себя и не достать нож, который был пристегнут к ее бедру, правда, по другой причине.

Она могла бы воспользоваться своим ножом, но Филипп был также силен, как и Ройс. И пока он считает, что она без сознания, она в безопасности. Пока он продолжает верить, что у него есть время, лучшим выходом будет притвориться, что она без сознания.

И дать Ройсу время, чтобы найти ее.

Минерва знала, что он найдет ее.