Покушение на убийство

— Таким, что вы и в нем не ошиблись. Он подобрался намного ближе к истине, чем я ожидал. В том смысле, что он раздобыл мой номер телефона и говорил со мной напрямую.

Если бы Стэнтон говорил о каком-то другом человеке, то Джошуа принял бы это за ложь. За блеф. Но Джо Дэмпси?

Да уж. В это я могу поверить, подумал он. И это объясняет панику из-за телефона.

— Что он сказал?

— Это неважно. Важно то, что он связался со мной. Это означает, что он много раскопал за очень короткое время. Он целеустремленный и крайне способный человек. И он намерен остановить нас. Так что вам нужно быть готовым к его вмешательству.

— Всего лишь готовым? Не безопаснее ли принять бой до того, как он причинит еще больше вреда?

— Не на данном этапе, — ответил Стэнтон. — Последнее, что нам нужно, это чтобы он оказался к нам еще ближе. Если мы можем держаться от него подальше, то так и будем делать.

Джошуа внимал каждому слову, оценивая и содержание, и скрытый смысл. Последний был ясен. Несмотря на впечатление, которое пытался создать Стэнтон, он был напуган.

— Все понятно? — наконец спросил Стэнтон.

— Понятно, — на этом Джошуа отключился.

Он откинулся на кровати, осмысляя услышанное.

Из панорамного окна комнаты открывался потрясающий вид, но Джошуа был занят только своими мыслями. Обдумывая слова Стэнтона, он позволил себе криво улыбнуться.

Теперь исход дела был только один. Джо Дэмпси был в это втянут, а это значит, что только один из них выйдет живым. Невозможно было предугадать, кто это будет, но одно было ясно: независимо от того, кто из них выживет, Стэнтон не сможет насладиться плодами своих начинаний.

Сорок девять

Сара резко очнулась от беспокойного сна. Последние двадцать четыре часа выбили ее из колеи, и она не смогла побороть изнеможение. Вернувшись в отель, она отключилась практически моментально.

Она подняла голову с подушки и огляделась. Смотреть было особо не на что, но ее взгляд медленно прояснялся, пока она силилась прийти в себя.

Все еще полусонная, она потянулась за бутылкой минеральной воды на тумбочке и сделала два неожиданных наблюдения. Первым была лежавшая на полу импровизированная постель — нетронутая. Вторым — сидевший на стуле в углу комнаты Майкл Дэвлин, вид которого объяснял, почему постель осталась нетронутой. Он был одет и заляпан кровью утренних ужасов.

Сара приподнялась на локте и повернулась к нему:

— Ты в порядке?

Майкл не ответил. Он даже не поднял глаза. Он не пытался скрыть, как себя чувствовал. Влияние утренних событий было очевидно.

Сара выпрямилась и пристально посмотрела на мужчину. Был ли он сломлен тем, что вынужден был сделать? Она сама не могла об этом даже думать.

Мысли Сары вернулись к ужасам прошлой ночи. Она думала, что ничто не сможет шокировать ее больше, чем вид горящих останков Джека Магуайра и последующий вынужденный побег. Но через несколько часов она поняла, что ошибалась. То, что она видела в комнате 6.3, было так близко, так отчетливо, что ее затошнило от одного воспоминания.

Первое, что Сара заметила в кабинете, когда Майкл помог ей встать, была кровь на левой стороне его лица — от новых и старых ран. Одного взгляда Саре хватило, чтобы воспоминания о пережитых ужасах вернулись.

А вместе с ними и адреналин. Она вскочила на ноги. Бежать или драться? Ни в тот момент, ни позднее она не смогла ответить на этот вопрос. Зато она запомнит самое шокирующее зрелище в своей жизни. Тот человек, на которого она напала с клюшкой для гольфа, лежал лицом вниз в луже собственной крови.

Следующие минуты были менее четкими в ее памяти. Страх и паника поспособствовали этому. Но она отчетливо помнила боль в глазах Майкла. Потрясение, настигшее его, когда адреналин выветрился и проступила реальность.

Именно в этот момент Сара впервые взяла инициативу на себя. Поддерживая Майкла, она так быстро, как могла, практически вытаскивала его из офиса, из здания в ночь, где они начали свое маленькое путешествие, через тень и обратно в гостиницу.

Сара стряхнула с себя воспоминания. Она не позволит им взять контроль над ней. Не сейчас. Вместо этого она поднялась на ноги и стряхнула с себя эмоциональный паралич, который угрожал разрастись.

Она подошла к безмолвному Майклу на все еще трясущихся ногах. Присев рядом с ним, она положила руки ему на колени:

— Майкл, нам нужно что-то делать. — Сара смотрела в его опущенные глаза. — Мне нужно принести тебе свежую одежду, а потом нам нужно уходить.

Майкл, казалось, не понимал ее слов. И ответил совсем не на них.

— А как быть с прошлой ночью? — спросил он, нервничая, с неуверенностью в глазах. — Разве это не имеет значения? После того, что ты увидела, что я сделал?

— Все, что я видела, — это что ты сделал то, что должен был. — Голос Сары был твердым. Сильным. Она говорила искренне. — Ты спас нам жизнь. Когда все шансы были против нас, тебе каким-то образом это удалось.

— Но каким, Сара. Ты видела. Разве это не меняет все? Разве ты не хочешь убежать от меня?

— С чего бы это?