Поле зрения

Эль почувствовала, как ее обволакивает выброс жара его тела. Сначала ей показалось, что это горячие брызги мочи, но, моргнув, она сообразила, будто покрыта с головой жижей: залеплены веки, слиплись волосы, жидкость с медным привкусом застывает у нее на губах. Рой еще стоял, но нетвердо, и большинство букв на его груди исчезли. Рука, подавшая таинственную бумажку, по-прежнему тянулась к ней, однако пальцы свело жгутом. Эль ощутила в них биение сердца – замедляющего ритм метронома. Рой снова попытался заговорить:

– Он… – Но тепло рассеялось в воздухе, и его кровь на ее коже стала ледяной.

Мозг Эль анализировал новую информацию. Тэпп может видеть в темноте. Нужно как можно быстрее рвать отсюда когти, спасаться бегством, но какой смысл умирать такой уставшей? Эль стояла, будто завороженная, рядом с умирающим автомехаником. И почему-то вспомнила его слова после того, как он не побежал за револьвером Глена. Сейчас они лишали сил и причиняли боль. «Я не боюсь умереть. Не хочу уходить идиотом».

– Ты не идиот, – произнесла она, неуверенная, что Рой ее слышит.

От второй пули Тэппа голова Роя дернулась назад, точно ее рванули за цепь, а когда, отскочив обратно, вновь возникла перед Эль, в сдутом, будто пузырь, месиве не осталось ничего человеческого.

Тэппа поразили две неожиданности.

Первой была женщина. Когда последние неоновые ошметки Роя Барка усеяли вокруг нее землю, она отшатнулась, а затем, стерев с глаз кашу из прилипших кусочков потрохов, медленно повернулась и посмотрела в его прицел ночного ви́дения. Взгляд ее был направлен немного в сторону. Не заметив дульной вспышки, женщина не могла определить на темном горизонте его точное местоположение, однако звук выстрела был достаточно громким, чтобы разнестись по округе и подсказать ей общее направление. Женщина была беззащитной, слепой в зеленом рентгеновском луче, но лицо превратилось в камень. Она его не испугалась.

Ее губы подчеркнуто четко шевелились, словно она хотела, чтобы Тэпп по ним прочитал, что́ она хотела сказать. На таком расстоянии трудно было судить, но ему показалось, будто фраза была такой: «Мой муж тебя убьет».

Круто.

Возникал тревожный вопрос: почему Джеймс решил остаться в сухом русле, в то время как Рой и жена побежали? Получил травму при ударе машины? Ждал в засаде, когда приблизится Сватомир, чтобы завладеть его карабином двенадцатого калибра? Вооруженный Джеймс – неприятность, но не катастрофа. Охотничье ружье против винтовки с прицелом ночного видения на дистанции в четыре сотни метров – желаю удачи, давай потягаемся.

Тэпп знал: самое трудное позади – завершена установка на «0» его новой оптики ночного видения. После монтажа прицела на винтовке требуется нулевая калибровка перекрестья по точке наводки (выражаясь по-дилетантски, это куда полетит пуля). Часто единственный способ этого добиться – стрелять по листу бумаги, а затем корректировать перекрестье по отверстию. В данном случае палочкой-выручалочкой было специальное приспособление, по размеру и форме точно соответствующее патрону калибра.338. Помещенное в патронник, оно проецировало через ствол красную лазерную точку. Слушая рассказ Джеймса, как его матери кромсали руку, Тэпп навел винтовку на стену бунгало в двухстах метрах к югу от него. Ему показалось, будто он заметил движение в автопарке, но, выбросив эту мысль из головы, занялся настройкой «черного глаза». Вместе с внесенными в портативный компьютер баллистическими данными это позволило ему за шестьсот семьдесят два метра попасть в Роя. Еще одна коррекция на возвышение и ветер, и он разнес голову автомеханика, словно виноградину. Ничего сложного.

«Мой муж тебя убьет».

Нет вопросов. Только с ней он покончит быстрее.

Тэпп медленно вел по женскому телу прицельную сетку с заостренной красной галочкой в форме буквы V и кончиком пальца ласкал спусковой крючок, когда послышалось потрескивание «Моторолы» и ему был предъявлен второй сюрприз.

– Я в твоем логове, – сказал Джеймс. – И только что выключил глушитель сигнала телефонной сети.

Глава 20

– Сэр? – Дежурная службы экстренных вызовов колебалась. – С кем вы разговариваете?

Джеймс скрючился на цементном полу.

– Сэр?

Задыхаясь, он уже излил на нее все, что хотел, и удивился, что она хоть что-то поняла. Объяснить, где находится Тенистый спуск, сумел с третьей попытки. Дважды она просила его объяснять медленнее и перевести дыхание. За голосом дежурной слышались щелчки переключений на пульте, и это слегка успокаивало, поскольку их разговор записывался. Где-то в документах округа Пайют, штат Невада, теперь хранится отчет об этом кошмаре.