Полет дракона

Саймон осторожно сел. В голове будто молоток стучал, и все тело ныло от ушибов, но хотя бы кости были целы. Правда, он не сразу вспомнил, откуда взялись дыры в тунике, но потом одной яркой вспышкой память вернулась к нему. Дракон… самозванец… и летающие чары, которые… пропали. Саймон снова застонал. Какой же он неудачник. Законченный неудачник. Мало того что Марсия даже никогда и не просила его стать ее учеником, так теперь еще оказывается, что Дом Дэниел тоже не собирался его обучать. И это после всего, что Саймон для него сделал! Он без конца носил его вонючие скользкие кости в «Манускрипториум», общался с этим зазнайкой Хью Фоксом, который вечно смотрел на него поверх длинного острого носа. Хуже того, ему приходилось таскаться по холоду через Ледяные туннели к этой невыносимой женщине, Уне Браккет, да так, чтобы старик Уизел его не увидел. Иногда ему даже приходилось помогать Уне засовывать проклятые кости в амальгам, чтобы она вовремя успела на свои деревенские пляски. Каким же он был дураком! И в довершение всего его брат-самозванец явился верхом на драконе! Да сколько лет этому мальчишке? Одиннадцать? А он уже, пожалуйста, ученик Архиволшебника и разъезжает на собственном драконе! Да как он умудрился?

Саймон сидел на полу карцера и утопал в жалости к самому себе. Никому-то он не нужен. И вечно-то у него все не как у людей. И жизнь-то его не балует. И как же это несправедливо…

Но скоро Саймона одолело другое, более привычное чувство – злость. Он встал и начал осматриваться в своей темнице. Вот уж он им покажет, что Саймона Хипа не приручить. Он в одну минуту вызволит себя из этой клетки. Саймон гневно толкнул дверь, но тщетно. Только услышал какой-то испуганный шепот.

– Он пытается выбраться…

– Что будем делать?

– А он очень опасен?

– Ну что ты как ребенок, Брайан!

– Хватит пререкаться, вы оба! Архиволшебник скоро будет здесь.

Саймон широко улыбнулся. Так-так, пусть приходит, жалко, что его здесь не застанет. Саймон Хип уже понял, где находится.

Много лет назад Янни сделала пристройку к своей лодочной мастерской и заняла старый заброшенный причал Гостиного двора. На прежнем месте от Гостиного двора остался только кирпичный карцер, куда обычно сажали пьяных моряков и подозрительных типов, приплывавших в Замок. Янни стала использовать его как склад для самых ценных инструментов. Карцер до сих пор закрывался на тяжелую железную дверь с тремя массивными засовами, и в замке торчал огромный латунный ключ. Саймон готов был поспорить, что в карцере тоже есть люк, ведущий в Ледяные туннели.

Встав на четвереньки, Саймон начал проворно разгребать грязь, за сотни лет скопившуюся в карцере. К счастью, Янни, сама того не подозревая, оставила ему отличную лопату, и совсем скоро под слоем толщиной сантиметров в тридцать лопата ударилась обо что-то железное.

Запечатанный люк в умелых руках Саймона с легкостью открылся. Из отверстия в лицо ударил ледяной воздух. Саймон протиснулся в люк и окунулся в знакомый холод Ледяных туннелей.

Все тринадцать волшебников (десятерых Янни быстро разыскала на причале, где они удили рыбу, так что теперь все были в сборе) покорно окружили карцер, когда Марсия решительно пришла в лодочную мастерскую в сопровождении Сары и Сайласа.

Сара и Сайлас настояли на том, чтобы увидеть своего старшего сына. Не в силах поверить в рассказ Марсии, они решили поговорить с ним напрямую.

«По крайней мере, – сказала Сара, – на этот раз ему придется сесть и выслушать нас. И он не сможет убежать, как обычно».

Янни проводила делегацию к карцеру. Маленькая и коренастая, она была похожа на карлика рядом с Марсией в пурпурном шелковом плаще, развевающемся на вечернем ветру.

– Вот мы и пришли, госпожа Марсия, – сказала Янни, когда они остановились рядом с группой волшебников. – Он там, за дверью. Мы посадили его туда пару часов назад, он должен был уже прийти в себя. Ему прилично досталось от дракона.

– Ах-ах, – тревожно вздохнула Сара, – лучше бы он не делал все эти глупости!

– Мы тоже не в восторге, Сара, – сурово сказала Марсия. – Но, к сожалению, его поступки уже нельзя назвать просто глупостями. Я бы сказала, это хорошо продуманный коварный план.

– Ах, Сайлас! – заплакала Сара. – Что же нам делать?

– Мы с ним поговорим, Сара, – попытался успокоить ее Сайлас, – посмотрим, что он скажет. А теперь перестань волноваться. Вряд ли мы что-то можем изменить. Саймон уже взрослый.

Двое волшебников, охранявших дверь, почтительно расступились перед Архиволшебником. Янни подняла засовы, повернула в замке тяжелый ключ и толкнула массивную железную дверь.

– Саймон! – позвала Сара и впереди всех бросилась внутрь. – Саймон… Саймон?

– Ты знала об этом? – требовательно спросила Марсия у Янни Маартен, которая обалдело таращилась на блестящую металлическую дверцу люка посреди грязного пола.

– Нет… – ответила Янни без лишних церемоний.

Ей не понравилось, каким тоном с ней разговаривает Марсия. Но еще больше ей не нравилось, что в ее лодочной мастерской оказалось то, о чем она до сих пор не подозревала.