Полет к солнцу (СИ)

Альбус заставил себя оставаться на ногах, хотя очень хотелось опуститься на ковер, а лучше совсем лечь. Розалин протянула ему платок и наколдовала кусочек льда, он коротко кивнул ей и, шатаясь, вышел. Пока дверь закрывалась, успел различить фальцет Фенвика:

— Этот подонок первый полез на Патрика, мы только защищались, все подтвердят…

Умывшись в мужском туалете, Альбус спустился во двор. По небу неслись сизые тучи, ветер гнул деревья, обрывая листья и ветки послабей. Где-то раздавался радостный лай громадины Джима. «Завхоз выпустил собаку погулять, а сам, видно, режет прутья для розог. Все извел… На моих друзей». Вспомнились утренние события и посещение Больничного крыла. Захотелось зажмуриться. Предположим, Викки и Элфиас пришли по своей воле — но Лэмми-то он действительно подбил. «Но ведь я же хотел помочь… Неужели придется все бросить? А как же Ари? И сам Лэм?» Стиснув зубы, Альбус решил в ближайшее время наведаться в Запретную секцию снова, только уже один. «Если что — с меня одного и спросят».

Поужинать ему, к счастью, не помешали, если не считать того, что вокруг него сразу образовалось пустое место, фута по три в обе стороны, да все сладкое отодвинули так, чтобы ему было не дотянуться. По сравнению с солью и песком — мелочи. До сна пришлось еще пару часов посидеть в гостиной: все-таки надо было делать уроки. Не обращать внимания на насмешки оказалось не так уж сложно. Наконец, наступил час отбоя; спать хотелось просто ужасно. Кое-как дотащившись до кровати и раздевшись, Альбус нырнул под одеяло… И почувствовал, как его мгновенно обхватила тонкая прочная сеть. Сдернув одеяло, он попытался сесть и присмотреться, но ощутил, как тонкая проволока — или стебли? — все сильнее сдавливают грудь и горло. «Мне подкинули Дьявольские силки», — едва успев сообразить, он потянулся за палочкой.

— Несладко, Дамби? — мягко спросил Дональд, приподнявшись на локтях и с наслаждением наблюдая, как Альбус кашляет от удушья при каждом новом движении. Оливер и Ричард прыскали, прикусив углы подушек, а Генри просто лежал с закрытыми глазами. Палочка со стуком упала на пол. Захотелось взвыть в отчаянии. Альбус без сил откинулся на подушки — и мгновенно почувствовал, что ему стало легче. «Ну да. Если сохранять спокойствие, удушье может отступить». Полежав еще чуть-чуть, Альбус резко вскочил и, не обращая внимания на сдавившую ему горло петлю стебля, схватил палочку с пола.

— Люмос Солем!

Бело-желтый луч, сверкнув, осветил комнату. Мальчишки вскрикнули. Силки упали, и Альбус их с наслаждением поджег. Потом рухнул на кровать и провалился в сон, даже не прикрывшись одеялом.

На следующее утро он проснулся, чувствуя себя измочаленным. На виски давило, глаза резало. К тому же болели синяки. «Ну, вот и мне досталось, как следует, — усмехнулся Альбус про себя. — А что, если?..» Он спешно собрался и добежал до Большого зала. Элфиаса за столом Хаффлпаффа еще не было. Альбус остался ждать его у дверей. Друг с компанией однокурсников появился довольно скоро.

— Вот что, — Альбус поспешно отвел его в сторону. — Мы ведь квиты теперь с тобой. Видишь, — он улыбнулся, показывая на кровоподтеки на лице, — меня тоже поколотили. Ну так как? Больше не в обиде?

— А я и не в обиде на тебя, — холодно ответил Элфиас. — Тем более побои тут не при чем. Просто мы больше не друзья. Пожалуйста, оставь меня в покое.

Он развернулся и ушел. Альбус некоторое время еще стоял, растерянно глядя в пол.

— Эй, Ал, — кто-то его подергал за рукав. Поднял глаза: Лэмми. — Вы что, с Элфи поругались? А что у тебя на лице, подрался?

Альбус кивнул и зашагал вперед. Кажется, директора не было за столом для преподавателей. Хоть бы он оказался в кабинете.

Уже в Директорской башне, у каменной горгульи, Альбус сообразил, что не знает пароль, по которому мог бы попасть в кабинет. «Нужно было сначала спросить у учителей, где директор сейчас вообще, и, может, подождать его у Большого зала…» И тут горгулья отодвинулась, пропуская молодую женщину в довольно экстравагантной мантии, с неестественно-белым лицом и жгуче-черными глазами. Альбус слышал, что зовут ее Элеонора Фортескью, а ведет она прорицания, но они, как предмет по выбору, начинались с третьего курса, и записываться на них мальчик не собирался.

— Что тебе нужно? — мягкий грудной голос учительницы прозвучал удивленно — она, кажется, совершенно не ожидала увидеть здесь ученика в столь ранний час.

— Простите, мэм, мне нужно попасть к директору, но я не знаю пароль, — честно ответил Альбус. Она приподняла собольи брови.

— Пароль прост. «Устав школы».

Мальчик выкрикнул пароль, горгулья отодвинулась, и он живо взбежал по винтовой лестнице вверх.

В первые минуты, оказавшись в кабинете директора, он чуть не забыл, зачем пришел: столь любопытными ему показались портреты, которыми пестрили стены, стол с ножками в виде когтистых лап и полка с Распределяющей шляпой. Лишь суховатый кашель вернул в реальность: директор, сидя за столом, сложив руки под подбородком, с любопытством его рассматривал.