Полёт совиного пёрышка

– Теперь-то к чему? – хмыкнул мой собеседник. – Я думал об этом. Так-то я не на крови клялся, при сильном желании обет можно обойти. Но у меня желания нет. Может, просто не встретилась ещё женщина, ради которой захотелось бы поставить на руку брачную татуировку. Но что же я всё о себе да о себе! – спохватился этот большой человек и звучно хлопнул себя по коленке. – Вы же о Рэе узнать пришли, а я, болван, вас нескладными байками развлекаю!

Я почувствовала, что краснею. Начала было протестовать и отнекиваться, но Сэлвер опять улыбнулся, останавливая мой лепет. И я сдалась.

– Как его дела? Всё в порядке?

– Это же Рэй, что ему сделается! Посещает запланированные встречи, подписывает нужные документы, заключает новые контракты. Не далее как этим утром сокрушался, что вынужден задержаться. Третьего дня ещё планировал вернуться, но не всё зависит от его желаний, – по тону Сэлвера можно было заподозрить, что он сам рад сменить грустную тему.

– Как третьего дня? – удивилась я. – Отсюда до Гельдерта неделю пути!

– Ну, допустим, меньше, – снисходительно протянул Сэл. И тут же осёкся: – Проклятье! Я же не говорил!..

Я хихикнула.

– Но я знаю о его неотложных делах, а вы только что рассказали про рестораны в столице. Я просто сложила сведения вместе. Ррох… Сэл, это страшная тайна? Я буду молчать. Если скажете, каким образом Райдер сокращает расстояние!

Глядя в светлые глаза телохранителя, я не могла перестать улыбаться. Сэл постучал себя по лбу, но в итоге тоже усмехнулся, вполне добродушно.

– Ох, женщины!.. Ладно. Вы же наверняка знаете, что некоторым доступно быстрое перемещение на значительные расстояния. Не так, как это умеете делать вы, дэйна Тальрис, но кое-что реально при помощи магии.

Он умолк и выжидательно уставился на меня, а я никак не могла уловить, чего же он ждёт. И вдруг вспомнила.

– Тоннели!

– Они самые.

Портальной магии в Роумстоне не было; наверное, только мне удалось немного соприкоснуться с этим чудом из чудес, и то весьма однобоко. Но можно было строить тоннели, сокращающие часть пути, со входом в одной точке и выходом в другой. Магический путь существенно экономил время: от нескольких часов до двух дней. Цена за пользование таким способом передвижения была заоблачной, выстраивать такие тоннели могло всего несколько чародеев. Оценив по-новому возможности лэйр-Альвентея, я сглотнула.

– Не знала, что ресторанный бизнес приносит такой хороший доход, – пробормотала я, потянувшись за стаканом с водой.

– Некоторые дела требуют как можно более быстрого решения, – развёл руками Сэл. – Так вот. Райдер безумно тоскует и за то, что я выдал вам его, врежет мне по уху. Как пить дать врежет.

Но без особого сожаления он это произнёс.

– Я постараюсь его остановить, – серьёзно пообещала я. – Сэлвер, а вы можете… У вас есть способ быстрой связи с ним?

Глава 26.4

– Увы. Его артефакт работает лишь в одну сторону. Но вы не огорчайтесь, дэйна Тальрис! Всех его встреч осталось дня на два, не больше. И можно выдвигаться в обратный путь.

А я не удержалась, схватилась ладонями за полыхнувшие жаром щёки: этот словоохотливый тип при следующем сеансе связи выдаст моё ожидание и нетерпение Райдеру так же, как только что выболтал о нём! А следом настигли мысли чёрные, непрошенные и ненужные: а если он там не один? Работа работой, но что мешало свободному, привлекательному и неприлично обаятельному мужчине совмещать поездку деловую с личными встречами? Что я, в сущности, о Райдере лэйр-Альвентее знала? Нет, у нас всегда находились темы для бесед, заполнявших короткие встречи без остатка, и какие-то истории из своей жизни Рэй рассказывал охотно, и они вполне тянули на личные, не надуманные, но всё же… Ревность ударила наотмашь; я прежде и не думала, что способна на такие эмоции. Под слегка затуманенным алкоголем и невесёлыми воспоминаниями взглядом Сэлвера я пыталась справиться с неведомыми доселе чувствами, быстро потянулась к опустевшей чашечке, добавила в неё кофе, наплевав, что изрядно остывшего, спряталась за тонким фарфоровым ободком. Я делала крошечные глотки едва тёплого напитка и с каждым глотком напоминала себе, что ни на какую ревность у меня нет права. Жаль, как жаль, что дара чувствовать фальшь и ложь мне не досталось!

– Что с вами, дэйна Тальрис? – забеспокоился Сэл.

– Голова закружилась, – соврала я. – Мне нужно на воздух.

И только потом спохватилась, что мы и так сидим на открытом балконе, частично огороженном лишь по бокам.

– Ну… – недоумевающе похлопал короткими ресницами телохранитель и друг. – Хотите пройтись по берегу? Я помогу вам спуститься.