По устным историческим преданиям, собранным Андреем Фёдоровичем Палашенковым в 1952 г., посёлок Поляки Аёвской волости Тарского округа Тобольской губернии был основан повстанцем 1863 г. Григорием Козьмой и назывался так по национальности его жителей [5, л. 45]. Современные потомки основателя деревни припоминают о «революции», случившейся в Польше, в результате которой их предки бежали в Сибирь [6, к. 6]. На причастность к польскому восстанию указывает отметка в списке домохозяев 1914 г. (!) о принадлежности семей Козьма к ссыльнопоселенцам и лицам, причисленным к обществу без приемных приговоров [7, л. 75–76 об.]. Потомки Григория Козьмы считали своего предка дворянином, однако архивными документами это не подтверждается. В Первой Всероссийской переписи населения 1897 г. все представители этого семейства были названы государственными крестьянами [8, л. 2 об.-4 об.].
Основатели посёлка Поляки – семья Козьма, – прибыли из Гродненского уезда Гродненской губернии, остальные жители – Семенюки, Пригодские, Бажуки и Лукашевичи, – переселись из Бельского уезда этой же губернии [8, л. 2 об.-8 об.]. Перепись 1897 г. учла в посёлке Поляки 14 человек обоего пола католического вероисповедания, 26 человек обоего пола православных.
Информант из семьи Козьма считает себя по национальности полячкой, хотя ее отец – поляк, а мать – белоруска, а то, что в паспорте она записана русской, считает неправильным и объясняет тем, что «теперь всех пишут русскими» [6, к. 8]. В этом примере прослеживаются особенности этнической идентификации поляков в советское время, обостренно воспринимаемые представителями группы, стремившейся к сохранению своей этической идентичности. Обратный характер носят высказывания информанта из семьи Пригодских, считающего себя по национальности русским, исходя из принципа «предки так писались и я пишусь». Однако информант заметил, что «старые люди еще писались поляками, а братья у меня с 1921 и 1922 гг. уже русскими писались» [10, к. 85]. При этом следует учитывать, что все представители семейства Пригодских по переписи 1897 г. являлись православными, а их родным языком указан русский [8, л. 6 об.]. Упоминание информантом в своем рассказе того, что «поляки в деревне были православные», может свидетельствовать о принадлежности этой семьи к униатской церкви, чьи последователи считались поляками.
С момента образования посёлка Поляки в 1885 г. и до 1926 г. его население росло медленно: в 1897 г. население составило 24 мужчин и 16 женщин, в 1914 г. – 33 мужчины, в 1926 г. -41 мужчина и 38 женщин; в 1937 г. – 87 мужчин и 90 женщин. С 1897 по 1914 г. в посёлок подселилось всего две семьи – Колпаковы и Федорчуки. Колпаковы были по национальности русскими, «вятскими», в 1914 г. в их семье было всего 4 мужчины [11, л. 74 об.]. Федорчуки являлись крестьянами из Гродненской губернии. Таким образом, в 1914 г. основную часть населения посёлка составляли поляки – четыре семьи Козьмы (16 человек мужского пола), одна семья Пригодских (4 человека мужского пола) и одна семья Лукашевичей (4 человека мужского пола). С 1914 г. по 1926 г. мужская часть населения увеличилась всего на 8 человек, и, казалось бы, мы вправе ожидать, что к моменту переписи 1926 г. должно было сохраниться преобладание поляков. Но материалы советской переписи фиксируют белорусов в качестве «численно преобладающей национальности» [4, с. 54], а спустя еще 11 лет, в