Полигон

— Совсем нет. — честно признался Денис. — Да и ты сам не заинтересован в этом. С кем ты останешься, выпустив мне кишки. С бьющейся в истерике Юлой? И много ли проку будет от ее «рабочего материала»? А твой жмур… Ты же едва управляешься с ним. Кем бы ты там не был раньше, но ты не оператор, пахан-Колян. Без меня вам вряд ли удастся остановить Караван. Так что я тебе нужен живым. Живым и готовым к работе. К добровольной работе. А такого меня ты получишь только в том случае, если Ирина тоже останется жить. Этот нюанс, по-моему, уже оговаривался.

— Дур-р-рак ты, следила. — выплюнул группировщик. — Ладно, опусти кресло, а то еще уронишь ненароком. Будет жить твоя периметровская сучка.

Николай сунул заточку за пояс. Денис осторожно поставил кресло на пол. Предупредил:

— Только я того… кулаком по монитору шарахнуть всегда успею. И если Ирина умрет…

— Я же сказал — будет жить. Только мы ее, — орг хмыкнул — немного арестуем. Мера пресечения так сказать… Содержание под…

— Что?

— … крышкой.

Все произошло быстро и неожиданно. Рывок, захват… Орг молниеносно схватил Ирину и вот уже тащит трепыхающуюся жертву к…

К камуфлированным гробам он ее тащит!

— Стой! Ка-ко-го…?!

Николай его не слушал. Пинком сбил крышку с пустого ящика, бросил Ночку в открывшуюся тару для «рабочего материала». Навалился сверху. Прохрипел:

— Самое место для зомби!

— Я живая, козел! — послышалось в ответ. Ночка билась внутри и подтянутая Николаем крышка не желала закрываться. — Отпусти меня! Сейчас же.

— А зомби у нас нынче все живые, — оскалился орг. — Чересчур живые. Так что поживи пока здесь.

Денис бросился на помощь Ирине, но был отброшен назад. Справиться с бывшим гвардейцем у бывшего следака шансов не было.

— Приятных тебе импульсов… — пожелал Николай Ночке и присовокупил с чувством: — Мля!

На пятнистом серо-зеленом боку армейского контейнера щелкнул замок.

— Ты… что ты… — Денис задыхался от возмущения.

— Ничего страшного, я просто нас обезопасил, — орг невозмутимо отряхнул руки. — По мере возможностей. Твоя Ночка жива, но временно находится под арестом. Когда начнутся разборки с Караваном, помешать нам она уже не сможет. Условия договора соблюдены, не так ли?

Денис хотел что-то сказать. Или выругаться. Не успел. Ни того, ни другого.

От неожиданного тонкого и пронзительного писка вздрогнули все. Пищали встроенные колонки операторского компьютера. В углу экрана мигала иконка коммуникации.

Сигнал вызова стандартной голосовой коммуникационной программы!

Голосовик пищал и пищал. Ошалело и настойчиво. Голосовик извещал о входящем сигнале и требовал немедленно включить встроенный микрофон.

* * *

Денис был озадачен и ошеломлен настолько, что на время даже позабыл о Ночке в гробу. Кто может вызывать на связь? Сейчас? Здесь? И, главное, кого? Не мертвого же Славку!

Он сел к компьютеру.

Уставился на экран.

Включил микрофон.

Соединение…

— Федеральный Полномочный посол Кожин Павел Алексеевич, — по всей форме представились Денису. — С кем имею честь?

— Со мной, — растеряно ответил Денис.

«Со мной»… Глупо-то как! Впрочем, Кожин прекрасно узнавал людей по голосу. Даже по подпорченному помехами и страхом.

— А-а, Денис? Старый знакомый! Надо же! Неожиданный сюрприз…

Хорошо, хоть не «приятный». Денис все равно бы в это не поверил.

— А я-то думаю, кто мне проблемы устроил? Кто сумел перехватить «рабочий материал»? Мог бы и сам догадаться…

Николай и Юлька стояли рядом с напряженными лицами. Слушали… В ящике, именуемом «Гроб-200» дергалась Ночка.

— Интересно, как тебя угораздило оказаться в бункер-базе, мой мальчик? — продолжал федерал. — И откуда в тебе взялось столько прыти?

Ну почему? Почему всегда получается так, что посол задает ему вопросы, а не наоборот?

— Я не твой мальчик, — огрызнулся Денис. — И то, как я здесь оказался, не имеет никакого значения.

— Ты прав. — легко согласился Кожин. — Гораздо важнее сейчас другое. Чего ты хочешь?

— Караван! — испуганно шепнула Юла.

Только сейчас поняла?

Вряд ли посол разобрал ее слабый голос в шипенье помех.

А Денис и сам видел. Давно уже видел, что Караван…

В окошке наблюдения за Трассой хорошо просматривалась колонна федералов. Приплюснутые, юркие, с обтекаемой броней, ощетинившиеся разнокалиберными орудиями и пулеметами боевые машины. Вместительные, неповоротливые, массивные и монолитные грузовики-контейнеры. Не похожие ни на те, ни на другие машины спецназначения вроде знакомых уже саперных бульдозеров, снова следовавших в авангарде. Вернее, не следовавших, а стоявших.

Караван не двигался. Остановившиеся контейнеры пыхтели холостыми выхлопами незаглушенных моторов. Ведущая машина — выдвинувшийся вперед танк боевого охранения навис орудийными стволами над полосой дымящегося асфальта. В полусотне метров от него возвышались неподвижные фигуры. Заслон «рабочего материала», демонстративно выставленный поперек Трассы.

Стелющийся дым развывал очертания зловещих фигур и делал их похожими на призраков. Лица «призраков» смотрели в сторону Каравана. Как и «вурдалакские» автоматы с тупомордыми надствольными гранатометами.