Полигон

Где-то в середине колонны при помощи оптики мертвяцких камер Денис разглядел тандем командной машины и передвижной радиостанции с частыми кустами антенн на бронированной крыше. Вот откуда управляли несчастным Славкой! И вот откуда идет сейчас сигнал радиосвязи.

Денис прикинул расстояние. Не маленькое, вообще-то. Гранатками надствольников посла не достанешь. А пули для контейнеров Каравана — что комариные укусы. Да и насчет реактивной капсулы с напалмом — большие сомнения. Спарка находилась на грани досягаемости огнеметного выстрела. А может, и за гранью. Но Денису очень хотелось верить в мастерство своего солдата и дальнобойность его оружия, заправленного адским пламенем.

* * *

Пауза в разговоре не осталась незамеченной.

— У вас проблемы?

О, Павел Алексеевич, еще какие! Прикрыв микрофон рукой, Денис едва слышно прошептал:

— К бою!

Получилось не так круто, как у старушки с баррикады. Но главное, что его поняли.

Открытые файлы из архивов «Мертвого рая» — свернуты. На экране осталось лишь четыре окошка. Камеры укрывшегося в засаде «рабочего материала» исправно передавали картинку в разных ракурсах. Боевые зомби ждали команды «Делит».

Все было готово. Что ж, теперь поговорим, господин Федеральный Полномочный…

— Никаких проблем, — чуть запоздало ответил в микрофон Денис. — У нас — никаких. Проблемы, я полагаю, у вас, Павел Алексеевич.

Если бы Кожин только мог предположить, что еще несколько секунд назад за его Караваном никто не наблюдал, что противник в самый ответственный момент был занят собственными разборками…

Да он бы просто перескочил сходу дымящееся, но остывающее уже асфальтовое болото, смял к едрене-фене мертвые пугала, и спокойно продолжил путь. Однако посол был слишком здравомыслящим человеком, чтобы позволить себе такое нелепое допущение. Кожин предпочел первым вступить в переговоры и тем самым дал о себе знать.

— У нас общие проблемы, — в трубке послышался вздох сожаления. — Давай их решать, Денис. Итак, дубль два: чего ты хочешь?

— Сначала ответов на два вопроса. Первый: какой раздражающий импульс должен вызвать выброс окситоцина?

— Ах да, конечно… — в голосе Кожина послышалась сдержанная насмешка. — Ирина тоже с тобой? Я рад. Передавай привет девочке. И прими мои поздравления — лихо вы откопали ее файл. Только отвечать на твой первый вопрос, Денис, я, извини, не буду. Слишком долго объяснять, а времени — слишком мало.

Коз-з-зел!

— Второй вопрос?

— Как отменить бомбардировку города?

— А на это я отвечу легко. Никак. Колесики уже закрутились, а система такова, что их не остановить. Любая попытка отмены приказа будет расцениваться как происки потенциального противника и только ускорит его выполнение. Такова инструкция, которой следуют рядовые исполнители. Поверь, прежде чем принять решение об уничтожении поли… ах, извини, Ростовска, я обдумал все тщательнейшим образом.

— В самом деле? — скрипнул зубами Денис.

— Я готов был смириться со многим, — говорил посол. — Даже проглотить ваш самовольный выход из игры. Видишь ли, Вячеслав Ткач продвинул исследовательскую программу на качественно новый уровень, и глупо было бы сворачивать проект, когда в «Мертвом рае» открылись новые грандиозные перспективы. Но после того, как в городе начались, по вашей, кстати, вине, массовые беспорядки, выбора у меня не оставалось. Эскадрилья федеральных ВВС уже получила приказ, и обратного пути нет.

Дениса передернуло. Ах, по нашей вине? Вот как?! Ну, и цинизм! Значит, это мы создали повод для уничтожения целого города? Это мы бухнули последнюю каплю на чашу весов, с которых взлетают бомбардировщики? Постеснялся бы, Павел Алексеевич, перекладывать собственные грешки на хрупкие спины подопытных крыс. Уж поверь, от чувства вины мы мучаться не будем. Хотя бы потому, что подыхающим крысам оно не свойственно. Особенно чувство чужой вины.

— Нет обратного пути, да? — Денис невесело улыбнулся. — В таком случае вам придется погибнуть вместе с полигоном «Р-1».

— У меня есть другое предложение. Бросайте «рабочий материал». Я имею в виду не тех болванчиков, что торчат в открытую на шоссе перед нашими стволами, а бойцов, которых вы попрятали в засаде. Бросайте их и догоняйте Караван. В гаражном ангаре бункер-базы стоит машина с неплохими ходовыми качествами — проверьте, если хотите. Ирина с этой техникой справится. Примете мои условия — спасетесь. Я обязуюсь дождаться вас и вывезти из Ростовска. Хотите — в столицу, хотите — в любое другое место.

Обязуюсь? Из уст Кожина это звучит крайне неубедительно. Он что, действительно, думает, что ему поверят? Нет, дождаться-то посол их еще может. Но уж точно не для того, чтобы отпустить с миром.

— Сколько у нас времени?

— Чуть больше получаса.

Вот ведь врет, гад! И не поперхнется! Караван состоит не из самолетов. Он не успеет за тридцать минут выйти из зоны поражения ядерного взрыва.

— Нам больше не о чем говорить, Павел Алексеевич.

* * *