Поликарбидная логика (СИ)

Размышяя о горькой судьбе дежурных, сама не замечаю, как оказываюсь на нужном уровне. А ведь ещё на «Крусибле» осознала, как опасен синдром автоматизма, но нет — всё равно мозг отвлекается не на то, теряет внимание к мелочам. Недопустимо. Выкинуть лишние мысли из-под волос, которых, кстати, скоро наконец-то не будет, вернуться к непосредственному наблюдению происходящего перед фоторецептором… глазами. Но впрочем, поздновато я себе замечание сделала — вот и нужная палуба, вот и нужная дверь.

Вхожу, почти привычно приказываю никому не отвлекаться от работы, пресекая общий разворот и взмах манипуляторами. Я же знаю, как глубоко внутри раздражает необходимость оторваться от дела, даже если надо поприветствовать кого-то главного и глубоко уважаемого. В качестве салюта вполне достаточно того, что я чувствую инстинктивный порыв персонала развернуться в мою сторону.

Логистическая карта подсказывает, где именно ждут далека из моего отдела. Прохожу через длинный узкий зал, уставленный стендами с электроникой — здесь чинят всю забарахлившую технику Центра, а заодно восстанавливают особо важные данные с сильно пострадавших носителей информации, как наших, так и инопланетных. Насколько понимаю по нумерации, это всё — свежая партия на починку или готовое к возвращению в строй оборудование. Основная часть лаборатории лежит дальше, там, куда ведут лента транспортёра и проложенный маршрут.

Наконец, добираюсь до пункта назначения. Блок памяти, снятый с корабля, лежит на возвышении, поднятый туда специальным краном — такую громадину, естественно, не на транспортёре привезли. Вокруг — путаница проводов: кабели питания и шлейфы передачи данных не только завесили всё пространство, как неведомая растительность, но даже лежат на полу в специальных каналах, чтобы не мешали проезду. В стороне — круглый экран и стоящие рядом техники, моментально разворачивающиеся на стук моих шагов.

— Мать Скаро! — всё-таки салютнули. Придётся смириться.

— Докладывайте, — говорю, давя желание сунуть руки в карманы. Уставом на этот счёт ничего не сказано, но насколько я помню с Сол-3, этот жест слишком фамильярный для официальной обстановки и моего звания, и я запретила его себе везде, кроме своего отдела. Вместо него завожу руки за спину и берусь правой за запястье левой.

— Данные удалось восстановить. Корабль был атакован, память экипажа просканирована.

— За рэл, — на всякий случай уточняю я.

— Точнее, за ноль целых семьдесят восемь сотых рэла, если округлить, — старший техник говорит так, словно сам себе не верит.

Главное, справиться с лицом.

— Что ещё?

— Получено изображение корабля-агрессора, — не дожидаясь приказа, техник выводит картинку на монитор, и мы все вместе смотрим на идеально гладкую и слегка приплюснутую чёрную сферу, по диаметру раза в три превышающую злополучный катер. — Аналогов в открытых базах данных не обнаружено.

Чёрный сфероид. Почему мне не по себе?

— Императору доложили?

— Пока нет.

Дебилы.

— Немедленно доложить, — приказываю, а сама уже подключаюсь к секретным базам, искать соответствия. И почему меня не удивляет, что там абсолютно глухо? — Предположительно, мы столкнулись с чем-то новым и безусловно опасным для далеков. Наши системы ранее считались невзламываемыми, — кстати, думаю про себя, даже для цивилизаций, живущих в шестимиллиардных годах по универсальному интергалактическому времени, куда мы нацелились для переселения. — Какими именно данными интересовались чужаки, удалось установить?

А сама гляжу на зацикленную запись, судя по таймеру, замедленную в десять раз — как рядом с нашей бронзовой «тарелкой» вдруг из ниоткуда проявляется чёрный сфероид, несколько мгновений они идут параллельным курсом, потом сфероид исчезает. Одновременно с этим в небольшом окне в углу экрана показывается, как он подаёт импульс… с ума сойти, в том же диапазоне, что и патвеб! — и фактически за рэл берёт на абордаж всю базу данных… Позвольте. Только корабль, или…

— Паразитное влияние не распространилось на всю телепатическую сеть, — предвосхищая мой вопрос или просто заметив моё лицо, должно быть, побелевшее, сообщает старший техник. — Копирование всех наших данных заняло бы намного больше времени.

Успокоил, варги-палки. Если противник способен на такой взлом, то и патвеб он запросто может прослушивать. В том, что это именно противник, я не испытываю никаких сомнений. Но что это за противник, и отделаемся ли мы от него, когда уйдём в будущее?

— Следует немедленно оповестить Императора, — повторяю я. — Прямо сейчас, при мне. Я дам доступ, чтобы он выслушал доклад без очереди, по спецканалу.

Они докладывают, а я, как в тумане, стою и смотрю на бесконечно повторяющуюся запись, на уже запомнившиеся наизусть колонки цифр, зафиксировавших произошедшее с кораблём и экипажем, и мне делается всё холоднее и холоднее. Из ледяного оцепенения выдёргивает золотой голос:

— Ты бледна, Мать Скаро.

Перевожу взгляд на вспомогательный монитор, через который установлена связь с залом Совета. Император внимательно смотрит на меня, но тревоги в его взгляде я не чувствую.