Политические деятели викторианской Англии

«Защищая права» ойтландеров, Родс в 1895 году профинансировал рейд доктора Джеймсона (своего верного соратника), который должен был привести к власти в этих государствах английских переселенцев. Согласно плану отряд Джеймсона из 600 человек конной полиции Привилегированной компании, вспомогательных добровольцев и слуг-африканцев с 16 пулеметами «Максим» должен был захватить Йоханнесбург и удерживать его до официальной помощи Великобритании.

Однако набег Джеймсона окончился неудачей. Буры окружили отряд. Потеряв 73 человека, отряд сдался. Великобритании был предъявлен счёт на 1 677 938 фунтов 3 шиллинга 3 пенса в большей части за «моральный и интеллектуальный ущерб».

После рейда Джеймсона правительство Трансвааля с полным обоснованием ужесточает свою политику по отношению к ойтландерам. Это вторжение сделало невозможным прогресс в англо-бурских отношениях, британское правительство, а вместе с ним и Родс оказались под подозрением и с подмоченной репутацией. Рейд и его руководитель в британском обществе оценивались по разному: от резкого осуждения и требования привлечь виновников к ответу до полного одобрения и сочувствия. Редьярд Киплинг по этому поводу написал известное хрестоматийное стихотворение «Если» («Заповедь»), вдохновленное жизнью Джеймсона и его страданиями в ходе набега и моральным осуждением после. В Англии Джеймсон был приговорен к пятнадцати месяцам тюремного заключения, но потом его освободили под предлогом плохого здоровья.

Кстати, сам Джеймсон потом стал премьер-министром Капской колонии и одним из основателей Южно-Африканского Союза, получил титул баронета, умер в 1917 году и был похоронен рядом с Сесилем Родсом.

Из-за неудачного набега Джеймсона Родс подал в отставку с поста премьер-министра Капской колонии и заплатил 400 тысяч фунтов стерлингов штрафа, наложенного судом на мятежников[283].

Однако ошибки Родса довольно быстро забылись. В 1899 году Родс стал почетным доктором Оксфордского университета. На торжественную церемонию съехался «весь Лондон». Более того, состоялась личная встреча Родса и кайзера Вильгельма II, причем это после того, как Родса прокляла вся официальная Германия. После этой встречи Вильгельм II заявил: «Если бы у меня был такой премьер-министр как Родс, я стал бы величайшим государем в мире»[284]. Так Родс добился нейтралитета Германии на случай войны Англии с бурами.

В этом же году началась англо-бурская война. Эта война была результатом политики Родса, целью которой являлось включить всю Южную Африку в Британскую империю. Война обернулась для англичан не так, как многие из них думали. Военные действия шли не на территории бурских республик, а в английских владениях. Буры окружили три города в разных частях Южной Африки — Кимберли, Ледисмит, Макефинг. Родс отправился в Кимберли и попытался навязать военным свой план действий. Компания Родса оказала всю возможную помощь для подготовки города к осаде. Во время осады Кимберли Родс использовал своё влияние в политических кругах, чтобы вынудить британских военных как можно быстрее снять её (даже в ущерб действиям на других участках фронта). Война не кончилась с освобождением этих трех городов, хотя и была перенесена на территорию Трансвааля и постепенно перерастала в партизанскую. Во время войны умирает королева Виктория.

«Все ее продолжительное царствование, бывшее почти непрерывным рядом успехов для Англии на всех поприщах, завершилось так печально. Не могла не страдать королева, сознавая, как во всемирном неодобрении несправедливой войны пало нравственное обаяние Великобритании, а в неудачах ее войск погиб ее политический престиж»[285].

Война завершилась 31 мая 1902 года, Родс к этому времени уже умер. По мирному договору буры признавали аннексию Трансвааля и Оранжевой Республики Британией.

К сорока восьми годам Родс был уже стар и слаб: врожденные болезни, погоня за богатством, славой и политическим успехом не прошли даром. 26 марта 1902 года Сесиль Родс умер. «Родс оказался среди тех, кто мечтал о господстве над миром, а в конце жизни — о глотке воздуха»[286]. Согласно завещанию Родса похоронили в Родезии в скалах Матопос, где он когда-то вел переговоры с восставшими вождями ндебелов. На могильной плите написано: «Здесь покоятся останки Сесиля Джона Родса». Ничего больше, нет даже дат жизни. Родс считал это ненужным — говорил, что его будут помнить. Вместе с эпохой ушел человек, бывший ее олицетворением.

В своем завещании Родс поручал отбирать кандидатов для обучения в Оксфорде на его средства с целью воспитания людей, преданных «всемирному союзу англоговорящих народов» и для распространения ими впоследствии имперской идеи по всему миру. Количество стипендий, завещанных Родсом, было значительным. На сегодняшний день завещание Родса дало университетское образование почти шести тысячам человек, среди которых известные ученые, нобелевские лауреаты, государственные деятели, премьер-министры, писатели.

На одном из памятников Родса выбиты строки Киплинга: