Политические деятели викторианской Англии

Золота в бассейне Замбези ни рядовые старатели, ни лорд Черчилль не нашли, хотя тот же Черчилль, проезжая через Трансвааль, купил в нем несколько золотоносных участков, которые вскоре ценились в семьдесят тысяч фунтов стерлингов. С этого и установились прочные интересы семьи Черчиллей в Южной Африке.

С 1893 года мирная колонизация бассейна рек Замбези и Лимпопо перерастает в военную. Причин этому было несколько. Во-первых, обманутые надежды на залежи золота в этом районе серьезно пошатнули положение на Лондонской бирже Привилегированной компании, нужно было выпустить пар. Во-вторых, прибыли компании «Де Бирс» были рекордными за все время ее существования, у Родса были огромные средства для ведения войны.

Поводом к войне послужила вражда между местными африканскими племенами, одним из которых руководил Лобенгула. Враждебное Лобенгуле племя украло сорок пять метров медной проволоки, принадлежавшей Привилегированной компании и предназначенной для проводки телеграфа. Лобенгула решил наказать воров, отправив для расправы карательный отряд. Под предлогом защиты «бедного» племени и спасения его от жестокости Лобенгулы вмешивается Привилегированная компания. Более того, в конфликт вмешивается британское правительство, снабдив компанию дополнительными военными силами.

Впервые в этой войне было использовано новое военно-техническое изобретение — пулеметы «Максим», которые и предрешили ее исход. Копье африканца ничего не значило против автоматического огнестрельного оружия европейца. Произошло всего три сражения, в которых ндебели потерпели сокрушительные поражения. В 1894 году эта война закончилась, потери племени Лобенгулы составили тысячи воинов, сам вождь умер при загадочных обстоятельствах (то ли от оспы, то ли покончил с собой), потери англичан составили едва ли десяток человек, несколько сотен убитыми было со стороны вспомогательных союзных англичанам африканских племен. Главным результатом этой компании стало то, что ндебели покинуло земли, нужные Привилегированной компании, уйдя на север, вглубь Африки. Сам Родс по поводу этой войны сказал следующее: «История не знает войны, проведенной со столь малыми затратами денег и человеческих жизней и в то же время столь гуманно»[279]. Следует признать, что эта колонизационная война была типичной не только для Британии и Родса, но и для всей Европы, взявшейся «цивилизовывать» третий мир.

С 1895 года утвердилось слово «Родезия», обозначавшее юг Африки. С этого же года Родс наряду с высшими британскими чиновниками входит в Тайный королевский совет. Историки подсчитали, что Сесиль Родс добавил к Британской империи два с половиной миллиарда километров.

Сам Родс говорил: «Моя идея — решение социального вопроса, а именно, чтобы спасти сорок миллионов жителей Соединенного королевства от убийственной гражданской войны, мы, колониальные политики, должны завладеть новыми землями для помещения избытка населения, для приобретения новых областей сбыта товаров, производимых на фабриках и рудниках. Империя — есть вопрос желудка. Если вы не хотите гражданской войны, вы должны стать империалистами»[280]. Каждое появление Родса в Лондоне, по словам Марка Твена, «привлекало такое же внимание, как затмение солнца». Королева Виктория давала обеды в честь Родса[281].

Он использовал своё положение для создания и проведения в жизнь законов, стимулирующих разработку полезных ископаемых в Южной Африке. Получаемые от бизнеса деньги позволяли ему проводить империалистическую политику по расширению британских владений в Южной Африке без вмешательства властей из Лондона (у которых обычно не хватало средств на что-либо существенное). В 1894 году с его подачи парламент Капской колонии принял «Акт района Глен-Грей», вынудивший людей из народа Коса искать работу на фермах или в промышленности, т. к. Родс считал африканцев от природы ленивыми.

Известная южноафриканская англоязычная писательница Оливия Шрейнер говорила о Родсе: «Он просто погибель для негров»[282]. Планам Родса по созданию в Африке непрерывного пояса британских владений «от Каира до Кейптауна» мешало наличие независимых бурских республик — Оранжевого Свободного государства и Южно-Африканской республики.

Назревала новая колониальная война — одна из крупных так называемых «первых империалистических войн» — англо-бурская. Официальной причиной этой войны стало «угнетение» бурами ойтландеров в Трансваале и Оранжевой Республике. Ойтландеры — в отличие от буров некоренное население бурских республик в основном английского происхождения, прибывшее на золотые прииски в 1870–1890 гг. Ойтландеры доставляли ⁷/₈ государственного дохода этих республик, но они не имели избирательного права, были отстранены от участия в городском самоуправлении и лишены права заседать в суде присяжных и т. д.