Политическое животное

Перекрикивая музыку, мы болтали о каких-то пустяках, рассказывали анекдоты. Длинный, потеснив бородатого бас-гитариста, пересел к певице и уже долго что-то ей рассказывал. Она увлеченно кивала, глядя в свой бокал. Все наши поглядывали на парочку и радовались его успеху у звезды. Мы заказали по второму коктейлю, к хозяину подошел технический работник и что-то прокричал на ухо.

– Пора на сцену, пора! – захлопал он в ладоши. – Прошу! – Хозяин подал руку певице, и, поддерживаемая с одной стороны им, с другой – длинным, девушка продефилировала к лестнице. Длинный не отпустил ее и там и проводил до самой сцены.

– Во дает! – веселился Бегемот. С другого конца стола мне махнул рукой продюсер, и я поднялся, приглашая его выйти для беседы. Хозяин заведения, увидев нашу инициативу, одобрительно закивал.

Оборачиваясь, чтоб не потерять продюсера из виду, я протискивался сквозь публику, которой набился полный клуб. Певица вышла на сцену, зрители забушевали, идти стало еще трудней. Она поприветствовала наш «замечательный город» и заявила, что сразу же нашла здесь друзей.

– Эту песню я спою для своего нового высокого друга, которого я нашла здесь… – с легким акцентом говорил бархатный голос.

С верхней палубы послышались крики и улюлюканье, которые не заглушили даже аплодисменты публики. Гитарист заиграл вступление к последнему хиту певицы, толпа закачалась в такт. С началом первого куплета мы уже вышли из клуба.

– Спустимся на пляж! – предложил я.

Мы обогнули весь такелаж и спустились к морю. Музыка была слышна, но разговору не мешала. Я прикинул, что собеседник лет на двадцать старше, в нем угадывался большой опыт ведения переговоров, говорил он очень отчетливо и неторопливо. На нем были летние льняные штаны, рубашка с коротким рукавом и мокасины. Подойдя к воде, я втянул шею в воротник мотокуртки, но он словно не замечал вечерней свежести.

– Понимаете, продакшн-студия – не единственное мое занятие, – начал он, – обычно я и не езжу в их туры. Но в этот раз мне понадобилось наладить кое-какие связи в вашем городе, и мне сказали, что вы тот человек, что сможет мне помочь.

– Пожалуйста, говорите, – так же неторопливо и вежливо произнес я.

– Дело в том, что все эти годы, при прошлом мэре, дружественная мне компания производила и продавала вашему муниципалитету оборудование для наружного освещения города.

Здесь я подтвердил свои мысли о том, что этот чудак – крупная рыба, и у меня в голове закрутились названия и былые истории.

– Кажется, я понимаю, о ком вы. – Я назвал фамилию руководителя управления и название фирмы, которая выиграла тендер на поставку оборудования года четыре назад.

– Верно! – оживился он. – И понимаете ли, в чем дело. Теперь, когда объявлен новый тендер, мы получили информацию о том, что его получит наш конкурент! Естественно, такое положение дел нас не устраивает. Суммы – миллионные. Бонусы чиновникам от этих сумм обычные – пятнадцать процентов, это сотни тысяч! Хорошая доля, не правда ли?

– Конечно, – согласился я.

– Так вот в чем проблема, – продолжил он более деловито, – наши конкуренты предложили ту же сумму. Мы готовы дать больше, но есть и еще деталь. Патенты на технологию, которую они используют, принадлежат нам, и это их слабое место.

– Мне все понятно. А каковы условия для посредников? – Здесь, конечно, я имел в виду себя.

– Мы заложили на все бонусы двадцать пять процентов. Невыгодный вариант для нас, но выиграть этот тендер – скорее вопрос репутации и долгосрочного сотрудничества. Ваш регион – один из ключевых в стране, и, если мы не получим здесь контракт – это удар по имиджу. Мы не допустим этого.

– Я вас понял. У вас есть пожелания насчет более конкретного распределения этого… – я сделал паузу, – бонуса?

– Никаких. Кому, сколько вы отдадите – не имеет никакого значения. Делайте, как считаете нужным, вас рекомендовали, и я надеюсь на ваше благоразумие. Думаю, вы отлично понимаете, что нежелание отдать больше может сорвать дело, и в то же время вы знаете, как не обидеть себя.

– Да, – подтвердил я. Суммы были нешуточные, сделать все надо было аккуратно, к тому же эту историю могли вести республиканские спецслужбы. Я в этой ситуации лицо не ответственное, под ударом здесь могут оказаться лишь чиновники, но влипнуть во что-то совсем не хотелось, и действовать следовало осторожно. Я прикинул, что в этой истории можно срубить больше трехсот тысяч, а это самый крупный куш, который когда-либо я мог получить.

– Еще вот что: заложите небольшой процент на обналичку средств, но я не думаю, что вы человек мелочный. Деньги идут из госбюджета, мы должны прокрутить их, чтоб вытащить в бумажном виде.

– Да, я знаю, к кому обратиться. – И, предвосхищая его вопрос, добавил: – Я займусь этим.

– По рукам. – Он приветливо улыбнулся из-за очков.

Мы проговорили, как именно и какие документы мне вышлют, когда мы свяжемся, и обменялись контактами.

– А теперь давайте расслабимся и не будем больше говорить о делах, – улыбнулся мой собеседник, когда мы вернулись к входу в клуб.