Полюби свой мозг. Как превратить свои извилины из наезженной колеи в магистрали успеха

Короче говоря, разного рода устройства[231], онлайн-сообщества, видеоигры, постоянно включенный телевизор и фильмы ужасов истощают наши центры удовольствия. Лихорадочный образ жизни с постоянным поиском удовольствий лишает нас способности испытывать удовольствие от простых вещей. Вещи, которые раньше доставляли радость – дружеская улыбка, красивый закат или прекрасный теннисный матч, – больше не трогают нас. Арчибальд Харт полагает, что чрезмерная нагрузка на центры удовольствия вносит вклад в эмоциональные нарушения, такие как тревога и депрессия, а также в пристрастие к наркотикам, алкоголю, интернет-играм, порнографии и компульсивным покупкам[232].

Даже новая любовь – по крайней мере, для родившихся в этом тысячелетии, – превратилась в видеоигру. Клиника Амена сотрудничала с «Шоу доктора Оза» при сканировании мозга нескольких десятков мужчин и женщин для определения воздействия специального приложения для свиданий на настроение и сосредоточенность. Когда они получали лайк – то есть если кому-то из пользователей нравилась их фотография и краткие биометрические данные, – мы наблюдали повышенную активность в центрах удовольствия и настроения. Если же они получали больше «дизлайков», обозначающих недовольство, их мозг становился более уязвимым для душевной боли и депрессии.

В 2005 году антрополог Хелен Фишер из Ратгерского университета опубликовала революционное исследование с использованием функционального магнитно-резонансного сканирования мозга (фМРТ) студентов колледжа, которые просматривали фотографии дорогих им людей и обычных знакомых. Фотографии близких активировали богатые дофамином центры удовольствия в их мозге, связанные с вниманием и мотивацией к поиску и получению вознаграждения[233]. Именно поэтому, когда вы находите пару на сайте знакомств, на работе или в церкви, воздействие новой влюбленности сходно с эйфорией от наркотического средства, побуждающего принимать его во все больших количествах, чтобы хорошо себя чувствовать[234]. Новая любовь воздействует на те же зоны мозга, что и кокаин, и может довести людей до умопомрачения или одержимости. Они иррационально замечают только положительные черты и совершенно игнорируют отрицательные, принимают плохие решения, страдают от бессонницы и резких перепадов настроения.

Когда новая любовь оказывается отвергнутой, в мозге активизируются центры боли, что повышает вероятность употребления алкоголя или наркотиков в попытке заглушить отрицательные переживания. С другой стороны, если эйфория влюбленности просто улетучивается, ошибки и недостатки другого человека становятся ясно видны, и партнеры могут принять рациональное решение, стоит ли им оставаться вместе или лучше расстаться. Поэтому вы должны быть крайне осторожны со свадьбой в первые несколько месяцев знакомства. Вы не можете быть уверены в том, что заключаете брак с реальным человеком, а не с дофаминовой иллюзией.

Новые исследования также показывают, что долгая любовь даже через 20 лет или больше все равно может активизировать центры удовольствия, но не совсем так, как новая любовь. Долгая любовь обеспечивает глубокое чувство связи и общности, спокойствия, радости и тепла; это больше напоминает воздействие героина, чем кокаина. Действие героина было анонимно описано как «баюканье на руках у Бога в теплом и роскошном одеяле, защищающем от всех жизненных страхов, тревог и страданий». Если боль от разрыва с новой любовью бывает острой, но короткой, то разрыв долговременных отношений происходит гораздо более тяжело и напоминает симптомы героиновой ломки. Он часто сопровождается сходными физическими симптомами: расстройством желудка, тошнотой, глубокой депрессией, ощущением беспросветного одиночества, а также приступами паники, хронической тревогой и бессонницей. Любовь прочно связана с нашими центрами удовольствия.

Исследования показали, что любовь к работе[235] или даже фанатичное увлечение спортом[236] может активировать контуры вознаграждения и удовольствия глубоко внутри мозга. Как и любовь, эти переживания могут быть крайне позитивными или негативными. Они заставляют нас чувствовать себя уравновешенными или неуравновешенными. Как было упомянуто в главе 3, в клинике Амена мы провели первое и крупнейшее исследование, включавшее сканирование мозга действующих и бывших игроков Национальной футбольной лиги. Как можно было ожидать, мы наблюдали высокую степень повреждения мозга у большинства из них, но также видели возможность для восстановления у 80 % этих людей[237]. Кроме того, у игроков наблюдался очень высокий уровень депрессии: в четыре раза выше среднего по стране. Травма мозга (от ударов и столкновений), несомненно, является одной из причин депрессии, но многие игроки также тосковали по футболу. Им не хватало ощущения товарищества и самой игры, духа соперничества, денег, славы и всеобщего обожания. Когда они переставали играть в футбол, дофаминовая подпитка, обеспечивавшая удовольствие от игры, тоже исчезала, что вносило свой вклад в развитие депрессии.