Полководческое искусство

В августе 1914 г. русские вторглись Неманской армией генерала Ренненкампфа силами в 260 тысяч человек и Наревской армией генерала Самсонова в 230 тысяч, а также Гродненской армией в 90 тысяч[256] в Восточную Пруссию с трех направлений. Германская 8-я армия 20 августа атаковала сосредоточившимися за р. Ангерапп силами армию Ренненкампфа, однако прервала успешно развивавшееся сражение[257] из-за угрожавшего ее тылам наступления русской Наревской армии и начала отступление на запад, при этом 1-й армейский корпус перебрасывался по железной дороге. Командование, которое теперь принял на себя генерал от инфантерии фон Гинденбург, решило стянуть все пока что имеющиеся силы – около 130 тысяч человек – для удара по Наревской армии. 17-й армейский корпус и 1-й резервный корпус были развернуты из их отступления на юг.

Русская Наревская армия 24 августа вышла на линию Вилленберг – Млава. Передовые части германского 20-го армейского корпуса медленно отступали перед ней на Сольдау и к линии Нейденбург – Ортельсбург. Русский 6-й корпус был отправлен генералом Самсоновым для защиты правого фланга через Вилленберг на Ортельсбург, 1-му корпусу было поручено прикрытие со стороны Торна, в то время как в центре 13, 15 и 23-й корпуса двигались вперед друг за другом. Русский командующий предполагал, что перед ним лишь слабые части пограничной охраны[258], в то время как германская 8-я армия отступает перед Ренненкампфом. Последний, которому тогда казалось, что перед ним все еще находятся крупные силы противника, – а на самом деле помимо 1-й кавалерийской дивизии был только главный резерв Кёнигсберга[259], – лишь очень медленно двигался через Инстербург, а левее его Гродненская группа[260] шла на Лык.

Исходные позиции для решающего сражения с Наревской армией для германских частей были таковы: 17-й армейский корпус под Бишофсбургом, на левом фланге и далее в тылу прикрываемой 1-й кавалерийской дивизией против обеих других русских группировок, справа от него был 1-й резервный корпус, затем 1-я ландверная дивизия фон дер Гольца севернее Гогенштейна[261], далее 20-й армейский корпус, усиленный 10 батальонами, 6 батареями полевой и 2 тяжелой артиллерии, частями из гарнизонов Торна и Грауденца[262], и 3-я резервная дивизия до Гильгенбурга, затем 1-й армейский корпус, который был переброшен по железной дороге из Инстербурга в Дойч-Эйлау, а южнее Гильгенбурга до дороги Лаутенбург – Сольдау подчиненные 1-му армейскому корпусу 8 батальонов, 2 батареи полевой и 5 тяжелой артиллерии из крепости Торн под командованием генерала фон Мюльманна. В основу такой группировки был положен замысел атаковать правым крылом левый фланг противника и оттеснить его в лесистую и болотистую местность под Нейденбургом и Ваплицем, в то время как в центре 20-й армейский корпус и ландверная дивизия фон дер Гольца должны были медленно отступать под натиском превосходящих сил русских, при необходимости даже за Алленштейн, а в атаку перейти лишь тогда, когда станет сказываться охват обоих крыльев противника. На левом крыле 1-й резервный корпус и 17-й армейский корпус должны были разбить наступающий на Бишофсбург 6-й корпус русских. Затем 1-й резервный корпус двинулся бы в правый фланг основных сил русских, а 17-й армейский корпус под Ортельсбургом отрезал бы им дорогу на восток.