Полководец

Дерпт взяли с ходу. Ворвались в город на плечах спасавшихся с поля боя беглецов. В городе оставалось несколько рот гарнизона и ополчение. Но они оказались бессильны против псковских драгун.

В каждом полку имелась рота этой пехоты, посаженной на коней. Кавалеристы из них были аховые. Только и того, что годились для разведки, разъездов и преследования отступающих. Но зато прошли ту же вдумчивую подготовку, с наработкой навыков ведения уличных боев. К тому же, как и пехотные роты, имели на вооружении по паре картечниц. Словом, пока комендант не сообразил наконец выкинуть белый флаг, Дерпт успел хлебнуть кровушки по самую маковку.

Не менее значимая победа приключилась и на Псковской земле. Овечкин умело провел операцию по дезинформации генерала Дюкера. Шведский корпус угодил прямиком в ловушку, расставленную под Владимирцем.

Тут уж отличились как замятлинский полк, так и боярские да княжья дружины. Даже общее псковское ополчение выводить не стали. Устроили шведам в теснине огненный мешок, а там и атаку провели, оттеснив их к крепости, где окончательно зажали и вынудили сдаться. Сам генерал Дюкер пал в бою, поэтому позор капитуляции остатков армии ему пережить не довелось…

За две недели, что простояли в Дерпте, Острожский успел сбить из пленных наемников четыре полка. На данный момент это был возможный максимум. Большинство пленных пока не поправились. Но все было за то, что у воеводы появится еще пять полков. Уж больно наемникам не понравилось то, что их решили использовать как мясо. Константин Иванович и Иван Архипович и не подумали скрывать от них все коварство замысла Карла.

С офицерами для новых подразделений проблем тоже не возникло. Должности заняли инфлянтские шляхтичи из числа немцев. Эта категория вообще с воодушевлением восприняла идею рокоша. И пусть они пока рассчитывали всего лишь на увеличение прав автономии, Иван ничуть не сомневался, что мысль о создании независимого Задвинского герцогства им понравится еще больше.

Покончив с организационными вопросами и приведя в порядок свои части, союзники разделили армию. Дерпт оставили на попечение полка наемников. Острожский во главе первой карповской бригады, трех кавалерийских полков и полка наемников выдвинулся в направлении Вильянди. Через трое суток подготовки он штурмом овладел крепостью.

Карпов со второй бригадой, двумя полками кавалерии и двумя же — наемников направился к Вейсеншейну. Ввиду бушующей эпидемии оспы здесь боя не случилось. Комендант попросту сдал крепость, пусть и вынужден был согласиться на плен. А вот в Везенберге пришлось потрудиться. Но, слава богу, два дня тому назад крепость была взята штурмом, причем с незначительными потерями.

Вдобавок к этим успехам была еще одна победа. Разойдясь с армией короля Августа в разные стороны с началом эпидемии оспы, Острожский разъединил свою армию. Сам он во главе конных полков двинулся на соединение с Карповым. И поспел, надо сказать, вовремя. А вот четыре пехотных полка под командованием Войниловича направились к крепости Роннебург, что в сотне верст от Риги. Каштелян сумел взять крепость после непродолжительной осады.

Было, конечно, удивительно, как Карл мог позволить своим противникам чувствовать себя столь вольготно. Но это лишь на первый взгляд. Дело в том, что по совету Ивана Войнилович распространил слухи о разразившейся в его полках эпидемии оспы. Вполне объяснимо, учитывая противостояние с армией Речи Посполитой. Мало того, он начал демонстративно изображать масштабные карантинные мероприятия.

Точно так же поступил и Острожский, что на фоне столкновения с армией Левенхаупта выглядело более чем правдоподобно. И именно «разбушевавшаяся эпидемия» приковала Карла к Риге крепче кандалов. Несмотря на явные неудачи, король предпочитал держаться в стороне от заразы, проводя не менее серьезные карантинные мероприятия. Ну что тут поделаешь. Болезнь — не противник, которого можно разбить в чистом поле. Оставалось только выждать, чтобы потом взять реванш.

Таким образом, союзникам удалось отторгнуть у Карла территорию, по площади сопоставимую с Инфлянтским воеводством и Псковской землей вместе взятыми. И все это за какой-то месяц! Потрясающий результат. Разумеется, если бы Карл согласился с таким положением дел.

Вот уж чего он делать не собирался ни при каких условиях. Если Швеция возьмется за Острожского и Карпова всерьез, то мало им не покажется. Да, это будет стоить шведам большой крови. Но они уже прошли ту черту, до которой Карл еще считался бы с потерями. Теперь его ничто не остановит. И он располагает для этого приличными ресурсами.

Мало захватить земли. Ты поди их еще удержи. И вот тут уж союзникам без помощи никак не обойтись. Но тут не все так просто. Николай увяз в войне на юге. И пускай на севере для него создались благоприятные условия, вот так, в одночасье, свернуть боевые действия с турками и переключиться на шведов он не может.