Полководцы Святой Руси

По воле отца он занял богатый княжеский стол в Переяславле-Залесском. Конечно, теперь у него не было той власти и того влияния на дела большой политики, как в Новгороде Великом. Но и переяславское княжение — весьма достойное, его в разное время занимали выдающиеся князья Северо-Восточной Руси.

За время отсутствия в Новгороде Александра случилось немало бед. Немцы, получив отряд поддержки у «мужей короля», то есть датчан, перешли в наступление, взяли Изборск, сожгли его и перебили весь гарнизон. Псковская рать, направленная против рыцарей, была разгромлена войском Германа фон Буксгевдена епископа Дерптского. Воевода Гаврила Гориславич погиб, сражаясь, а вместе с ним пало, по русским источникам, 600 псковичей, а по немецким — и того более.

Вскоре вражеское войско осадило и сам Псков. Немцы спалили посад, предали огню окрестные храмы, разорили множество сёл. Посреди города, на берегу реки Великой, стоял Кром — псковский кремль. Его рыцари не сумели взять штурмом.

Но влиятельная пронемецкая партия во главе с неким Твердилой Иванковичем отдала город врагу, разделив с ним власть над богатейшей областью. Твердила Иванкович предложил заключить с немцами союз против Новгорода, дать им заложников и впустить небольшой гарнизон. Измученные осадой псковичи согласились. А те, кто не захотел принять таких условий, бежали с семьями в Новгород.

И вечевая республика очень хорошо почувствовала: события во Пскове создали угрозу для Дома святой Софии.

Одной из причин для победы пронемецкой партии стала нелюбовь псковичей к великому князю Ярославу Всеволодовичу. Его здесь считали опасным врагом, правителем, пытающимся лишить Псков самостоятельности. Многие из псковичей делали ставку на другого князя — Ярослава Владимировича, родственника ливонских немцев, сторонника большой самостоятельности Пскова. Немцы охотно опирались на него, в немецких источниках его называют, на германизированный лад, Герпольтом или Гереславом. Его сестра вышла замуж за брата рижского епископа, да и сам он женился на немке. Ярослав Владимирович, как современный лидер слабой политической партии, борющийся с сильной партией, искал поддержки у другой «сильной партии» — германского рыцарства — и готов был многое ему уступить. Князя когда-то изгнали из Пскова, как изгоняли то и дело неугодных правителей со службы вечевым республикам. Но он прилагал все усилия, чтобы туда вернуться, и находил кое у кого поддержку[73]. Так раздоры между русскими стали причиной торжества иноземцев.

Захватившие Псков немцы были уверены, что их власти более ничто не помешает. Они оставили в городе всего лишь двух рыцарей-братьев с невеликим отрядом. Русско-немецкое правительство Пскова организовало нападения на деревни в новгородских владениях.

Наращивая давление на Новгородчину, немцы взяли городок Тёсов и основали недалеко от побережья Финского залива крепость Копорье. Русские купцы стали жертвами рыцарского разбоя в 30 верстах от Новгорода.

Герои, конечно, неконтролируемы, но они так нужны в час, когда беспощадный враг приставляет нож к твоему горлу. Наступает время забыть о гордости и корысти: жизни бы сберечь.

Новгородская госпо́да, чувствуя смертельную опасность, почла за благо просить великого князя Ярослава о поддержке. Враг у ворот! Забудем о взаимных обидах!

Посольство вечевой республики

Владимир 1240 года — столица Северо-Восточной Руси — предстал перед новгородцами не в парчовых княжеских нарядах, а в драном, закопченном рубище.

Был он когда-то богат и многолюден, а ныне исчезла половина города — выжжена пожарами. В стенах — проломы, там день и ночь работают плотники. Купола церквей закопчены, позолота с них содрана. Когда-то главный въезд во Владимир называли Золотыми воротами, теперь их впору называть черными.

Новгородские послы в ужасе и изумлении двигаются по улицам.

Лишь понаслышке в Новгороде знали о том, какие бедствия недавно обрушились на великий град Владимир. Ужасным известиям никто не хотел верить. Однако теперь подтвердились худшие из слухов, долетавших отсюда — из сердца Руси.

То, что послы видели вокруг себя, вызывало тревогу. Город искалечен и обессилен. Даже великокняжеские хоромы восстановлены еще не до конца. Здесь тоже стучат плотницкие топоры. Повсюду следы гари.

Да помогут ли им здесь? Владимирцам впору самим просить помощи…

Наконец послы явились к великому князю Владимирскому Ярославу Всеволодовичу. Вручив дорогие дары и смиренно склонив головы, они изложили неудобную свою просьбу. Если бы у них был хоть один шанс решить дело иначе, они никогда не пришли бы к Ярославу Всеволодовичу на поклон.

Князь слушал их, удивленно подняв брови. Господин Великий Новгород, богатый и многолюдный, не любил ни его самого, ни его сыновей.