Полководцы Святой Руси

Когда на Новгородскую землю приходил опасный враг, когда новгородцы сами не могли справиться с захватчиками, они звали на подмогу Ярослава Всеволодовича. Сажали его править Новгородом, давали большие доходы. Радовались большой дружине, приведенной в город. Но как только необходимость в воинском таланте и в дружинниках Ярослава Всеволодовича пропадала, новгородцы принимались совещаться: крут нравом князь, как бы его спровадить подальше?

То же самое происходило и с его сыновьями. И теперь отпрыск великого князя, Александр Ярославич, даже видеть не хотел новгородских послов. Обида жгла ему сердце. Его воинские заслуги оказались забыты.

Между тем представители Господина Великого Новгорода просили у Ярослава Всеволодовича: «Княже, дай нам твоего сына! Его хотим князем к себе».

Плохи были дела Новгорода. Вражеская петля быстро затягивалась на его горле. Если бы не это, никогда бы не явились послы гордой вечевой республики за человеком, когда-то обиженным ими. Нужда заставила новгородцев проявить смирение. Неумолимый враг творил на их земле что хотел, и они не могли с ним справиться.

Ярослав Всеволодович спросил Александра: «Хочешь ли вернуться в Новгород?» Но сын ответил ему: «Нет!»

Он слишком хорошо знал переменчивый нрав новгородцев. Не хуже отца…

Поэтому сейчас он отказывал. Новгородцы удивились: никто не брезговал княжением в их торговой державе! Она щедро платила князьям. Да и чести много ворочать делами Новгородского государства — слава его велика по всей Руси.

Но Ярослав Всеволодович, на своей шкуре познавший всю прелесть новгородского гостеприимства, понимал обиду Александра.

В конечном итоге великий князь Владимирский прислал новгородцам сына… вот только не Александра, а Андрея.

Недолгое княжение Андрея Ярославича не привело к доброму итогу. Он не сумел удержать неприятельский напор: литовцы, немцы и эсты бродили по Новгородчине как по своей земле, угоняя скот. Иные области оказались до такой степени разорены, что крестьянам не на чем стало пахать: всю тягловую скотину увели из русских сел.

Не то чтобы младший брат Александра Невского был фатально плох в роли правителя. Вовсе нет! Андрей Ярославич в будущем проявит себя как крупный политик и полководец. На четыре года он станет правителем всей Владимирской Руси, потерпит поражение от татар и потеряет власть. Но впоследствии Андрей Ярославич получит большое княжение — Городец, Нижний Новгород и Суздаль. Знаменитые князья Шуйские, кстати, его прямые потомки…

А пока молодому человеку просто не хватило опыта, коим в достатке обладал его старший брат. А может, не только опыта, но и Божьего дара. Ведь гений победителя — это тоже дар Божий.

Юный полководец возвращается в Новгород

Тогда более прежнего смирился гордый город: вновь попросил вернуть Александра Ярославича. Неудачливым послам сказали: «Возвращайтесь во Владимир и привезите того, кого мы все ждем! Не медлите!» Вечевая республика желала, чтобы оборону ее возглавлял даровитый и опытный полководец.

Новому посольству придали особую солидность: с ним поехал сам владыка — хорошо знавший молодого князя архиепископ Новгородский Спиридон. Сам факт его присутствия среди вечевых дипломатов показывает: Господин Великий Новгород стоит на краю бездны и уповает почти что на чудо. Если не умолят о помощи его посланцы, так хоть глава духовенства усовестит братьев-православных.

Отец призвал к себе сына для тайного разговора. Источники не позволяют реконструировать их беседу: летописи и житийная повесть не передают его содержания. Можно лишь предположить, что совещание Ярослава Всеволодовича с отпрыском могло идти по вот такому примерно сценарию.

Великий князь задал вопрос:

— Не можешь примириться с ними?

— Не могу! — ответил сын. — Душа полна горечи.

— А как же Христос? Ведь и Он терпел, — говорит отец. — Он Бог наш. И что наши обиды по сравнению с Его обидами?

Александр Ярославич молчал.

Тогда отец сказал:

— Надо идти. Мы хозяева этой земли. Мы должны ее оборонять.

Сын поклонился ему:

— Если велишь — пойду.

— Велю.

— Будь по-твоему. И не тревожься, отец. Не люблю я тамошних смутьянов, но немцам Новгород не отдам.

Ярослав Всеволодович перекрестил сына.

Тогда, в день горький, вернее всего, опять проявила себя глубинная, с Богом связанная сущность Александра Ярославича как личности.

Он уже знал: мир не соткан из благодарности, милосердия, дружелюбия. Люди испорчены со времен Адама и Евы. Сегодня хвалят в глаза, славят, превозносят, завтра же за спиной у своего любимца острый нож против него наточат. Каким бы ты ни был им благодетелем, а полагаться на долгую память об услугах, тобою оказанных, нельзя. Она обязательно подведет. Слаб человек, лжив человек…