Полная история регги: от истоков до наших дней

На международной арене вдохновенную музыку регги продолжала выпускать компания The Island. Сделка с King Sounds дала ей весь материал Grove Music, который продюсировал Ябби Ю и распространяла EMI в 1979–1980 годах, включая дебютный альбом Тони Таффа Tony Tuff, пластинку Ябби Ю Jah Jah Way и, самое главное, альбом Пророка Serious Reasoning.

«Ябби Ю занимает отдельное место, он сам по себе, – говорит Майкл Пророк. – Этот раст очень сильный раст, и ты сам должен быть сильный, чтобы иметь дело с таким человеком как Ябби Ю: сильный головой, сильный в корнях, сильный в знании Библии, физически сильный. Когда я встретился с Ябби Ю, казалось, что все черти повскакали с мест. На самом деле нас было трое тогда: мы росли вместе и собирались иметь дело с группой, но когда Ябби Ю услышал мой голос, он уже знал, что мне не нужен бэк-вокал. Я обычно обходил все студии на Ямайке и смотрел, могу ли я найти продюсера, и много кто давал мне отворот. Однажды я шел с Sonic Sounds и, проходя мимо Channel One, увидел Зебби, он там стоит на воротах, – и Зебби говорит мне: “Там у нас работает Ябби Ю с Уэйном Уэйтом, Пириком Энди и с Элриком Форбсом”. У Ябби Ю там много было музыки. Так я пошел туда, встал перед ним и спел Praise You Jah Jah. Он сказал: “Да! У тебя еще есть?” – и я просто продолжил петь. Он сказал, я должен прийти к нему во двор на Уолхэм-Парк-роуд, и там мы начали репетиции. Первый раз, когда мы пошли на студию, мы озвучили Fight It To The Top, но для меня Praise You Jah Jah еще важнее, потому что это моя собственная мелодия. Это у меня из живота, из сердца, из земли».

Другие выдающиеся песни на альбоме – Love & Unity (она же Mash Down Rome) и Turn Me Loose, известная тем, что она появилась в саундтреке к фильму Babylon[74] – драме, рассказывающей историю лондонской саунд-системы, с Бринсли Фордом из регги-группы Aswad в главной роли.

Похожим образом новый альбом The Wailing Souls под названием Wild Suspense, выпущенный на Island в 1979-м, привлек к группе внимание более широкой зарубежной аудитории. После их успеха на Channel One квартет устремился к большей независимости и создал лейбл Massive, где стал производить свои хиты с помощью The Revolutionaries. «Мы пошли, чтобы собрать некоторые деньги от предыдущей песни, но поняли, что имеем дело с неоправданными ожиданиями, – говорит Гарт Дэннис, – поэтому решили купить немного студийного времени и произвели Bredda Gravalicious».

«Большой человек становится все богаче, бедный человек становится все беднее, – говорит Бред Макдональд. – У богатого есть все, но он хочет еще больше, – вот о чем Bredda Gravalicious. Мы сделали ее для себя, затем два парня с Island сделали нам предложение, и в итоге мы получили Wild Suspence. Часть духовых была сделана на Ямайке, с Дином Фрейзером, и другая часть духовых – в Англии, с Рико Родригесом, Вином Гордоном, Бобби Эллисом».

Наложенные духовые придали альбому сильный контраст по сравнению с оригинальными одиночными релизами Massive. Его ритмическое единство было любезно предоставлено Слаем Данбаром, который в 1978-м разработал ряд заметных новых битов: вступление к Bredda Gravalicious, например, содержало в себе военную барабанную дробь, по-своему переигранную Слаем; она станет известной как Sly Tackle («хитрая снасть»), в то время как барабанный бой Row Fisherman имитировал баскетбольный дриблинг.

Расширенные версии хит-синглов Old Broom и Sugar Plum Plum, выпущенные The Island в Великобритании в 1980 году, также были хитами производства Sly & Robbie, но Пайп вспоминает неоднозначную реакцию на подобные баллады. «Sugar Plum Plum была номером один, но, когда я пишу песни о любви, люди говорят, что The Wailing Souls стали попсой, вот почему я всегда пишу песни-протесты. Когда мы назвали себя The Wailing Souls, мы думали о потерянных душах, вопиющих в пустыне, так что вот какой вид музыки заставляет людей узнавать прежних Wailing Souls, но всякий раз, когда мы делаем любовные песни, они тоже производят бум».

Новый запланированный альбом, спродюсированный Sly & Robbie, остался, к сожалению, недоделанным, после того как возникли споры.