Полночная радуга

Прошло больше часа. Ощущение беды занозой заело в ней. Джейн сидела очень тихо, ее зеленая с черным одежда сливалась с окружающей растительностью, чувства были напряжены до предела. Она не видела и не слышала ничего, что отличалось бы от обыкновенного шума джунглей, но ощущение беды нарастало. Джейн еще одно мгновение не шевелилась, а затем позволила инстинктам взять верх. Опасность была близко, совсем рядом. Она осторожно приподнялась, не потревожив даже опавшие листья, и отползла под прикрытие корней упавшего дерева. Они заросли лианами и другими растениями, питавшимися смертью огромного растения. Тяжесть оружия напомнила ей, что у Гранта были серьезные основания, чтобы оставить ей пистолет.

Еле заметное движение привлекло внимание Джейн, но она только скосила глаза, чтобы определить причину. Прошло несколько бесконечных секунд, прежде чем она увидела что-то снова. Промелькнул небольшой кусочек камуфляжа и загорелой кожи, которые не могли принадлежать растению или животному. Мужчина двигался легко, аккуратно, практически бесшумно. Он был вооружен автоматом и направлялся в сторону деревни.

Сердце Джейн забилось в груди быстрее. Грант может встретиться с ним лицом к лицу, но для Гранта это будет неожиданностью, в то время как этот мужчина, этот партизан, искал его. Джейн не стала успокаивать себя тем, что до сих пор Грант всегда побеждал в схватках. Если к нему подберутся сзади, его могут застрелить еще до того, как у него появится шанс действовать.

В воздухе послышался характерный звук лопастей вертолета, пока еще далекий, но дающий понять, что поиски ведутся интенсивно. Джейн подождала, пока звук вертолета утихнет, надеясь, что он предупредит Гранта об опасности. Конечно, предупредит. Грант был слишком опытным, чтобы не быть настороже. Она была благодарна появлению вертолетов хотя бы за это.

Ей необходимо найти Гранта до того, как он встретится лицом к лицу с кем-нибудь из партизан, и до того, как они найдут ее. Этот человек не может быть единственным, кто их разыскивает.

Джейн многому научилась у Гранта за последние несколько дней, пытаясь перенять его манеру беззвучного передвижения в джунглях и его способности использовать любое доступное прикрытие. Она заскользила по джунглям, двигаясь легко, сохраняя полную тишину и стараясь держаться сзади и сбоку от молчаливого преследователя. Джейн трепетала от ужаса, бившегося в груди и мешавшего дышать, но она напомнила себе, что выбора нет.

Колючие лианы больно цеплялись за волосы, слезы катились из глаз, когда она кусала губы в попытке удержать непроизвольные стоны боли. Дрожащими руками Джейн освобождала волосы от колючек. Господи, где же Грант? Неужели его уже схватили?

Ее колени так дрожали, что не было никакой возможности продолжать путь, пригнувшись. Она упала на четвереньки и начала ползти, как обучал Грант, сохраняя дистанцию между собой и тем человеком. Пистолет, зажатый в руке, заставлял ее двигаться несколько неуклюже.

Вдали раздался раскат грома, извещая о приближении ежедневного дождя. Она и боялась дождя, и молилась, чтобы он скорее пошел. Гроза заглушит все звуки и уменьшит видимость до нескольких футов, увеличивая ее шансы на побег, но в то же время практически лишит Гранта шансов найти ее.

Негромкий треск за спиной насторожил Джейн, но она обернулась на долю секунды позже, чем было необходимо. До того, как она смогла поднять пистолет и навести на цель, мужчина навалился на нее, вырвал оружие и завернул ее руку за спину, толкнув лицом в грязь. Джейн задыхалась, ее дыхание почти прервалось из-за давления его колена на спину. Влажная гниющая растительность, покрывавшая землю в лесу, набилась в рот. Повернув голову набок, Джейн выплюнула грязь. Она попыталась освободить руку, но нападающий с проклятием завернул руку еще выше, вызвав у нее непроизвольный стон боли.

Кто-то прокричал в отдалении, и мужчина ответил, но из-за шума в ушах Джейн не расслышала, что он сказал. Затем он грубо обыскал ее, обшарив свободной рукой ее тело и заставив покраснеть от ярости. Убедившись в отсутствии у нее другого оружия, он отпустил ее руку и перевернул на спину. Джейн начала подниматься, но он так махнул автоматом, что длинное блестящее дуло прошло в дюйме от ее лица. Она глянула на дуло, а затем подняла глаза на взявшего ее в плен. Может, удастся усыпить его бдительность.

— Ты кто? — потребовала она ответа голосом, хорошо имитирующим речь взбешенной и оскорбленной женщины. Потом ударом отвела в сторону дуло, как будто прихлопнула насекомое. В его пустых темных глазах на короткое время появилось удивление, затем обеспокоенность. Джейн вскочила на ноги и вплотную приблизила к нему свое лицо, заставив его посмотреть в прищуренные злые глаза. Использовав почти все слова, которые она знала на испанском, Джейн попыталась сказать все, что думает о нем. Для лучшего понимания она добавила все экзотические выражения, которые выучила в колледже, пытаясь понять про себя, что же она в действительности сказала солдату, который в этот момент выглядел совершенно ошеломленным.