Полночные восспоминания

- Но мы с ним...

- Мистер Ламброу поручил мне передать вам, что Демирис собирается скрываться в Соединенных Штатах, пока не найдет способ от вас избавиться.

_Н_у _и _х_и_т_р_ы_й_, _с_у_к_и_н _с_ы_н_!

- Понятно. Поблагодарите мистера Ламброу от моего имени. Скажите ему большое спасибо.

- Не стоит благодарности.

Риццоли положил трубку.

- Все в порядке, мистер Риццоли?

- Что? Да. Все в ажуре.

И так оно и было.

Чем больше Риццоли размышлял о телефонном разговоре, тем большее удовлетворение он испытывал. Он так напугал Константина Демириса, что тот пытается скрыться. Тем легче будет иметь с ним дело. Воскресенье. У него два дня на подготовку.

Риццоли знал, что должен быть осторожен. Куда бы он ни пошел, всюду за ним увязывался хвост. "Эти мудаки-полицейские, - презрительно думал Риццоли. - Когда будет нужно, я их стряхну в один момент".

Рано утром на следующий день Риццоли направился к телефонной будке на улице Кифиссиас и набрал номер Афинского государственного музея.

Сквозь стекло будки он видел мужчину, который делал вид будто рассматривает витрину магазина, и еще одного, через дорогу, с энтузиазмом беседующего с продавцом цветов, - те двое, что следили за ним.

"Успеха вам", - усмехнулся Риццоли.

- Кабинет куратора. Чем могу вам помочь?

- Виктор? Это Тони.

- Что-нибудь случилось? - в голосе Коронциса звучала паника.

- Да нет, - ответил Риццоли успокаивающе. - Все нормально. Виктор, помнишь хорошенькую вазу с красными фигурками?

- Амфора "К".

- Ага. Я ее сегодня заберу.

Последовала длинная пауза.

- Сегодня? Я... не знаю, Тони. - Голос Коронциса дрожал. - Вдруг что-нибудь не так...

- Ладно, дружище, забудь об этом. Просто хотел оказать тебе услугу. Тогда скажи Сэлу Приззи, что у тебя нет денег, и пусть он делает что хочет...

- Нет, Тони, подожди. Я... Я... - Еще одна затяжная пауза.

- Ты уверен, что сам этого хочешь? Виктор, если ты сам не хочешь, так и скажи, и я слиняю в Штаты, где у меня нет таких проблем. Знаешь, мне все эти трудности ни к чему. Я могу...

- Нет, нет. Я ценю все, что ты для меня делаешь. Правда, Тони. Хорошо, договоримся на сегодня.

- Ладно. Значит, когда музей закроют, ты пойдешь и заменишь настоящую вазу копией.

- Охранник на выходе проверяет все свертки.

- Ну и что? Ваши охранники что, специалисты по искусству?

- Разумеется, нет. Но...

- Слушай меня, Виктор. Ты просто возьмешь чек на одну из копий и прилепишь его к бумажному пакету с вазой. Понял?

- Да. Я... понял. Где мы встретимся?

- Не надо нам встречаться. Уходи из музея ровно в шесть. У входа будет ждать такси. Пакет должен быть с тобой. Скажи водителю, чтобы ехал в отель "Британика". Вели ему тебя подождать. Пакет оставь в такси. Зайди в гостиницу, найди там бар и выпей чего-нибудь. После можешь ехать домой.

- Но пакет...

- Не волнуйся. Он будет в надежных руках.

Виктор Коронцис был весь мокрый от пота.

- Я никогда ничего такого не делал, Тони. Всю мою жизнь...

Голос Коронциса прерывался от волнения.

- Вы хороший друг, Тони, лучше у меня никогда не было. - Он немного помолчал, стараясь справиться с волнением. - А когда приблизительно я получу деньги?

- Очень скоро, - заверил его Тони. - И тогда у тебя не будет никаких забот. "И у меня тоже, - в восторге подумал Риццоли. - Никогда".

В порту стояли два туристских судна, и в музее поэтому все время было полно народу. Обычно Коронцису нравилось наблюдать за посетителями, пытаться угадать, кто есть кто. Среди туристов бывали американцы и англичане, а также много всякого народу из разных стран. Сегодня же он был в такой панике, что и думать о них не мог.

Он взглянул на две витрины, где были выставлены копии, предназначенные для продажи. Вокруг них толпились люди, и две продавщицы едва успевали из обслуживать.

"Может, они все распродадут, - мелькнула у Коронциса надежда, - и я не смогу сделать то, что велел Рицолли". Но в душе он знал, что надежды его напрасны. В подвале музея хранились сотни копий наиболее выдающихся экспонатов.

Ваза, которую Риццоли предложил ему украсть, считалась одним из главных сокровищ музея. Амфора с красными мифическими фигурками на черном фоне относилась к 15 веку до нашей эры. Последний раз Коронцис брал ее в руки пятнадцать лет тому назад, когда он с душевным трепетом помещал ее в витрину, где она должна была находиться вечно. "И теперь я собираюсь ее украсть, - с отчаянием подумал Коронцис. - Да поможет мне Бог!"

Весь день Коронцис был как в тумане, с ужасом ожидая момента, когда он превратится в вора. Он вернулся в кабинет, закрыл дверь и уселся за стол: "Я не могу этого сделать. Должен же быть какой-то другой выход. Но какой?" У него не было ни малейшей возможности достать такую сумму. В ушах до сих пор звучал голос Приззи: "Ты отдаешь мне деньги сегодня, или я скормлю тебя рыбам. Усек?" Этот человек - настоящий убийца. Нет, выбора у него не было.

За несколько минут до шести часов Коронцис вышел из своего кабинета. Две женщины, которые торговали копиями древних экспонатов, уже готовились закрывать свой киоск.