Полночные восспоминания

Приемная Алана Гамильтона находилась на улице Уимрол. Когда Кэтрин шла туда в первый раз, она была раздражена и ее терзали мрачные предчувствия. Она боялась того, что он может сказать о ней, и злилась, потому что ей приходилось обращаться за помощью к совершенно незнакомому человеку, вместо того чтобы выпутаться из своих проблем самостоятельно.

Женщина в регистрационном окне обратилась к ней:

- Доктор Гамильтон ждет вас, мисс Александер.

"Да, но хочу ли я видеть его? - засомневалась Кэтрин. Неожиданно ее охватила паника: - Что я здесь делаю? Зачем мне полагаться на какого-то шарлатана, возможно возомнившего себя богом?"

- Я... я передумала, - сказала она. - Мне, в общем-то, не нужен врач. Я с удовольствием заплачу за визит.

- В самом деле? Подождите минуточку, пожалуйста.

- Но...

Женщина исчезла за дверью кабинета.

Через несколько секунд дверь отворилась и показался Алан Гамильтон. Это был высокий блондин лет сорока с небольшим, с яркими голубыми глазами и спокойными манерами.

Он взглянул на Кэтрин и улыбнулся.

- Вы принесли мне удачу, - сказал он.

Кэтрин нахмурилась:

- Каким образом?

- Я и не подозревал, какой я блестящий врач. Не успели вы войти в приемную, как вам сразу стало легче. Нечто вроде рекорда.

Кэтрин попыталась защититься:

- Простите. Я ошиблась. Мне вовсе не нужна помощь.

- Рад слышать, - заметил Алан Гамильтон. - Хотелось бы пожелать того же всем моим пациентам. Раз вы уже здесь, мисс Александер, может, все-таки зайдете на минутку? Выпьем по чашечке кофе.

- Нет, благодарю вас. Я не...

- Обещаю, можете пить кофе стоя.

Кэтрин заколебалась:

- Хорошо, но только на минутку.

Она прошла за ним в кабинет. Там все было просто, но выполнено с большим вкусом. Обстановка больше напоминала гостиную, чем кабинет. На стенах висели картины в спокойных тонах, а на журнальном столике стояла фотография прелестной женщины с мальчиком. "Ладно, у него симпатичный кабинет и привлекательная жена. Ну и что?"

- Право, мне не стоило бы отнимать у вас время, доктор. Я...

- Об этом не беспокойтесь. - Он сел в кресло, внимательно разглядывая ее. - Вам пришлось много пережить, - заметил он сочувственно.

- Откуда вы это знаете? - резко спросила Кэтрин. Тон был значительно агрессивнее, чем ей бы того хотелось.

- Я расспросил Эвелин. Она рассказала мне, что случилось в Сент-Морице. Мне очень жаль.

"Опять это проклятое слово".

- В самом деле? Уж раз вы такой замечательный доктор, то, может, вернете Кирка к жизни?

Вся горечь, которая накапливалась в ней, вдруг прорвалась бурным потоком, и, к своему ужасу, Кэтрин поняла, что она безудержно рыдает.

- Оставьте меня в покое, - закричала она. - Оставьте меня в покое.

Алан Гамильтон, сидел, молча глядя на нее.

Перестав наконец рыдать, Кэтрин сказала устало:

- Мне очень стыдно. Извините меня. Мне нужно идти. - Она встала и направилась к двери.

- Мисс Александер, я не уверен, что смогу помочь вам, но мне хотелось бы попытаться. Единственное, что я могу вам обещать, так это то, что не причиню вам вреда.

Кэтрин в нерешительности стояла у двери. Повернулась к нему, и глаза снова наполнились слезами.

- Не понимаю, что со мной, - прошептала она. - Я чувствую себя такой потерянной.

Алан Гамильтон встал и подошел к ней:

- Почему бы нам не попытаться узнать, что с вами? Вместе. Садитесь. Посмотрю, как там насчет кофе.

Те пять минут, что он отсутствовал, Кэтрин сидела, размышляя, как это он уговорил ее остаться. От него веяло спокойствием. Что-то в его манерах внушало доверие.

"Может, он и сможет мне помочь", - подумала она.

Алан Гамильтон вернулся в кабинет с двумя чашками кофе:

- Хотите сахар или сливки?

- Нет, благодарю вас.

Он уселся напротив нее.

- Как я понял, ваш приятель разбился, катаясь на лыжах?

Было больно все это ворошить.

- Да, он оказался на спуске, который был закрыт. Ветром снесло указатели.

- Это первая смерть среди ваших близких?

Как ответить на этот вопрос?

"О нет. Моего мужа и его любовницу казнили за попытку меня убить. Все вокруг меня умирают... Это его встряхнет. А то сидит тут, самоуверенный сукин сын, ответа дожидается". Что же, такого удовольствия она ему не доставит. Ее жизнь - ее личное дело. "Ненавижу его".

Алан Гамильтон заметил, что ее лицо исказилось от гнева. И умышленно переменил тему.

- Как там Уим? - спросил он.

Вопрос застал Кэтрин врасплох.

- Уим? Нормально. Эвелин сказала, что он ваш пациент.

- Правильно.

- Как вы объясните, почему... почему он такой?

- Уим обратился ко мне, потому что его постоянно увольняли с работы. Он - довольно редкое явление, натуральный человеконенавистник. Не буду вдаваться в подробности, но главное - он ненавидит людей. Не может поддерживать с ними нормальные отношения.

Кэтрин вспомнила слова Эвелин: "У него нет чувств; он никогда не сможет ни к кому хорошо относиться".

- Но Уим - математический гений, - продолжил Алан Гамильтон. - Теперь у него есть работа, где он может применить свои способности.

Кэтрин согласно кивнула:

- Никогда не встречала таких людей.

Алан Гамильтон наклонился вперед: