Полнолуние для магистра

— В вашей ауре, мисс, видна устойчивая стабилизация тех потоков, что ранее были неуравновешенны. Да и по иным признакам, видимым лишь профессионалу, можно судить, что мы, наконец, имеем удовольствие познакомиться с личностью новой, цельной, осознавшей себя окончательно. Я прав?

Глаза профессора вспыхнули фанатичным огнём. Захария, как никто, понимал его сейчас, ибо узнавал в них отражение восторга, загоревшегося в собственной душе. Неужели они действительно видят подселенку? Всё, что он успел услышать и прочесть о личностях, пришедших из других миров, казалось до того момента лишь мифом от науки: но вот теперь, сейчас и перед ним — этот самый миф, просто в привычной глазу оболочке худенькой девушки, почти девочки.

— Да, — просто ответила она. — Вы правы. Меня зовут…

Точно так же, как несколько минут останавливал графа Честерского, Магистр вскинул руку в повелительном жесте:

— Стоп! Ни слова больше!

… и пояснил более спокойно:

— Вы, должно быть, понимаете, что попали в магический мир, мисс. Немного позже я подробно расскажу, какой статус вы можете обрести и какую ценность имеете. Каждый иномирянин — а вас не так уж много — находится под защитой Короны и Ордена. Но это не значит, что на вас, как на личность, способную влиять на развитие прогресса, не будет оказываться дистанционное воздействие врагов нашего государства. Я имею в виду — воздействие магическое. Однако чужая магия бессильна, если бьёт мимо цели, а целью, в данном случае, будет ваше истинное имя. Настоящее. Полученное при рождении, закреплённое крещением, если в вашем обществе есть таковой или подобный ему обряд. Имя, сросшееся с вами за всю вашу жизнь, магнит для возможных проклятий, зачаровываний, насылаемых болезней и всего, что возможно — я повторяю, возможно — на вас наслать. Поэтому никому и никогда не открывайте своё имя. Никому. Даже мне. Даже принцу-регенту. Вы меня понимаете?

Вот это да… Захария во все глаза уставился на Магистра. Ещё один миф, вернее сказать — более воспринимаемый, как суеверие — рушился на глазах. А он-то думал, что привычка матери называть всех своих многочисленных чад детскими прозвищами лишь причуда; и то, что в свидетельствах о крещении имена братьев и сестёр, равно как и его собственное, немного отличались от записанных в светских документах — так, огрехи не особо грамотных служек, вносящих записи в церковные книги…

— Д-да, понимаю, — после небольшой заминки ответила девушка. — А ведь я читала о чём-то подобном…

— В вашем мире тоже есть магия? — живо поинтересовался Магистр.

Она покачала головой.

— Не думаю. Возможно, была когда-то, но всё, что он неё осталось — сказки, легенды. Хотя… сейчас мне кажется, что мы, видя очевидное чудо, просто не разрешаем себе воспринять его, как чудо: слишком выбивается из шаблонов и мешает жить спокойно.

Профессор слушал её с нескрываемым интересом естествоиспытателя. Магистр — с одобрением.

— Поэтому, леди Ангелика, — продолжил он после небольшой паузы, — обращаться к вам станут именно так: леди Ангелика Оулдридж. Поскольку вы не только, скажем так, носительница полученного тела: вместе с ним вы унаследовали его родовой дар и родовую кровь, могущие послужить на благо нашему государству. Согласитесь, что Корона, в ответ на помощь и поддержку, вправе рассчитывать на ваше доверие и посильную помощь?

— Это справедливо, — осторожно ответила Лика. — Но всё же, прежде чем на что-то соглашаться, я хотела бы больше узнать…

— Разумеется. В самое ближайшее время. Но не здесь. Я предложил бы перенести нашу дальнейшую беседу в резиденцию моего Ордена, сугубо из соображений безопасности. Всё, что связано с иномирцами, относится к разряду секретных сведений; а потому — должно защищаться от возможного подслушивания.

— Но позвольте!..

Элайджа Диккенс побагровел от возмущения.

— От… подслушивания, вы сказали? Тут, в моём кабинете?

Вместо ответа Магистр сунул руку под столешницу и извлёк крохотный предмет, показавшийся Захарии похожим на пуговицу. Встал, прошёлся, провёл рукой по дверце запретного для Эрдмана книжного шкафа… В ответ тихо щёлкнул замок. Отрыв створку, Нэш снял с внутренней стороны стекла такую же «пуговицу», чмокнувшую, будто до этого она держалась на присоске.

Продемонстрировал свои находки профессору.

— Два подслушивающих амулета, мистер Диккенс. Уже безвредны; я почувствовал и дезактивировал их, лишь только вошёл в кабинет. Вот только не могу сказать, как долго они здесь.

Профессор в смятении отшатнулся.

— Какой позор! Стыд и позор тому, кто это делает! Но, Магистр, как мне теперь быть? Я, знаете ли, отношусь к этим стенам почти как к дому, а дом для англичанина — это его крепость. И вдруг оказывается, что ко мне так легко проникнуть лазутчику!

— Не беспокойтесь, профессор, вашу крепость мы обезопасим, а заодно и выясним, кто здесь шпионит. Благодаря вашему помощнику, я обзавёлся двумя парами очень наблюдательных глаз и ещё двумя — чутких ушей; а самое главное, что крепятся эти бесспорные достоинства на умных головах. С этим, — он подбросил на ладони угольно-чёрные круглые камушки, — мы справимся.