Поломанный Мир 4: Стражи Равновесия

«Так даже лучше», – прикинул Альдред. Взял лук и перекатился на спину.

Укрывшись за деревьями неподалеку, натянул тетиву и прицелился в праздного караульного. Стрела должна была войти в голову аккурат под углом.

«Еще чуть-чуть. Еще чуть-чуть…» – работал над дыханием Флэй. Руки и без того подзабились такими темпами. Нельзя чтоб дрогнули.

Момент настал.

Выстрел!

Тетива зашелестела. Снаряд прорезал воздух и достиг цели. В голову стрела так и не попала, просто врезалась в шею – только серое оперение и торчало.

Караульного как ветром сдуло. Прям со срамом навыкат он рухнул в овраг. Заросли зашелестели, а на дне проломилась парочка веток.

Вот и все, готов!

Остальные даже ухом не повели. Все возились, раздирая пойманного кабана на куски. Как этим любителям только далось убить вепря, оставалось загадкой. Тем лучше для Альдреда.

Он был один в окружении дюжины ряженых самозванцев. Зато оружие у них было вполне настоящее, инквизиторское. Неверный шаг – и финал историй, конец рассказам.

Добравшись до повозки, Флэй осторожно поднялся из зарослей. Лошади заголосили, почуяв неладное. Чувствительные слишком. Так что к ним лучше не приближаться. Своим ходом выберется, не из стекла сделан. Один из гвардейцев подошел к ним, ни о чем не подозревая, и попытался успокоить:

– Тише, мои хорошие, тише. Скоро уже поедем, найдем, чем и вам поживиться.

Шутка ли, его словесные увещевания возымели толк. Животные впредь смирно держались. Ряженый инквизитор ушел. Тогда Альдред продолжил рыскать в сундуках. Благо, те были не заперты.

Внутри обнаружился порох, расходники для стрелкового оружия, бомбы подрывников. Минного типа – в том числе. Дымовые шашки. «Зачем им все это? Не могли спокойно заарканить одного плохенького гуля?!» Пара пустых бурдюков. Немного копченой рыбы. Лекарский набор первой помощи.

Сплошное разочарование! По крайней мере, аптекарский ларь стоил возложенных усилий.

«Лучше, чем ничего», – ворчливо подытожил Альдред и сгреб шкатулку в походную суму. Следом забрал связку бомб и шашек. Можно было продолжить поиски, но он боялся попасться гвардейцам на ровном месте. Еще не хватало посреди Купольного Леса вступать в открытую конфронтацию. Кто знает, какая тварь сбежится.

Улов небогатый. И все же, нашлось, чем поживиться.

Флэй опустился в заросли, принялся ползти в сторону восточного караула, оставляя за собой праздных гвардейцев. Чистая работа.

Впрочем, не стоило восхвалять самого себя раньше времени. Альдреду еще предстояло улизнуть незамеченным.

Дозорный впереди так и просился схлопотать стрелу в спину. Флэй не отказал бы ему, но боялся, что одного снаряда его успокоить не хватит. Весь закован в броню, а шею берегла бармица. Тут только вплотную подходить, горло резать.

«Ну ничего, – подбадривал себя Киаф. – И не из таких передряг выбирался. Какие тут проблемы?»

Он забывал, что даже самые лихие эксперты всегда рискуют погореть на элементарной ошибке. Разумеется, это не про него. Альдред ведь так – любитель. Таким, как правило, везет.

Впрочем, далеко не всегда.

То и дело озираясь по сторонам, Флэй подбирался к дозорному все ближе. Наконец, он достиг определенной точки, когда нужно было уже вставать.

Его ритуал повторялся. Убрать лук. Вытянуть охотничий нож. Упорядоченный алгоритм. Что тут может пойти не так?..

Альдред погорел на этапе ножа. Слишком сосредоточился на спине караульного, в упор не видя, что происходит вокруг. Между тем судьба не могла не подставить ему подножку.

Он только-только потянул руку к ножу, и тут его повалили на бок, тараня собственным корпусом. Один из гвардейцев, только-только вернувшийся из глухих кустов, где сделал свои отхожие дела.

Затаился, подобрался тихо и накинулся, будто дикий зверь. Альдред оторопел, в миг прикинув, чем это грозит ему, но было поздно что-то решать.

Гвардеец наступил ему на руку. Флэй зашипел. Ему чуть ли не в лицо просунули пистолет на колесцовом замке. Прихвостень Герцога, толком не понимая, кто перед ним, усмехнулся надменно и бросил ему:

–Попался, пизденыш!

Сопротивление оказывать смысла не имело. Альдред смерил его презрительным взглядом, до конца не понимая, как так поскользнулся на ровном месте.

Его поймали. Какой-то недалекий, бородатый мужик-прихлебатель. По счастливой случайности. Он просто вовремя выполз наружу, обгадив кусты.

Давненько Альдред не видел столько самомнения на лице. Возглас бородача привлек внимание дозорного. Тот подался в их сторону живо. И вопрошал взволнованно:

–Что там, Элио?

Рыжий толстяк осклабился и заговорил громко, чтоб все слышали:

– Народ, у нас тут!..

Увы, договорить этот пузатый триумфатор не успел. Он перекричал тугой свист, что мерно нарастал по мере приближения предмета. Как вдруг туша его дернулась. Из пробитой груди показалось острие грубо выполненного дротика. Дозорный опешил и отступил назад, чертыхаясь отрывисто:

– Вот же ж блядь!

Альдред опомнился, приподымая ноги. Пнул рыжего в мамон, отталкивая от себя. Труп ударился об тонюсенький ствол сосны и, повисая на нем, развалился рядом. Уже не встанет.