Поломничество Ланселота

    - Добрый вечер, - сказал доктор, когда они подошли к ближайшему костру. - Можно нам присесть к вашему костру?

    К ним обернулся высокий старик, следивший за огнем с длинной палкой в руках. Над костром была подвешена рама, и на ней, нанизанные на проволоки, коптились какие-то крупные кузнечики.

    - Присаживайтесь, - сказал он довольно приветливо. - За едой? Берите сколько хотите, тут на всех хватит.

    - Мы путешественники, вернее пилигримы, - объяснил доктор, присаживаясь к костру и знаком предлагая Якобу сделать то же самое.

    - Вы еще скажите - туристы, - усмехнулся старик. - Теперь люди не путешествуют, а рыскают по земле в поисках пропитания. Такие времена настали, Господи... - Мы идем морем, на катамаране.

    - Ах, так! - равнодушно сказал старик, даже не оглянувшись в сторону моря. - А кто эти люди и что они собирают?

    - Люди зовутся продовольственным отрядом, а собирают они саранчу. Саранча по ночам не летает, но зато ползет на свет костров. Утром сюда придет отряд клонов под командой экологистов из Гамбурга, они заберут все, что мы собрали за ночь. Они принесут нам немного сухих лепешек и пустые мешки для нового улова.

    - Так это вы саранчу коптите?

    - Совершенно верно, саранчу, именуемую также "сухопутными креветками". - А почему эти люди поют за работой? - Чтобы не уснуть. - Понятно. А что происходит в Гамбурге?

    - Этого я не могу вам сказать. В город нас не пускают, мы - поморники.

    - А там, где я жил, - сказал Якоб, - поморники добывали морскую капусту. Горожане их тоже ненавидели и не пускали в город.

    - Везде одно и то же, - усмехнулся старик, -Поморники - единственные добытчики продовольствия в этих краях, и они же изгои.

    - Как же это получается, что поморников везде ненавидят, а они, оказывается, добывают еду для других планетян? - удивился доктор.

    - Хотите узнать, как это произошло у нас, в Гамбурге? - Конечно, хотим!

    Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого нет поблизости, старик уселся рядом с доктором и начал рассказ.

    - Примерно полгода назад, когда в Гамбурге начался голод, в город прибыл большой отряд клонов под командованием экологистов. Они врывались в дома и забирали целые семьи, со стариками и малыми детьми. Люди растерялись, перепугались, ничего не понимая и не чувствуя за собой никакой вины. Лишь немногие догадались захватить с собой самое необходимое. Нас затолкали в грузовые мобили и привезли сюда, на берег, дали нам сети и приказали собирать в море все, что попадется съестного - рыбу, моллюсков, водоросли, креветки. Все это каждый день забирали вертолеты, а нам оставляли ровно столько еды, чтобы мы могли работать. Ни палаток для жилья, ни теплой одежды - ничего нам не дали. Ослабевшим и больным делали уколы, и мы их хоронили в песке, вон там, в дюнах. А на смену им привозили новых людей из Гамбурга. Экологисты сначала дали нам несколько резиновых лодок, чтобы мы могли на них выходить в море на лов, но не могли удрать. Теперь от них осталось три, и они в руках наших старшин. Как вы понимаете, где есть рабы - там сразу же появляются и надсмотрщики из числа рабов: "Умри ты сегодня, а я - завтра". Мы полностью опустошили прибрежные воды от рыбы, моллюсков и съедобных водорослей. Нас уже хотели уничтожить, но тут началось нашествие саранчи, и теперь мы заготовляем саранчу. Поначалу между нами и городом держали оцепление клонов, а потом в этом отпала необходимость. Горожанам внушили, что мы грабители и убийцы, и они теперь нас и близко к городу не подпускают. Но и сами на берег не выходят - боятся. Впрочем, правильно боятся. Теперь эти слухи о нас уже стали правдой: если кому-то из наших людей удается пробраться в город, они, конечно, воруют и грабят и вообще спуску горожанам не дают. А ведь мы сами бывшие гамбуржзцы.

    - У нас в Дании происходит то же самое, - задумчиво проговорил Якоб. - И не многие догадываются, что презренные поморники - это бывшие жители нашего же города, которым просто не повезло.

    Старик подбросил в костер небольшую охапку сухого камыша. Увидев по лицам пилигримов, что они слушают его со вниманием, он продолжил:

    - Мессия прекратил мировую войну, но развязал смертельную войну в каждом городе, в каждой деревне. Он построил новый мировой порядок, а кончился этот по рядок мировым развалом. Всеобщее благоденствие сменилось всеобщим голодом и разрухой. По бывшей Европе бродят пешком и вплавь толпы нищих, воров и бандитов. В едином мировом сообществе каждый стал врагом каждому.

    - Что вы хотите этим сказать, уважаемый? Что во всем этом виноват Мессия? - спросил доктор.

    - Я хочу сказать, что мы присутствуем при последнем акте человеческой комедии, - ответил старик. - А теперь, когда Мессия развязал войну с Россией и в результате в первый же день потерял всю электронику Планеты, станет еще хуже. Впрочем, он к этому и стремится - чтобы нам стало еще хуже.

    - Вы думаете, что цель Мессии - гибель человечества?