Поломничество Ланселота

    - Поднимайся скорее на борт, Эйлин, -сказал Якоб, хватаясь за борт шлюпки и притягивая ее к борту катамарана. - Давай руку!

    - О нет, давайте сначала поднимем на палубу мою маму. Она не очень хорошо себя чувствует.

    - А жива ли женщина? - шепнула Ланселоту Дженни.

    Доктор с помощью Якоба спустился в шлюпку и откинул с лица женщины белый плащ, которым она был а укрыта.

    - Женщина без сознания, - сказал он. -Но никаких ранений я пока не вижу.

    - Мама не ранена, она просто потеряла много сил, - подтвердила девочка.

    - Якоб, помогите мне поднять женщину на борт, - попросил доктор.

    Он осторожно поднял леди Патрицию на борт катамарана, где ее принял и уложил на палубу Якоб. Только тогда Эйлин, аккуратно сложив свой зонтик, тоже стала подниматься на борт, и тут доктор и все остальные увидели, что правая рука девочки почти не действует.

    - А ну-ка, молодая леди, покажите мне вашу руку! - потребовал доктор.

    Эйлин послушно спустила порванный рукав с плеча: вся ее рука выше локтя превратилась в один большой синяк.

    - Что случилось с вашей рукой? - спросил доктор, осторожно ощупывая плечо девочки.

    - Меня ударило о борт шлюпки, когда мы с мамой в нее забирались.

    - Так вас не спустили в шлюпке с борта "Титаника"?

    - Нет. Шлюпку мы подобрали уже далеко от "Титаника".

    - Рука не сломана, но трещина в кости не исключается - удар был очень силен. Такой кровоподтек! Идемте в каюту, Эйлин, я наложу вам повязку.

    - Доктор, я могу еще потерпеть, помогите сначала моей маме.

    Леди Патриция, лежавшая на палубе под охраной Дженни, вдруг открыла глаза и медленно проговорила:

    - Эйлин, я слышу голоса, или это мне кажется?

    - Нет, мамочка, тебе не кажется, - Эйлин опустилась на палубу рядом с матерью и нежно погладила ее по щеке, - нас подобрали какие-то добрые люди, и мы теперь у них на судне. - Эти люди - джентльмены, Эйлин?

    - О, да, мамочка, это очень приятные люди. С ними доктор и молодая леди.

    - Я очень рада. Поблагодари их и извинись за меня: я хочу еще немного поспать, -и леди Патриция снова впала в забытье.

    - Она все время вот так: скажет два слова и опять теряет сознание. Нельзя ли перенести ее куда-нибудь в тень? - спросила Эйлин,

    - Конечно, можно, - кивнул Ланселот. -Якоб, отнесите женщину в каюту. Не беспокойтесь, я снова встану к штурвалу. Эйлин, ты тоже спускайся туда с доктором.

    - Чем я могу помочь, доктор? - спросила Дженни.

    - Приготовьте не слишком крепкий солевой раствор: я боюсь, что обе пациентки страдают от обезвоживания организма.

    - О, нет, не беспокойтесь! У нас только первые два дня не было воды, доктор, -сказала девочка. - Потом пошел дождь, я собирала воду в перевернутый зонтик и слила ее в ведерко, которое нашлось в шлюпке. Вода была невкусная, но нам ее хватало для питья и даже еще немного осталось. Ведро стоит там, под банкой.

    Все невольно посмотрели на качавшуюся под боком "Мерлина" белую шлюпку и отметили, что девочка назвала скамейку "банкой" - по-морскому. - А где же ваши весла? - спросил Якоб.

    - Весел в шлюпке не было, и мы плыли просто так, по течению.

    - И сколько же продолжалось ваше плаванье? - спросила Дженни.

    - Этого я не могу вам сказать точно. Все случилось ночью, когда мы уже легли спать. На палубе вдруг забегали, зашумели, кто-то крикнул, что началась война с русскими. Потом на нашем "Титанике" погас свет, и началась паника. Мы с мамой не выходили из нашей квартиры до тех пор, пока не почувствовали запах гари. Мама велела мне надеть плащ и захватить зонтик. Мы выбежали на палубу. Все вокруг нас горело, и наш "Титаник", и другие, стоявшие рядом у причала. Потом "Титаники" начали один за другим взрываться и уходить на дно. Моя мама решительный и смелый человек, это она сейчас не в себе - из-за крушения и из-за папы. В ту ночь она не стала ждать, пока мы начнем тонуть вместе с "Титаником", а потащила меня на корму и велела прыгать. Мы взялись за руки и прыгнули, и сразу поплыли в открытое море. Вы знаете, зонтик помог нам держаться на воде: я его раскрыла, перевернула кверху ручкой, и мы с мамой с двух сторон за него держались. Потом нам повезло, мы увидели пустую шлюпку и сумели в нее забраться. Сколько дней мы были в открытом море, я не знаю, потому что через несколько дней у меня начало все путаться в голове. Ночью я спала на дне шлюпки рядом с мамой, чтобы нам было теплее, а днем сидела и держала зонт над мамой. - И все это время вы обе ничего не ели? - У нас не было еды.

    - Болтушку из муки, доктор? - спросила Дженни.

    - Да, Дженни. Они голодали не больше двух недель, если считать со времени космического столкновения. Но поскольку пили они очень мало, выходить из этой голодовки надо осторожно. Сделайте им для начала очень жидкую болтушку, чуть позже - крепкий чай с сахаром, а вечером дайте немного бульона из кубиков, только сделайте его со всем слабым. А завтра им можно будет дать бульон с сухариком.