Полотно Судьбы

Ответом ему был рев пламени да грохот рушащихся построек. Где-то за черной завесой дыма слышались крики и взрывы. Гарри мог разглядеть смутные силуэты группы людей, мерно движущихся сквозь разрушенный лагерь. Это было похоже на ночной кошмар. Подросток растеряно оглядывался по сторонам, но ничего не мог разглядеть. От дыма слезились глаза и горели легкие. Гарри понимал, что пора убираться отсюда, пока его со всех сторон не окружило кольцо огня, иначе он просто задохнётся. Но куда бежать? Он совершенно потерял направление. И всё ещё неизвестно было, где находится Том. Подросток верил, что его лучший друг и сокурсники в безопасности, где-то под сенью деревьев, вдалеке от пожара, но мог ли он быть совершенно уверен в этом?

Так или иначе, продолжать поиски было просто бессмысленно. От Гарри все равно будет мало толку, если он отключится где-нибудь посреди пожара и погибнет. Он и так уже чувствовал себя довольно глупо, отправившись сюда в одиночку. В конце концов, Арчер был не из тех людей, кто легко поддаётся панике. Скорее всего, он и остальные давно выбрались отсюда и скрываются в лесу.

Придя к такому заключению, подросток побежал вверх по дорожке, мимо палатки Малфоев, продолжая то и дело оглядываться по сторонам, на случай, если заметит кого-то из знакомых.

Путь преградили пылающие обломки какого-то здания. Чертыхнувшись, Поттер бросился в другую сторону, срезая пусть, перепрыгивая и огибая валяющиеся на земле, балки, перевернутые тележки торговцев и сломанные, измятые палатки. Несколько раз он видел тела людей. Они неподвижно лежали на земле и Гарри даже не знал, живы волшебники или нет, когда проходил мимо. Но проверять это подросток не собирался. Всё занимало его сейчас — это дым, разъедающий глаза и паника, подступающая к горлу.

Нужно было выбираться отсюда как можно скорее. Криков уже почти не было слышно, вокруг лишь ревело пламя и доносился грохот разрушений. Гарри шел почти наугад, ему казалось, что он уже видит тёмные силуэты деревьев, когда впереди из черного марева копоти и дыма выступил человек. Слизеринец остановился и отступил в тень покосившейся и наполовину прогоревшей палатки, которая теперь лишь слабо дымилась. Подросток наблюдал, как человек уверено идет вперед и уже думал, что тот поравняется с ним, но тут мужчина остановился и почти лениво огляделся по сторонам. На одного из болельщиков, потерявшихся в пожаре, он похож не был, слишком уж неторопливо и уверено двигался. Некоторое время он просто стоял на месте, медленно поворачивая голову из стороны в сторону. Ему будто бы доставляло удовольствие наблюдать, как огонь пожирает лагерь волшебников, оставляя после себя пепел и тлеющие угли. Гарри уже начал было потихоньку отступать подальше, пока незнакомец его не заметил, но вдруг чёрная запылённая мантия мужчины взметнулась за его спиной, когда тот резко, развернувшись спиной к Поттеру, вскинул вверх руку, в которой держал волшебную палочку, и отчетливо произнёс:

— Морсмордре!

Нечто огромное, зеленое и сверкающее, разорвав тьму, пронеслось над верхушками деревьев и взлетело вверх. Гарри поднял голову, глядя в беззвездное ночное небо. Над ним горела фигура, изображающая колоссальных размеров череп, состоящий из тысяч изумрудных огней, изо рта которого, словно язык, высунулась змея. Этот кошмарный знак поднимался все выше и выше, пылая в облаке зеленоватой дымки и выделяясь на черном небе будто новое созвездие.

Гарри почти перестал дышать. Он прочитал достаточно книг по истории магии, чтоб узнать этот знак. Чёрная метка. Символ Тёмного Лорда. Сомнений больше не оставалось. На лагерь напали Пожиратели Смерти.

Где-то послышались крики ужаса, топот ног. Гарри оглянулся, пытаясь понять, откуда доносятся голоса, но разглядеть хоть что-то в мутной пелене дыма не удавалось. Тогда подросток снова повернул голову к тому, кто создал эту уродливую метку в небе, но тот словно растворился в воздухе.

Поттер шаг за шагом пятился назад, осторожно озираясь по сторонам, на случай если неизвестный Пожиратель всё ещё где-то поблизости. Но вокруг, казалось бы, было совершенно безлюдно. Решив, что медлить больше нельзя, Гарри круто развернулся и рванул в противоположную сторону, как вдруг со всей силы врезался в кого-то. Охнув от неожиданности, подросток и тот, в кого он врезался, чуть было не полетели на землю, но тут в воротник Поттера вцепилась пара рук, позволяя ему оставаться на ногах.

Восстановив равновесие, Гарри наконец, взглянул в глаза тому, в кого врезался и с его губ сорвался радостный вздох. Правда, сказать он так ничего и не успел, потому что его тут же встряхнули, словно тряпичную куклу.

— Какого черта ты тут делаешь?! — рявкнул ему в лицо Арчер.

— Я тебя искал, — защищаясь, бросил Гарри. — А ты что тут делаешь?

Мгновение лицо Тома выражало забавную смесь злости и смущения.

— А я искал тебя, — он невольно фыркнул и тут же раздраженно оскалился, снова встряхнув друга. — Зачем ты потащился сюда один?! Идиот!

— А ты, можно подумать, армию привел, — ехидно парировал Гарри, одновременно пытаясь отцепить от себя друга.