Половодье. Книга вторая

Петруха показал товарищу Виктору стол и ознакомил со списком осужденных. Тот внимательно изучил список, нашел непорядок. Против фамилии одного из спекулянтов значилось: «Наказан двадцатью ударами розг».

— Вы мне не ответите, какая разница между Колчаком и нашей властью? — Виктор резанул Петруху взглядом.

— Что? Ну, уж это вы сами должны понимать.

— Не понимаю. И они устраивают порки, и мы. Или, может быть, наша порка нравится людям? Или…

— Да вы погодите, — прервал его Петруха. — Я сам распекал тамошний Совет. Без меня они засудили спекулянта и пороли без меня. Иголки он привез из Вспольска и брал за них вдесятеро дороже. Вот и обмараковали мужики, что расстреливать за такой грех не следует. Выпороли.

Товарищ Виктор подобрел: он-то думал, что порку допустил юридический отдел. Произвол нужно прекращать.

Петруха уже собрался в Сосновку, в армию, но Куприян снова вызвал его:

— Решением исполкома ты утвержден заведующим отделом народного образования. И не отнекивайся, Петр Анисимович.

— Да ты всерьез? Нет, хватит с меня юридического! Тут учителя надо или грамотного, а я что понимаю?

— Прежде всего нужно большевика. Плохо у нас со школами, нигде ребятишек не учат. Зима на носу, а в школах нет ни полена дров. Учителя разъехались, кто куда. Большая, очень ответственная работа тебя ждет. Политическая работа! От твоего успеха зависит авторитет Советской власти. Помни это, — озабоченно говорил Куприян, шагая по кабинету.

Петруха устало смотрел на Гурцева. Да, можно сказать и так: с Петрухи хватит. Не получается из него советский руководитель: грамотешки мало. В одной волости еще так-сяк, управлялся, а когда их стало двадцать — попробуй везде поспеть. Петрухино место сейчас в армии. Там проще.

Но ведь и сам Гурцев может уйти из исполкома. Ему тоже трудно. Давно ли его избрали председателем, а уже почернел. Остались кожа да кости. И кашляет, особенно по ночам. Как бы ни чахотка у Куприяна.

— Ладно. Да ты хоть объясни, с чего начинать, — ударив по столу кулаком, сказал Петруха.

— С дров, — Куприян подошел к шкафу и, насупив брови, стал рыться в бумагах. В душе он понимал Петруху, сочувствовал ему. Но иного выхода не было. Пусть не силен в грамоте Горбань, зато есть у него чутье, закалка революционная. С народом говорить умеет.

— Вот тебе решение исполкома о порубке леса. Пусть сельские Советы отправляют в бор людей и подводы. Действуй, Петр Анисимович!

И Петруха снова поехал в села. Вместе с председателями сельсоветов он осматривал заброшенные, зачастую обветшалые, помещения одноклассных, двухклассных и высших начальных школ. Недоставало парт, невесть куда подевались вторые рамы, вешалки, табуретки.

Петруха показывал решение исполкома, но оно никого не радовало.

— Нет ни мужиков, ни подвод, — отвечали Петрухе. — Детную бабу в бор не пошлешь, да и от баб толку там ни на грош. Пустое это дело, товарищ!

Не хватало учителей. Петруха шел к дьяконам и псаломщикам, уговаривал перейти в школы. Там их будут содержать с семьями за счет общества. Не обидят, потому как речь идет о нужном народу просвещении.

Когда дьяконы и псаломщики упирались, Петруха сердился и угрожал закрыть церкви. Ему отвечали насмешливо:

— До тебя тут один ездил. Говорят, сын поповский. Он такие же слова высказывал, а областной исполком объявил свободу религии и исповедания. Выходит, трогать церковь не дозволяется.

Они очень хорошо разбирались в советских законах. Но ведь надо же учить ребятишек. Отцы не выучились, в темноте жизнь прожили, так пусть хоть дети мужицкие увидят свет. И опять Петруха принимался уговаривать.

Кое-кто в конце концов соглашался. Петруха наказывал, чтоб сельсоветы помогли им продуктами, одеждой и обувью. Некоторым семьям учителей и дьяконов пришлось вырешить коров.

— Но учтите, что это революционные школы, советские, — говорил Петруха. — Про закон божий забудьте. И кто станет тащить ребятишек в церковь, пусть знает, что строго спрошу. Душу вышибу! Поняли, товарищи учителя? А теперь за работу.

В Сосновке Петруха ходил по классам вместе с Антиповым. Теперь в школе не пустовало ни одной комнаты. Больше того, все они были забиты столами и табуретками.

— Это комендатура штаба, — показывал Антипов. — Две комнаты рядом занимает хозяйственная часть. На первом этаже — судебно-следственная комиссия и финансовая часть.

— Много вы тут расплодили начальства, — улыбнулся Петруха.

— Все, как в настоящей, регулярной армии.

— Тесно вам тут. Подыскали бы три-четыре дома, а школу отдали ребятишкам. Пусть учатся.

— А что? Можно б и так. Только штабные не согласятся, — в раздумье проговорил Антипов, распахнув дверь агитационного отдела. — Сейчас у Ливкина целый отряд агитаторов. Регулярно рассылаем по селам известия Главного штаба.

— Так помогите нам хоть найти дом под школу, — попросил Петруха. — И насчет дров. Если армия не возьмется за топоры, не заниматься школам.