Полтавская битва. 1709

Между лесами со стороны Полтавы находилось полуторакилометровое дефиле – открытое пространство. Только через него шведская армия могла напрямую подойти к русскому лагерю. Сам Петр на шведов нападать не собирался. Открытого столкновения он намеревался избегать, так как не был уверен в собственных силах, а вот спровоцировать энергичного короля на необдуманные, поспешные действия – это другое дело. Поэтому царь выбрал для своей армии роль наковальни, на которую должен был обрушиться и сломаться шведский молот. План Петра основывался на ряде русских «авось». Для того чтобы сбить атакующий порыв армии Карла и серьезно ослабить ее, было принято решение перекрыть дефиле линией редутов. Она же должна была послужить прикрытием для действия конницы Меншикова, которой предстояло расположиться сразу за ней. Поэтому одновременно с обустройством лагеря началось и строительство шести первых поперечных редутов, перекрывающих дефиле. И вот застучали топоры, замелькали лопаты и заступы. Возводились редуты разных типов. Большинство из них имело квадратную форму. Каждая сторона такого укрепления равнялась 50 метрам (иногда указывают длину в 60 метров). Другие редуты были треугольными. Все редуты обносились высокими валами с брустверами, за которыми должны были размещаться солдаты гарнизона. Снаружи укрепление окружалось рвом. Расстояние от дна вала до верхушки бруствера составляло около 5 метров. На каждом редуте могло разместиться от 400 до 500 человек – от нескольких рот до батальона пехоты. Кроме этого, было предусмотрено размещение орудий. В основном устанавливались по две трехфунтовые легкие пушки, но на некоторых редутах ставились и более тяжелые орудия. Чтобы затруднить штурм редутов противником, они были обнесены врытыми рогатками. Штурмовать эти укрепления было довольно сложно. Гарнизон был надежно защищен не только от пуль, но и от картечи, а сам мог вести огонь во всех направлениях, следя за перемещением неприятеля. Наиболее эффективной для борьбы с ними была бы тяжелая артиллерия, но и ей потребовалось бы значительное время. По окончании поперечной линии принялись за строительство линии из четырех продольных редутов, перпендикулярных поперечным, хотя имеются предположения, что расположение их было не строго перпендикулярным. Возможно, направление линии этих редутов было смещено в сторону Яковчанского леса, чтобы прикрыть овраги, ведущие из леса и на дорогу в село Семеновку. Кроме укреплений, в дефиле отрывались шанцы, перекрывающие пространство до села Яковцы.

Пока шли эти работы, у шведов был шанс нанести упреждающий удар, но в силу причин, упоминавшихся выше, его не последовало. Итак, согласно планам Петра, активных действий наступательного характера российские войска не вели. Противник, как уже отмечалось, должен был быть задержан огнем на линии поперечных редутов и контратакован всей российской кавалерией. Когда же шведы будут достаточно обескровлены, кавалерия должна была отступить и стать по обе стороны от укрепленного лагеря, а в действие вступала тяжелая артиллерия. Противника добивали бы орудийным и ружейным огнем из лагеря и последующими контратаками кавалерии. Все это, по мнению царя, должно было принудить Карла к отступлению. Вариант уничтожения шведской армии вообще не рассматривался.

Слабость российского плана заключалась в следующем. Шведы могли захватить редуты внезапно или проскочить сквозь них, как примерно и произошло в действительности. Тогда редуты становились прекрасной опорной линией для штурма или осады русского лагеря. Царь также не продумал, как должна была выводиться из боя со шведской армией кавалерия. В том же случае, если шведы возьмут редуты, русская армия могла оказаться заблокированной в укрепленном лагере, прижатом к берегу, с единственной надеждой на спасение, которая заключалась бы в наведении понтонного моста через Ворсклу. Однако россияне положились на «авось»: «авось» не прорвутся, «авось» отведем и «авось» не придется. Это просматривается на всех этапах плана.