Полтавская битва. 1709

Теперь обратимся к проблеме нехватки боеприпасов у шведской армии. Уже упоминавшийся здесь шведский исследователь П. Энглунд считает, что для пушек боеприпасы еще были, а для мортир и гаубиц практически подошли к концу. Шведы подбирали ядра и пули, выпущенные защитниками Полтавы, переливали на пули оловянные сервизы, солдаты лили пули из железа. 26 июня генерал Левенгаупт, участвуя с отрядом солдат в одной из стычек, стал свидетелем поразившего его явления. Строй солдат, которому он приказал открыть огонь по приближавшемуся неприятелю, привычно вскинул ружья, но вместо громоподобного раскатистого залпа послышались жалкие хлопки. Пули, вылетев из ружей, пролетели около двадцати метров и дружно упали на землю. Неприятель не стал ждать повторного залпа, а, развернувшись, отступил без потерь. Оказалось, что ружейный порох, который долгое время хранился не в надлежащих условиях, отсырел и пришел в полную негодность. Левенгаупт доложил о ситуации королю, но тот приказал не давать ходу этой информации, чтобы среди солдат не распространялись панические настроения. На замечания Реншельда и других генералов о недостатке боеприпасов Карл ответил, что все найдется в запасах у московитов. Осталось только выиграть сражение… Король, который почувствовал себя лучше, принял решение завтра же атаковать русский лагерь. В успехе он, в отличие от своего генералитета, не сомневался. Он все еще верил в свою счастливую звезду. Он верил, что его солдаты, еле держась на ногах от голода, холодным оружием разобьют армию, по крайней мере вдвое большую по численности…

В Христовоздвиженском монастыре, где находилась штаб-квартира короля, состоялся военный совет. На нем в общих чертах определялись те задачи, которые должна была решать шведская армия в ходе предстоящего боя. Больше мешкать было нельзя: россияне заканчивали продольную линию редутов и ждали подкреплений, к тому же 28 числа заканчивался пост, которого казаки, как истинные православные, свято придерживались. Поэтому 28 июня проблема с продовольствием могла встать с особой остротой и привести, в конечном итоге, к непредсказуемым последствиям. Шведский план имел два основных этапа. На первом нужно было прорвать систему редутов на пути к русскому лагерю, а на втором – осуществить непосредственно его штурм. План был очень уязвим. Наступление должно было начаться ночью, чтобы застать гарнизон редутов врасплох, до того, как на помощь им придут дополнительные силы. Пехота и кавалерия просто должны были быстро проскочить в промежутках между редутами, не ввязываясь в бой. Кавалерия к тому же была обязана сбить русскую конницу, если бы та осмелилась заступить ей дорогу. Далее, двигаясь в северном направлении, кавалерия должна была обойти лагерь и отрезать возможный путь отступления русской армии вдоль Ворсклы. Пехоте, пройдя линию редутов, предстояло в лоб атаковать лагерь русской армии. Если бы все задуманное шведам удалось, армии Петра грозило окружение и полное уничтожение. Однако в этом плане, по мнению П. Энглунда, было много «если». План мог бы сработать, если бы получилось застать русские войска на редутах врасплох и если бы редуты удалось быстро проскочить. И наконец, главное условие – штурм лагеря должен был быть удачным. А как должны были бы действовать войска Карла в случае занятия русскими войсками позиций на редутах до подхода шведских сил? Куда в случае неудачного штурма русского лагеря должны были бы отходить шведские войска, если дефиле по-прежнему перекрывают редуты? Очевидно, Карл и его штаб недооценили не только численности русской армии, ее огневой мощи, но и того, что, отвоевав девять лет, она кое-чему да научилась.

Шведская армия накануне боя была разбросана по нескольким лагерям. Переход русской армии ближе к Полтаве никак не повлиял на расстановку шведских сил. Карл не сомневался, что Петр не решится атаковать шведские силы на стоянке. Король, как уже говорилось выше, разместился в монастыре под охраной своей лейб-гвардии. Неподалеку расположилась пехота, спавшая по причине жаркой погоды прямо под открытым небом. Лагерь кавалерии находился немного в отдалении, в четырех километрах от стоянки пехоты, между селами Рыбцы и Пушкаревка. Южнее Пушкаревки разместился огромный обоз из тысяч фур. Разбросанность шведских сил объяснялась желанием избежать скученности большой массы людей в одном месте, чтобы уменьшить антисанитарию и задержать распространение эпидемий, которые были бичом армий того времени, ведь жаркая влажная погода и так уже вызвала увеличение желудочно-кишечных заболеваний. Не избежал заразы и генерал Левенгаупт, который все время накануне сражения страдал жесточайшим поносом.