Полтора года жизни

— Это из-за того, что с ним был Майкл и он придерживался рабочего этикета, — ловко вывернулась я. — Завтра он улетает в Дубай и просто проинструктировал меня по поводу работы с Софи.

Тот факт, что Роланд уезжает и сможет вернуться только через месяц, сильно огорчил Мэрилин, которая почти весь путь до дома только и делала, что грустно вздыхала.

Родители давно хотели познакомиться с человеком, которому они сдают квартиру, тем более, со слов Саманты и Эмилии, они уже достаточно наслушались о диковинной матери Роланда Олдриджа, отчего последние несколько дней их так и подмывало самостоятельно навестить её. Чтобы избежать этого, уже в автобусе я предложила Мэрилин провести вторую половину завтрашнего дня в компании моей семьи, отчего у блондинки резко стабилизировалось настроение.

Еще с утра я договорилась с Эмилией о том, что сегодня я буду ночевать у нее. В конце концов, нам было что обсудить — она всё-таки решилась рассказать Джейку о своей беременности и сейчас, по пути к ней, я едва ли не сгорала от предвкушения новостей.

* * *

— Так и сказал?! — от услышанного у меня отвисла челюсть, когда я разливала по чашкам чай и тихо радовалась тому, что Джесс пять минут назад самостоятельно убаюкалась в колыбели.

— Только еще поморщил носом…

Оказывается парень, от которого Эми по глупости залетела, был не таким простачком, как Эмметт. Выслушав историю Эмилии о бесплодности и сразу же узнав, что она беременна, этот парень почесал затылок и, цитирую — неловко улыбнувшись и поморщив носом, сказал: «Наконец-то я стану папой. Как назовем ребенка? И, кстати, нужно определиться с датой свадьбы…»

— И что ты ему ответила?

— Я не знаю, — обняла себя сзади Эми.

— В смысле?

— Я не уверена в том, что готова впустить в свою жизнь еще одного мужчину, который снова разрушит мой мир. Неделю назад я рассказала Джейку о Эмметте и его… Любовнице.

— То есть он знал о том, что ты мать-одиночка и всё равно настаивал на серьезных отношениях с тобой?!

— Да.

— Либо ты тайфун в постели, либо он чокнутый. Так на чем вы остановились?

— Я сказала, что еще не готова и мне нужно подумать…

— Пффф… Сестра, не глупи. У тебя два ребенка, а ты воротишь нос от парня, который согласен не только на тебе жениться, но и стать отцом для Джессики.

За ночь мы всего дважды просыпались, чтобы покормить малышку. В половину восьмого, всего спустя пятнадцать минут после того, как мы в очередной раз укачали Джесс и сами легли спать, в дверь раздался монотонный звонок, который наш отец специально приглушил, чтобы не раздражать спящую внучку. Звонок повторился, и мы с Эми одновременно поднялись с постели. Эмилия направилась к двери, в то время как я осталась в проходе между спальней и коридором, из которого наблюдала за входной дверью. Сначала я решила, будто у меня спросонья начались галлюцинации, но вскоре я поняла, что в дверях действительно стоит огромный, розовый, плюшевый слон, высотой в полтора метра. Его ширину сложно было точно оценить, из-за не влезающих в дверной проем очертаний его туловища.

— Привет, — раздался мужской голос и из-за слона показался неизвестный мне парень. Он отставил медведя чуть в бок, после чего я, наконец, смогла его рассмотреть: выше Эми примерно на дюйм, широкоплечий, подсушенный качок со смуглой кожей, темными густыми волосами, подстриженными под ежик, пухлыми губами и ярко-черными бровями, под которыми красовались глубоко посаженные, черные глаза. Еще у него были широкие скулы и интересная манера прищуриваться.

— Привет, — шокировано произнесла Эми.

— Ну что, ты подумала?

— Подумала.

— Мы женимся, — улыбнувшись белыми зубами, ткнув указательным пальцем сначала на себя, затем Эми, сообщил мне парень.

— Поздравляю, — растерянно улыбнулась я.

— Что? Нет, — заторможено запротестовала Эмилия.

— Брось, мы определенно женимся. Ты меня любишь?

— Пффф… Ты мне нравишься.

— Замечательно. У нас есть девять месяцев, чтобы притереться друг к другу. В конце концов, я готовлюсь стать отцом ребенка, которого ты родишь, и еще одной замечательной девочки по имени Джесс, которой я купил этого слона. Не поверишь, но я еле достал розового — все исключительно синие или серые.

— Джейк, — кажется, заулыбалась Эми, — ты невыносим.

— Да. И тебе придется терпеть это всю свою жизнь.

Уже спустя пятнадцать минут после того, как мы с Эми переоделись, а Джейк всё-таки умудрился затолкать в дом слона, мы втроем сидели на кухне и, распивая чай, знакомились с биографиями друг друга.