Полцарства за кота

Практически на берегу одного из прудов лет пять назад был построен элитный жилой поселок. Сама там не была, но всякого о нем наслышалась: тротуары там с подогревом, есть спутниковое телевидение и большой крытый бассейн, наполненный минеральной водой, которую привозят откуда-то издалека. Так вот где живет Василий Ципкин! Попасть внутрь поселка будет трудно.

– Искренне вам сочувствуем, что у вас такая родственница. Вы ей всю молодость отдали, столько сил на ее воспитание положили, а она… Сестра тоже, говорите, была такая неблагодарная? – Степа перевела разговор на Инну. – Поражаюсь вашей душевной доброте: вы до последней минуты оставались самым близким человеком для Инны, похоронили со всеми почестями.

– Да, всё я, одна. Морг, погребальная контора, поминки…

– А как же Иннины сослуживцы? Неужели ничем не помогли?

– Сослуживцы… – скривившись, протянула Нина. – Да не было у нее сослуживцев. Один начальник. Только он не больно щедрым оказался: сунул мне пачку денег, но вы ведь знаете, как все сегодня дорого.

– А парень Инны? Он разве нисколько не помог?

«Молодец Степа, – похвалила я мысленно родственницу. – Парнишка нам тоже может быть полезен. Катя могла обратиться и к нему. Или он мог, встречаясь с Инной, знать подруг Кати. Наверняка сестры, близкие по возрасту, общались с одним кругом людей».

– Парень… Ах, ну да, был у Инки кавалер. Фамилия у него простая, проще не бывает: Иванов. Андрей Иванов. Да какой толк с этого Иванова? Работает он водителем такси. С одной стороны, таксисты сейчас неплохо зарабатывают. Я грешным делом думала, что он мне с похоронами поможет. Позвонит, или деньги предложит, или услуги свои. Какой там! Даже на похороны не пришел!

– А вы не пытались его разыскать?

– По фамилии? – фыркнула Нина. – Ивановых знаете сколько?

– Немало, – согласилась я. – Но вы ведь говорите, что знаете, где он работает.

– Я не сказала, что знаю, где он работает. Я только сказала, что он работает таксистом. А сейчас такси много разных по городу мотается! Каких только названий нет! Впрочем, – Нина на секунду задумалась. – Они ж меня с Инкой как-то подвозили. Оранжевая машина, а на боку яркими буквами написано «Форсаж». Точно, «Форсаж». Есть такое такси?

Степа посмотрела сначала на меня, потом на Алину.

– Вроде бы есть, – не очень уверенно ответила я.

– Есть, – подтвердила Алина. – Не так давно машины с этой надписью стали ездить по городу. Пока марку держат: тарифы не драконовские, машины чистые, и водители не пьяные. Поговаривают, что водители, перед тем как выехать на линию, медконтроль проходят на предмет содержания в крови алкоголя, совсем как в старые добрые времена.

– Действительно, что же это мне в голову раньше не пришло позвонить в контору «Форсажа», – посетовала на свою несообразительность Нина. – Как вы думаете, мне бы дали там адрес этого Андрея? Может быть, он бы хоть сколько-то возместил мне расходы на похороны? Он ведь с Инной встречался, не я.

– Как мы вам можем ответить? Мы ведь не знаем, в каких отношениях парень был с вашей племянницей?

– Ой, да жениться они собирались. Катька в основном жила у Ципкиных. Комната есть – живи не хочу. А сколько вы хотели предложить Кате за комнату? – вернулась к началу разговора Нина.

– Мы бы сначала хотели услышать цену хозяйки, – ушла от ответа Алина. – Вот что, Нина, давайте договоримся так. Вот мой номер телефона. Это домашний, это мобильный. Если объявится Катя, или вы узнаете, где она находится, – звоните в любое время дня и ночи. За вознаграждение не переживайте – не поскуплюсь.

Нина взяла визитку, повертела ее в руках и спрятала в кармане халата.

– Позвоню обязательно.

– Да, и еще, – уже стоя на пороге, Алина сообразила, что неплохо было бы знать номер телефона Ципкина, – вы звонили домой к Ципкиным. Номер телефона нам можете сказать?

– Пишите…

На улице мы заспорили. Наши мнения разделились. Алина с места в карьер рвалась позвонить к Ципкиным. Я считала, что звонить не к чему, с нами вообще могли отказаться разговаривать. На мой взгляд, нам надо было любыми правдами и неправдами прорваться в Николаевку. Но чтобы пройти на территорию поселка, нужен был повод.

– А я считаю, нам надо сначала разыскать Андрея Иванова, – выразила свою точку зрения Степа. – Смотрите, Катя не была на похоронах Инны. Она жива и здорова, но почему-то домой прийти побоялась. Логично считать, что у нее возникло желание узнать, как погибла ее сестра. К кому она пойдет или позвонит? Конечно же, к молодому человеку покойной Инны, к Андрею. Кстати, его почему-то тоже не было на похоронах.

– И мне это показалось подозрительным, – поддержала я Степу. – Начнем с Андрея. С парнем надо поговорить.

– Воля ваша, – согласилась Алина. – Тем более что найти Андрея Иванова будет намного проще, чем напроситься на прием к Ципкину. Сейчас позвоним в «Форсаж», узнаем, где находится их контора.

Глава 10