Полцарства за кота

– Мог, конечно, – согласилась я, не особенно расстроившись. – А не сообщил, что уезжает, из вредности. Как же, обиженный! Ладно, мы пришли сюда не на Олега смотреть. Нет его, и не надо. Степа, ищи свою сумку, и поехали. Сан Саныч, когда свет сделаете?

– Стеночку выставим, потолочек подошьем, вот тогда и проводочку проведем, – ласково пообещал Сан Саныч, время от времени косясь на Алину, муж и жена – одна сатана, вдруг и она за кувалду схватится.

Следующим пунктом нашей программы был салон «Донна Белла», принадлежащий нашему знакомому стилисту Вене Куропаткину.

– Сколько лет, сколько зим! – воскликнул Веня. – Стефания Степановна, рад вас видеть! У вас на голове опять черт-те что?

По последней фразе я поняла, что Куропаткин не в настроении, и даже поняла почему. У Вени много клиенток, встречаются среди них весьма капризные особы, способные довести мастера до белого каления. Похоже, с одной из них мы столкнулись, входя в салон.

Только я хотела успокоить и немного осадить нервного парикмахера, как вперед вылезла Алина:

– Веня, у нас к тебе большая просьба. Сделай так, чтобы Степе не посмели отказать. Ей надо сыграть роль…

– Обольстительницы? Чтобы ни один мужчина не прошел мимо? Мне надо сделать из нее роковую красавицу? Раз плюнуть, – хихикнул Веня. – Меняем цвет волос, затем стрижка. Волосы короткие, выбирать не приходится – только авангард. И броский макияж. – Веня сделал шаг назад, прищурился, соображая, на чем лучше сделать акцент, на Степиных губах или глазах.

Степа, услышав, что её собираются перекрашивать, шарахнулась в сторону.

Если честно, я не поняла, как можно сделать из Степы броскую красавицу. Она и так красива, но только внутренней красотой. С виду она как серая мышка: маленькая, худенькая, с добрыми серыми глазами. Степа практически никогда не пользуется макияжем. Ну иногда может подкрасить ресницы и положить на губы слой розовой, практически бесцветной помады, и это все. Она натуральная, не пергидрольная блондинка, а потому волосы у нее не с золотистым или жемчужным оттенком, а что ни на есть серым, как высушенная и припыленная солома.

– Я не хочу краситься, – Степа отчаянно замотала головой.

– Успокойся. – Испугавшись, что Степа сейчас удерет из парикмахерской, Алина схватила ее за руку. – Веня, ты меня не дослушал. Степа идет наниматься гувернанткой.

– Она ушла от мужа? – наигранно запричитал Веня. – И идет устраиваться на работу? Бедняжка. Сочувствую.

– Веня, ты опять все прослушал. Это игра такая, понимаешь, – опять начала объяснять ему Алина. – Нам, то есть тебе, надо сознать такой образ, чтобы ей не могли отказать в месте няни. Степа должна выглядеть исключительно порядочной и честной женщиной, чтобы не возникло не малейшего сомнения в ее моральной устойчивости и нравственных началах. Хозяйка переживает, как бы у ее мужа не возник интерес к гувернантке, потому и такие требования: не молоденькая и не красивая.

Веня еще раз посмотрел на Степу. Не знаю, какая муха его укусила. Он брезгливо сморщил нос и сказал:

– Тогда я ничего делать не буду.

– Но почему? – удивилась Алина.

– Ты что-то там говорила о моральной устойчивости. Вот она – моральная устойчивость, – Веня ткнул в Степу пальцем. – Патологическая гармония – отсутствие спроса и предложения. Извини, Стефания Степановна, но когда ты так выглядишь, чувств к тебе не больше, чем к серому асфальту.

Степин нос подозрительно покраснел, и на белесых ресницах заблестела первая слезинка.

– Неужели я так… неинтересно выгляжу? Как, как асфальт?

– Ну что ты! – Я бросилась ее разубеждать. – Ты просто красавица, но тебе надо подчеркнуть свою красоту. Ты очень красивая, но… твою красоту видим только мы, твои близкие.

– А мне больше никто не нужен, – зашмыгала она носом.

Разозлившись на бесцеремонного Веню и на Алину, которой пришла в голову идея притащить Степу в парикмахерскую, я показала им кулак и одними губами сказала, кто они есть. Прекрасно же видят, что перед ними стоит человек тонкой душевной организации, видят, но при этом мелят языком всякую чушь.

– Стефания Степановна, – спохватился Веня. – Вы меня неправильно поняли. Вы богиня, мадонна. Вам только надо подчеркнуть ваш образ. Вот этим мы сейчас и займемся. – Он взял ее под локоток и повел к креслу. – Сейчас, сейчас. Мы подправим причесочку. Может, обесцветим несколько прядок, волосы будут казаться более пышными? Я бы еще посоветовал подкрасить немного брови и ресницы, не в радикально черный цвет, а в нейтральный коричневый. Черный будет смотреться вульгарно, а коричневый – то, что надо. Пока я вас буду стричь, вам сделают маникюр. У красивой женщины должно быть все совершенно.

Степа не возражала, она молча кивнула, и работа началась. Веня – мастер с большой буквы. Через полчаса к Степиной прическе невозможно было придраться. Каждая волосинка была на месте. Откуда-то взялась элегантная челочка, оттененная несколькими обесцвеченными прядками. Волосы на макушке были вспушены, на ушах приглажены.

– Веня, ты бог! – заверещала Алина. – Степа, у тебя даже волос на голове стало больше!