Полцарства за кота

Филимон, до которого дошло, как подло его обманули, глубоко впился зубами в ее палец. Превозмогая боль, Алина завершила начатое, опустила кота в сетку. Когда Филимон был уже в заточении, квартиру огласил торжествующий визг. Воплем мартовского кота Ромка оповестил соседей о победе над соперником. Он визжал от счастья, хотя это была и не его победа, ну да кто об этом знает, если на душе у котика радостно.

Бросив сетку с котом на заднее сиденье автомобиля, мы помчались в гараж. Всю дорогу Филимон орал и пытался выбраться из плена, даже пробовал перегрызть стальную проволоку. Только перед самыми воротами гаража он угомонился и притих.

– Ну слава богу, – Алина мельком бросила взгляд на кота. – Я боялась, что, если он так будет визжать как недорезанная свинья, сторож его не возьмет.

Гаражные ворота были закрыты. Нас этот факт ничуть не удивил. Семен Иванович держал ворота на замке, но для владельцев боксов оставлял незапертую калитку. На этот раз, несмотря на раннее время, всего половина шестого, калитка тоже была закрыта.

– Смотри, как на Семена Ивановича недавние события подействовали. Теперь бедняга не сможет спать целыми сутками.

Алина постучала кулаком по калитке. Спустя три минуты она повернулась к воротам спиной и стала колотить по ним подошвой босоножки.

– Иду, – раздался за воротами неожиданно молодой голос. Калитка распахнулась, и вместо старенького Семена Ивановича мы увидели молодого парнишку. Лет ему было семнадцать, не больше. Худенький, щупленький, с наивными голубыми глазами в пол-лица.

– Из какого бокса? – строго спросил мальчик. Стараясь выглядеть солиднее, он глубоко вздохнул, чтобы грудная клетка казалась пошире.

– Из двадцать восьмого, – опешила Алина. – А ты кто такой? И где Семен Иванович?

– Семен Иванович умер. Два месяца я буду исполнять его обязанности, пока кооператив не найдет нового сторожа, – выдохнул он.

– Как так умер? Мы ведь два дня назад с ним разговаривали. Отчего он умер?

– Как раз два дня назад дедушка и умер, – сообщил парнишка.

– Так ты внук Семена Ивановича?

– Да. Меня зовут Сергей. У меня сейчас каникулы. Уезжать из города я никуда не собирался, вот и решил поработать вместо дедушки. Меня председатель кооператива попросил посидеть на воротах, пока нового сторожа не возьмут на работу.

– А отчего умер дедушка?

– Как – отчего? – удивился Сергей. – От старости.

– Ты уверен?

– Конечно. Отчего же еще? Я позавчера вечером принес ему ужин. Калитка открыта. Он сидит у окна в сторожке, прислонившись головой к стене. Кто-кто, а я знаю, что дед у нас спит в любой позе. И вроде бы на посту, и в то же время дрыхнет. Я зашел в сторожку, выложил на стол миски, которые мне мама дала, говорю: «Дед, вставай, ужин стынет». Дед молчит. Я его за плечо, а он уже того. Мама говорит, что о такой тихой и спокойной смерти можно мечтать.

– А вы полицию вызывали?

– Да, приезжали, вот только зачем? И так все ясно.

– Ну как же ясно? Кому ясно? – разнервничалась Алина. – Вдруг его убили: отравили, задушили, по голове стукнули? Много ли вашему дедушке надо? Вы знаете, молодой человек, что в вашем гараже несколько дней назад было совершенно убийство?

– Так там же действительно по голове тюкнули. Дед рассказывал, столько кровищи было.

– Вот-вот, убийцы имеют обыкновение убирать свидетелей. Не слышали об этом, молодой человек?

– Но ведь убийцу повязали на месте преступления, – проявил осведомленность Сергей.

Алина в интересах дела спорить не стала, только спросила:

– А «Скорая» приезжала?

– А как без нее? Врачи должны были справку о смерти подписать.

– И что в справке написали? – полюбопытствовала я.

– Да много чего, – отмахнулся Сергей. – Все дедушкины болезни перечислили. Из всего, что они там настрочили, я понял только одно, что, скорей всего, он умер от сердечного приступа.

– Я так и предполагала, – воскликнула Алина. – Его запросто могли довести до сердечного приступа.

– Кто?

– Кто? Тот, кто убил парня в моем гараже.

– Так это в вашем гараже нашли убитого? Так это ваш муж замочил беднягу? – ужаснулся Сергей.

– Мой муж никого не мочил, – обиженно отозвалась Алина. – И смерть вашего дедушки только подтверждает тот факт, что убийца до сих пор на свободе.

Похоже, ее заявление не на шутку испугало Сергея.

– Вы думаете? – непослушными губами произнес он.

– Уверена. Скажите, юноша, а вчера или сегодня не приходила в гараж девушка? Такая симпатичная блондинка, – она описала Катю. – Может быть, она спрашивала Семена Ивановича? Или хотела забрать кота?

– Подходи многие. Деда спрашивали. Когда, почему умер? Соболезнования выражали.

– Ну это естественно, – кивнула я. – А девушка была?

– Нет, не помню, то есть, точно не подходила.

– Слушай, – вспомнила Алина, зачем мы сюда приехали. – Тут твой дед попросил меня подержать несколько деньков кота.

– У нас не было никакого кота, – открестился от Филимона Сергей.