Полцарства за кота

– Вот-вот, и я спрашиваю у Клавдии: «Как же няня? Неужели не общались?» «Няня… Няня – девка молодая! Разве ей интересно со старухой? Она где-то там учится заочно, вечером книжки свои зубрит». Я ей говорю: «Но не все же время ей книжки зубрить. Молодая, наверное, молодой человек у нее есть?» – «Не было у нее никакого человека. Откуда ему взяться? В город она редко ездила. В институте заочно училась». – «Ну, чтобы молодого человека найти, необязательно в город ездить. Взять хотя бы вашего начальника охраны», – закидываю я леща. «Игорька, что ли?» – удивляется Клавдия. «Он, конечно, не красавец, – продолжаю я, – но мужчина видный, высокий, накаченный. Некоторым женщинам нравится такой типаж». – «Он вообще-то неплохой парень, из бывших спортсменов, но… – замялась Клавдия, – короче, женщинами он не увлекается». «Голубой, что ли?» – сорвалось у меня с языка. «Да нет. Он никем не увлекается. Уже. Поговаривают, что Игорь, когда из спортсменов ушел, подался в бандиты. Взяли его на стрелку. По-доброму – как их там называют? – пацаны договориться не смогли, начали стрелять. Шальная пуля, – Клавдия тяжело вздохнула и посмотрела вниз, – туда и попала. Не мужик теперь наш Герасим». – «А вы откуда знаете?» – засомневалась я. Вопрос интимный. О таком на всех углах не трубят. «К нам иногда приезжает медсестра из города, хозяину массаж делает. Так вот, она работает в той больнице, в которой Игорю из этого самого места пулю вынимали. По большому секрету она мне рассказала, просила никому не говорить. Да ты своя, по глазам вижу, что никому не скажешь», – вот так поделилась со мной чужой тайной Клавдия.

– Получается, Герасим не мог ухаживать за Катей? Значит, Регина все придумала? Катя уехала от Ципкиных не из-за начальника охраны.

– А вот что мне рассказала о своей хозяйке Клавдия. Бесится дамочка от безделья. По сути, ей и общаться не с кем. Соседка, Маргарита Сергеевна, вот, пожалуй, и все ее общение. Старых подруг Регины Ципкин от дома отвадил. Новых подруг она не завела. А может, муж не дал завести. Василий вообще не любит, чтоб у него в доме люди толклись. Исключение делает только для своего друга, Константина Тюрина, тот приезжает довольно часто.

– Что за Тюрин? – спросила я.

– Между прочим, большой человек! Директор рынка. Когда-то они с Василием вместе начинали. Только Василий грузчиком в винно-водочном ларьке работал, а Тюрин рубщиком мяса. Тюрин тогда покруче нашего Ципкина был. Правильно разделать тушу – своего рода искусство. Одному колхознику расчленил корову – получил денежку, второму колхознику свинью разделал – тоже взял за работу. Бывало, что и мясом за работу брал. Мясо Тюрин тут же, на рынке, сдавал своему знакомому продавцу на реализацию. Костя не ленился, и деньжата у него водились. Рубщик мяса – очень выгодная и денежная профессия. Может, не очень, с точки зрения интеллигенции, престижная, но денежная, – повторила Степа. – В девяностых годах Костя Тюрин так развернулся, что весь рынок под себя подмял. Я так думаю, не без помощи бандитов. Смутные времена тогда были, смутные. Но ближе к делу, за столько лет друзья не рассорились, продолжают встречаться. Тюрин часто навещает Ципкиных, уж больно нравится ему бывать на природе. Подумывает даже дом в поселке купить.

– А не его ли мы видели в первый наш визит к Регине? – вспомнила Алина. – Красавец-мужчина.

– Может, и его. Клавдия говорила, что Тюрин весьма хорош собой.

– А вот повариха Варвара на дух не переносит Тюрина. Впрочем, эта вредная баба вообще мало кого в доме Ципкина жалует, Регину в том числе.

– Отчего тогда в доме Ципкина работает, если хозяйку не любит?

– Она у Василия работала еще до появления Регины. Ципкин признает только здоровую деревенскую пищу: картошечку, сало, грибочки, помидорчики с грядки. Что интересно, и пьет он не свою продукцию, а самогон, который гонит Варвара. Как Регина его не умоляла взять из города квалифицированного повара, Ципкин ни в какую: «Меня будет кормить только Варвара. А ты хочешь – ешь, хочешь – не ешь». Так вот, Варвара терпеть не может ни Регину, ни Тюрина. Однажды Клавдия случайно зашла на кухню. Варвара стояла у окна и видела: к дому подъехала машина Тюрина. Регина вышла его встречать. Тюрин чмокнул ее в щечку. Варвара в сердцах прошипела: «Шалава. И этот дурак, куда смотрит?!» Это она про Василия сказала. Клавдия, которая тоже все видела и догадалась, к кому относятся слова, все же решила уточнить: «Это вы о ком?» – «Ни о ком, – пробурчала Варвара, задернула окно шторкой и зло сказала: – Не надо стоять у меня за спиной. Я этого не люблю. Могу сковородкой зашибить».

– Степа, а что ты по телефону говорила, будто у Ципкиных кот пропал.

Степа мельком взглянула на часы.