Получившая имя

Ялик с капитаном и двумя моряками на веслах отчалил от пристани поздно вечером. Стоило большого труда остаться дома, не проводить Адриана. Он ведь мог не вернуться: вряд ли пираты безропотно позволят себя убить. Их двое, а любимый один. Но по легенде мнимый муж совершал рядовую проверку, не стоило привлекать внимания. И я терпеливо шила в компании морячек, хотя мысленно устремилась вслед за Адрианом. Сердце ныло, сжималось от страшных мыслей, сменявших одна другую, но приходилось терпеть, не колоть себе пальцы. Как легко на словах – и как тяжело на деле! Спасибо словоохотливой Нэнси, благодаря которой могла молча шить, погрузившись в горькие думы.

После меня ждала бессонная ночь и день как в тумане, когда говоришь, ходишь, делаешь и словно не существуешь. Я одновременно ждала и страшилась стука в дверь. Скорей бы уж все разрешилось!

И вот на исходе второго дня ко мне пришли. Серые встревоженные лица, побелевшие губы. Пираты один за другим, сняв широкополые рыбацкие шляпы, которые носили на берегу, прошли на кухню. Изобразив удивление, перевела взгляд на помощника капитана. Но что-то все-таки мелькнуло в моих глазах, раз он отвернулся, – тревога. Когда дело касалось Адриана, полностью скрыть свои эмоции я не могла. Как хорошо, что волнение уместно! Любая жена тревожилась бы, если бы муж ушел позавчера на ялике и до сих пор не вернулся.

– Что-то случилось? – Голос предательски дрогнул.

Сейчас все решится, сейчас, Джанет!

Но пока помощник капитана лишь сообщил о прибитом к берегу теле. Не мнимого Адриана.

– Ялик пропал, мы вышли его искать и обнаружили Дага. Кое-кто утверждает, будто в тот день неподалеку от острова видели солдат.

– Ясно. – Как еще я могла отреагировать?

Налила себе воды и залпом осушила кружку. Пираты за спиной понимающе молчали.

– Но ведь… но ведь ялик и остальных не нашли?

Слова рождались сами, правильные, верные. Я не врала, я действительно хотела знать. Нужно ли запереться наверху и душить рыдания подушкой или с трепетом ждать весточки от Марена?

– Пока не нашли, – подтвердил все тот же помощник и взял меня за руку. – Мужайтесь!

Сглотнув, еще ниже опустила голову. Пусть лучше не видит моих глаз, не прочитает в них смятения. Пока все слишком хорошо, если вдруг судьба улыбнулась нам, не хотелось бы все испортить.

Пираты ушли, а я осталась. Сидела на кухне и раскачивалась на табурете взад-вперед. Такой, равнодушной ко всему, меня и застала Нэнси. Вскоре подтянулись другие женщины. Все они успокаивали, советовали верить в лучшее: пока нет тела, муж жив.

– Ну да, – согласилась я, – подруге Дага хуже. Нужно к ней сходить.

Разумеется, никуда не пошла: не смогла. Бесчеловечно сочувствовать той, чьего спутника убил твой мужчина.

Дни слились в одно серое пятно. Я спала, ела, прибиралась, чтобы хоть чем-то занять себя, и ждала. Впереди было самое тяжкое испытание.

Тело принесли под покровом темноты спустя две недели и сразу предупредили: море обезобразило его.

– На нем одежда и кортик капитана, но лучше бы вам взглянуть…

Боцман мялся на пороге, мысленно проклиная товарищей, доверивших ему столь скорбную миссию. Разве не помощнику капитана надлежало ходить по вдовам?

– Конечно.

Став белее снега, нашарила платок и накинула на плечи.

Я шла на негнущихся ногах и всю дорогу молилась: только бы не он!

Тело положили в старом амбаре. Еще не видя лица, ощутила острый приступ рвоты. Меня вывернуло под ноги боцману. Он понимающе вздохнул и приобнял за плечи, подтолкнув вперед.

Это было… это было ужасно, и на запах, и на вид. Меня мутило, глаза слезились. Я долго не могла понять, кто передо мной. То виделся Адриан, то другой человек. Собравшиеся кружком пираты не торопили, понимали, насколько мне тяжело.

– Да, это Гевил, – спустя бесконечно долгое количество времени назвала имя, под которым Адриан выходил в море. – У него… у него был шрам, вот здесь, – указала на бедро, видневшееся в прорехе штанов, сумев разглядеть там отметину.

Сердце пело, душа плясала. Не он, не он, не он!

– Вы уверены? – уточнил помощник капитана.

Только сейчас заметила его и испугалась. Вдруг он заподозрил меня во лжи?

– Мне кажется, это он. Простите!

Прижав ладонь ко рту, выбежала на свежий воздух. Очередной приступ дурноты пришелся кстати, избавил от лишних вопросов.

Итак, оба пирата найдены, оба опознаны. Один под настоящим именем, другой под чужим. И ведь по комплекции он сущий Адриан! Я даже поверила, похоронила его, а потом не нашла родинки. Никакие рыбы не выели ли бы ее с шеи.

Золото пропало, а в городе всплыли вещи из общака. Пока все складывалось, как задумал Адриан, с той лишь разницей, что в сообщники преступников записали парня, которого похоронили как капитана Гевила. Пропустить церемонию я не могла. Отправилась на кладбище под плотной вуалью, бросила в могилу горсть земли и, сославшись на плохое самочувствие, сбежала. Если честно, испугалась разоблачения. Как хорошо, что гроб заколотили, не дождались утра! Дневной свет бы выявил подмену.