Получившая имя

Таким я никогда прежде его не видела и замерла, боясь спугнуть видение. Адриан не хотел обладать, не жаждал насыщения, он… Мне сложно подобрать слова, но так относились к той, которую боялись потерять. К той, от которой ничего не требовали, лишь бы она осталась рядом. Больше ничего.

– Вот и я не знаю. – Наклонившись, поцеловала его в склоненную макушку. – Фрегийский рабовладелец! Пожмакал грудь и заставил ублажать себя в первую же ночь!

Адриан рассмеялся. С лица его впервые за время нашего общения слетела тень тревог. Маркиз даже помолодел, из мужчины превратился в задорного мальчишку.

– Напоминаю, – он выпрямился, – я покупал наложницу. И я не только жмакал, если ты запамятовала.

– Сейчас ты ведешь себя не в пример лучше, – наморщив нос, капризно уколола я.

– То же могу сказать про ласки, – не остался в долгу Адриан. – Прежде легче было рукой себе помочь, чем дождаться от тебя толку.

– Ах ты! – в сердцах замахнулась на него. Маркиз, продолжая лукаво улыбаться, легко увернулся. – А говорил, нравилось!

– Чего только ни скажешь для поддержки неопытной наложницы! – развел руками любимый. – Зато теперь я честен и ни на какую женщину тебя не променяю. Хоть самую искусную на свете.

– А на жену?

Все мое тело напряглось, пальцы похолодели. Я понимала, на свете все же существует женщина, которая меня заменит. Она может быть уродлива, равнодушна к ласкам, зато достойна фамилии Безарт. После конца истории с виконтом Росом Адриана восстановят в правах, и он задумается о будущем. Без наследников оно невозможно, и родит их точно не бывшая рабыня-рьянка.

Судя по затянувшемуся молчанию Адриана, по сошедшей с лица улыбке, он думал о том же.

– Давай отложим этот разговор? – наконец попросил маркиз. – Вопрос очень серьезный, я не хочу обещать того, чего не смогу выполнить. И не могу предсказать, как все сложится после этой ночи.

– Хорошо, – понимающе кивнула и встала. – Давай сначала переживем будущую ночь. И знай, я приму любое твое решение.

Мы собирались с тем расчетом, что можем уже не вернуться. Я подготовила смену белья, точно такую же упаковала в другую сумку для Адриана. Любимый в это время писал письма. О содержании не спрашивала – наверняка прощался с немногочисленными друзьями, оставлял последние распоряжения. Мы не говорили об этом, но Адриана могли казнить. Над ним и прежде маячил призрак топора палача, а клевета на советника императора стала бы последней каплей.

Никакого маскарада, сегодня мы предстанем без масок. Разоблачимся уже на месте, чтобы глупо не попасться патрулю.

Графа не было с утра. Сложно сказать, уехал он по своим делам или провел день во дворце. Я надеялась на второй вариант. Адриан тоже.

– А ты?… – Запечатав последний конверт, маркиз вопросительно глянул на меня.

Ах да, попрощаться с родными. Подругу изменника тоже ждала суровая кара. Вот на что намекал Адриан, уговаривая остаться, только любовь на то и любовь, чтобы разделять все тяготы жизни вдвоем.

Взявшись за перо, задумалась. Что же написать? Родители и так убиты горем, им не до патетичных прощаний. «Спасибо за все, – заскрипело перо. – Люблю вас. Ни о чем не жалею. Ваша Джанет». Ничего лишнего, в каждом предложении только правда.

Оставила записку на видном месте, не забыв указать, кому она предназначалась. После набросила накидку и кивнула Адриану:

– Я готова!

Мы отправлялись в неизвестность.

Прижавшись к Адриану в темноте наемного экипажа, прикрыла глаза. Я хотела запомнить его тепло, запах, звук дыхания. Зачем смотреть в окно, отсчитывать кварталы, когда нужно цепляться за то, что пока еще не отобрала судьба. Адриан обнимал и молчал. Может, чувствовал, думал о том же? Сумки я закинула в дальний угол. Каждое прикосновение к ним, даже случайное, заставило бы вспомнить о суровой реальности.

Но вот экипаж дернулся, и я открыла глаза, с неохотой отстранилась от любимого. Сердце сжималось от тоски и животного страха. Виду не подавала: Адриан заметит и отошлет в особняк графа.

Мы вышли на квартал раньше. Приложив палец к губам, маркиз попросил ступать как можно тише и забрал обе сумки. Он буквально вжимался в стены, сливаясь с окружающей темнотой. Заветный забор все ближе… Пока все тихо, но в саду за оградой притаилось зло. Если офицер уже там, калитка открыта. Если нет, Адриан обещал достать из тайника запасной ключ.

Вздрогнула, когда рядом материализовалась еще одна тень, и с облегчением выдохнула, услышав шепот Марена:

– Он покинул казарму, скоро будет здесь.

Адриан кивнул. Его появление Марена не напугало. Выходит, они условились о встрече.

Маркиз оставил сумки у ближайшего дома. На мое робкое возмущение пояснил:

– Неужели ты решила, будто кто-то позволит тебе их забрать?

Выходит, зря старалась, а Адриан не мешал, понимал, занятость успокаивает.

– Сюда!

Любимый увлек в переулок, тот самый, куда некогда выскользнула я, сбежав из гарема виконта. Только теперь мы двинулись не к служебной калитке, а дальше, в сторону набережной.