Полукровка из Дома Ужаса

– Ну да. – Я обвела взглядом фейри, кучковавшихся возле столиков. – Сегодня здесь битком.

– Это ведь последнее шоу сирены…

– И куда она собирается?

Элвин пожал плечами:

– Во Францию… Шотландию… Кто ее знает, черт побери? Но здесь она не останется, это точно. Многие фейри сматываются куда подальше.

Не могу сказать, что я удивилась, учитывая, что настроение фейри колебалось между мрачным и безнадежным. Прошло два дня, а я ничего не слышала от Роана – и не чувствовала его. Только доходили слухи, будто крепость Сингето держится из последних сил. Чувство обреченности овладело всеми.

Глаза Элвина на мгновение стали оранжевыми:

– И зачем ты здесь, Касс? Вряд ли ради шоу.

– Нет. – Я взяла со стойки бокал кларета. – Я пришла за помощью. За советом.

– А-а-а… Слышал, ты заключаешь союзы, пытаешься создать Республику. Ну ты и вляпалась, малютка пикси!

– Знаешь, это сложнее, чем ты себе представляешь. – Я-то думала, что без Роана все будет идти своим чередом и без моего участия. До его возвращения всего несколько дней, и все будут прекрасно ладить друг с другом в его отсутствие. На самом деле вышло совсем не так. – Вчера между фейри из Двора Ярости и фейри из Двора Скорби вспыхнула драка, – продолжала я. – Не знаю всех подробностей, но один из них оскорбил другого. Кажется, назвал его дриушиуд ки.

Элвин поморщился:

– Грубо.

– Ага. В итоге – трое тяжело раненных фейри и несколько разъяренных банши, жаждущих кровной мести. А еще я слышала, что подручные Гренделя бродят повсюду, избивают всех и требуют уплаты налогов. Якобы на военные нужды.

Элвин облокотился на стойку бара:

– Он не похож на надежного парня.

– Наверняка он забирает эти деньги себе – когда не занят сексуальными домогательствами женщин из Дома Эрнмаса.

Элвин медленно кивнул:

– Неудивительно. Он от них тащится.

– А я ничего не могу с этим поделать, потому что он глава Двора Уила Брока. И еще есть куча мелких группировок, о которых я не знала.

– Мы, Неблагие, обожаем мелкие группировки.

Я стукнула кулаком по стойке:

– О чем вообще думал Роан, оставляя меня одну следить за всем этим? Я не понимаю, что делать. Не знаю обычаев фейри. Даже не знаю, что такое дриушиуд ки.

Элвин схватил меня за руку и прошептал:

– Я не стал бы разбрасываться такими словами, если не хочешь, чтобы тебя пришили. Это значит «больная сука».

Я осушила половину бокала:

– Ему нужно было оставить Элрин за главную.

– Не, она бы все запорола, – усмехнулся Элвин. – И никто ее не боится. Это ты – Повелительница Ужаса. Трындец какая жуткая.

– Да, все так говорят.

– Ну и веди себя соответственно.

Этот кларет так быстро заканчивается…

– Я не знаю, как ведет себя Повелительница Ужаса.

– И чего – думаешь, я знаю? Чего ты хочешь от меня? – спросил Элвин.

– Мне нужен твой совет.

– Ну, у нас сложилась добрая традиция. Ты угощаешь меня ужином, даешь мне что-нибудь, задаешь вопрос, и я…

– Нет. – Я встретилась с ним взглядом. – Не так. Я хочу, чтобы ты был моим советником. Мне нужна твоя помощь в качестве официального лица.

Какое-то время Элвин сверлил меня взглядом, а потом плотнее запахнул куртку:

– Слушай, Касс, все было супер, но сейчас мне пора в другое место.

Я вцепилась ему в руку:

– Мне нужен кто-то, кто понимает, что происходит, и может предложить варианты действий. Нериус просто советует убивать всех без разбору. Бранвен на задании. А мы с Элрин… Ну, тут все сложно.

– У меня, как бы это сказать, нет опыта правительственного советника.

В отчаянии я рванула его к себе и наградила самым гневным взглядом, на который способна:

– Больше никого нет. Я – Кассандра из рода Уила Брока, Повелительница Ужаса. Ты сделаешь, как я прошу, или испытаешь на себе мой гнев.

Элвин украдкой огляделся по сторонам, его лицо побледнело:

– Ты будешь у меня в долгу за это, подруга.

– Нет, не буду. Ты сделаешь это, чтобы вернуть себе место в мире Неблагих. И ради своего народа. И ради самого себя.

Элвин хмуро уставился в пол. Внезапно Лерой придвинул к нему тарелку с мягким сыром и высокий бокал вина.

– Элвин Таранис, Специальный Советник… Это за счет заведения.

Элвин удивленно заморгал и уставился на сыр так, словно тот собирался съесть его самого. Я бросила благодарный взгляд на Лероя, который он тут же проигнорировал.

– Ладно! – Элвин уставился на меня, его глаза вспыхнули оранжевым. – Вот дерьмо… Стоит помочь женщине разок-другой – и вдруг становишься ее собственностью.

Я победно выдержала его взгляд:

– Знаешь, где я остановилась?

– Конечно, знаю.

– Я забронировала тебе номер. И хочу, чтобы ты притащил туда свою задницу сегодня вечером, когда доешь свою еду. Женщина по имени Иделиса купит тебе приличную одежду.

Элвин уставился на свои мятые брюки, и я прочла надпись на его футболке: «Если Земля Не Плоская, Почему Горизонт Прямой?»

– А что не так с моей одеждой?

– Просто надень то, что она тебе скажет, хорошо? Поверь, так гораздо проще. – Я допила остатки кларета. – Рада, что мы договорились.

– Постой, – он вскочил с табурета.

– Что такое? – Меня удивило неожиданно напряженное выражение его лица.