Полукровка из Дома Ужаса

Пока я спала, завернувшись в простыни с запахом лесного мха, мое тело выздоравливало. Роан был поблизости, спал со мной в одной кровати, приносил еду и воду. Он снился мне – зеленоглазый мальчик со светло-русыми волосами, который сидел в своей спальне. Он лежал на полу рядом со своими деревянными фигурками, перелистывал страницы старинной книги и в восторге от прочитанного болтал ногами в воздухе. Не отрываясь от книги, потянулся к одной из фигурок – той, что была в форме женщины и напоминала ему о матери, – зажал под мышкой и продолжал читать.

Во сне голос из глубин сознания требовал ответа, знаю ли я, какая самая могущественная эмоция на свете.

Когда я снова проснулась при дневном свете, тело болело уже не так сильно. Я только слегка поморщилась, поворачиваясь лицом к Роану. Золотистый утренний свет струился по его коже, освещая татуировки, темные ресницы, точеные черты лица.

Да, я любила Роана. Но можно ли доверить ему все, что мне известно? Если он узнает, какое ужасное оружие имеется у людей, не начнет ли упреждающую войну?

Скарлетт предана людям, Роан – Неблагим. А я застряла где-то между ними.

Глава 19

– Пора. – Тон Роана был серьезным и мрачным.

Я сидела на краешке кровати, тело до сих пор болело. Я вздрогнула от ненависти к тому, что скоро произойдет. Даже если это единственный выход. Иделиса уже собрала мои вещи и умчалась из особняка со всех ног, чтобы не столкнуться с Гренделем. Здесь остались только мы с Роаном – участники печального приема нового владельца дома.

Хоть я и понимала необходимость происходящего, но не могла согнать с лица хмурое выражение, настроение мое было мрачным.

– И что… покажем ему здесь всё? Например, где кофеварка?

Грендель отказывался присоединиться к Республике Неблагих, пока не будут выполнены условия сделки, включая передачу особняка Роана.

– Уверен, он сам все найдет. – Роан был рассеян, и я чувствовала его подавленность и грусть. Дом его детства уходит в чужие руки. Я ощутила острый укол вины из-за того, что зациклилась на своем плохом настроении. – Но он хочет встретиться с нами в библиотеке. Нам нужно, чтобы он пообещал выполнить свою часть сделки, и он желает поговорить с нами обоими.

Я устало кивнула:

– Ладно. Делай как считаешь нужным.

Я поднялась с места и вздрогнула от боли, пронзившей все мое тело. Роан замедлил шаг, чтобы подстроиться под мой темп, и мы пошли по пустым коридорам в библиотеку.

Роан открыл дверь, и у меня перехватило дыхание от красоты вокруг. Теплый свет струился через окулус17 на ковер с орнаментом. Разноцветные лучи лились сквозь витражи на пустые книжные шкафы и двери с причудливой резьбой. Я и сама не заметила, как это место стало моим домом, а теперь мы вот-вот лишимся его…

Пока Роан осматривал свою бывшую библиотеку, я чувствовала его отчаянные попытки запечатлеть в памяти каждую деталь. Через нашу связь я попыталась послать ему утешение, поддержку и любовь. Он взглянул на меня улыбаясь, но в его зеленых глазах была печаль.

Дверь со скрипом отворилась, и внутрь с довольной улыбкой проскользнул Грендель. За ним следовал телохранитель, держа в руках гравюру с гербом Таранисов.

Грендель кивнул на герб.

– Все это мы уберем, разумеется. – Он широко развел руками. – Добро пожаловать в мою библиотеку. Прошу. Располагайтесь в моем доме поудобнее. Нам нужно кое-что обсудить.

Я услышала рычание Роана и нахмурилась. Может, просто убьем его прямо сейчас?

Грендель махнул в сторону дубового стола:

– Проходите. Садитесь. Давайте поговорим.

На секунду мне показалось, что Роан размажет эту жабу по стене, но вместо этого он скрестил руки на груди:

– Я постою, спасибо.

– Как угодно. – Грендель пожал плечами, опускаясь в кресло. – Мне кажется, это неудобно. Но делай в моем доме все, что тебе заблагорассудится.

– Прежде чем я отдам тебе этот дом, дай обещание поддержать союз, – заметил Роан.

– Ах. Что ж… Но мне нужно еще кое-что.

– Мы уже обсудили условия! – В голосе Роана зазвучала ярость, и я почувствовала, как температура в воздухе резко упала. – Больше никаких…

– Да это пустячок, правда, – перебил Грендель, ощупывая отверстие в тазовой кости. – Просто маленькое обещание твоей подружки-пикси.

– Чего ты хочешь? – ледяным тоном поинтересовалась я.

– Когда мы встретились в первый раз, ты использовала против меня железо, – начал Грендель, и на мгновение в его глазах мелькнул гнев, скрытый за спокойствием. – А в последний раз угрожала своей силой ужаса.

Я криво усмехнулась и ничего не ответила.

– Я хочу, чтобы ты пообещала никогда не использовать против меня железо или свою силу ужаса.

– Мне больше не нужно железо. Я Повелительница Ужаса. Я такая, какая есть. Я не буду давать никаких обещаний относительно своей силы.

– На самом деле, – взгляд Гренделя встретился с моим, – мы вот-вот станем союзниками. Как я объединюсь с вами, зная, что моя жизнь все время под угрозой? Нет. Дай слово, или я сейчас же уйду, а вместе со мной и мой двор. И не будет вашей Республики.

Я скривила губы:

– Ты позволишь Благим убить нас всех, потому что боишься женщину?