Полукровка из Дома Ужаса

– Ты позволишь Неблагим погибнуть из-за твоей гордыни? – парировал Грендель.

Мысли разбегались. Обещание, данное фейри, непреложно. Я не смогу нарушить его, иначе Грендель получит надо мной власть.

У меня появилось ощущение, что он не отступит от своего требования. Грендель – один из старейших фейри, и он прожил так долго не из-за слабости и глупости. Но если я уступлю, тоже далеко не продвинусь. Сила Гренделя грандиозна. Он может управлять водой, вызывать наводнения и огромные разрушительные волны. Может затопить Лондон.

– Ну ладно, – согласилась я. – Но тогда пообещай не использовать свою магию против меня. И против моих друзей.

Грендель высунул длинный острый язык и облизал губы.

– Боишься, могу сделать тебя мокренькой?

Я подавила рвотный позыв:

– А ты боишься небольшой порции ужаса?

Между нами повисло напряженное молчание.

– Хорошо, – кивнул он. – Я дам слово, если ты сделаешь то же самое.

Я кивнула:

– Обещаю никогда не использовать против тебя железо или силу ужаса.

– Вот и славно! – улыбнулся он, потирая руки. – И я обещаю, что мои магические силы будут использованы против врагов Неблагих и только против них.

Я молча скрипнула зубами. Придется довольствоваться этим.

Роан шагнул вперед, нависая над Гренделем:

– Мне нужна клятва, что ты будешь поддерживать Республику Неблагих.

Грендель вздохнул и закатил глаза:

– Столько обещаний, трудно все упомнить… Обещаю поддерживать пять дворов Республики Неблагих.

И союз был заключен.

Глава 20

Я хмуро сидела в просторном номере отеля, тоскуя по старой пыльной библиотеке Роана. Хотя номер был великолепен: стеклянная стена с видом на город с верхнего этажа «Осколка»18, мраморные полы, мебель из темной кожи. А мне хотелось запаха старинных книг, высоких дубовых книжных шкафов, мягкого выцветшего ковра под ногами…

Теперь это дом Гренделя.

Почти полночь, пора спать. Я теребила край шелковой ночнушки, гадая, будет ли Роан спать у меня в номере. Я надеялась, что да.

Раздумья прервал стук в дверь. «Роан», – подумала я, оживляясь. Проходя через комнату, приспустила ночнушку, обнажив верхнюю часть груди.

Увы, за дверью в коридоре я обнаружила пухленькую официантку с тележкой, на которой стояли бутылка охлажденного белого вина и серебристый поднос с куполообразной крышкой.

Официантка улыбнулась:

– Доставка еды и напитков в номер.

Я нахмурилась:

– Я ничего не заказывала.

– Это от вашего друга, мистера Тараниса. Он просил передать, что скоро будет.

– А. Спасибо. Я заберу. Не нужно входить.

Возможно, у меня развилась паранойя, но я не хотела, чтобы в номере были посторонние. Я взяла поднос и поставила на прикроватную тумбочку. И прищурилась, разглядывая серебристую крышку – еще одну отражающую поверхность для любопытных глаз Сиофры. Хотя не то чтобы ей их не хватало. В номере отражения повсюду.

Я вернулась за вином – бутылка уже была любезно откупорена – и взяла с тележки два бокала.

– Спасибо. – Я знала, что должна дать чаевые, но у меня давно не было наличных. Вместо этого я просто неловко улыбнулась официантке и закрыла дверь.

Я плюхнулась на кровать и сняла крышку с подноса. Ноздри тут же наполнил запах стейка – сочного мяса с розмарином и жареной картошкой с маслом.

У меня потекли слюнки. И все же я не притронусь к еде, пока сам Роан не подтвердит, что это заказал он. Я сидела на кровати, скрестив ноги, и истекала слюной, пока в дверь снова не постучали. На этот раз я вскочила и посмотрела в глазок.

За дверью стоял Роан, и я открыла. Улыбнулась:

– Это не ты, случайно, заказал мне поздний ужин?

– Да. Я почувствовал твой голод из соседнего номера. – Он быстро окинул меня взглядом сверху донизу, задержавшись на голых ногах, и отвел глаза. – Почему не ешь?

– Хотела убедиться, что это не какая-нибудь отрава от Сиофры.

Я метнулась к кровати, села на нее с размаху и начала резать стейк. Откусила кусочек: сочное мясо буквально таяло во рту.

– Только что закончилось первое заседание совета Республики Неблагих. – Голос Роана звучал устало. – Пришлось нелегко. Напряженность в отношениях между дворами очень сильна, и они не могут прийти к согласию ни по одному вопросу. Но мы отправили весточку Генералу Борво, который командует армией Неблагих. Думаем, он примет нашу коллективную власть.

– Политика требует времени и терпения, – заметила я.

– И того, и другого у меня не в избытке. – Его тон стал обеспокоенным. – Пообещай беречь себя, пока меня не будет.

Внутри меня все сжалось. Я уставилась на него, проглотив стейк:

– Куда ты едешь?

Он сел рядом на кровать, его лицо было серьезным:

– Я должен отправиться в Триновантум. Нужно поговорить с Эбором, Королем Старших Фейри.

Я подцепила вилкой картофелину и кусок стейка:

– Это ненадолго?

Роан почесал затылок, потупившись:

– Боюсь, что нет. Это сложная миссия.

Я быстро дожевывала еду:

– Что такое?

– Контроль Неблагих над Триновантумом очень слаб. Основные силы Благих только что пересекли границу и вошли в Хоквудский лес.

Я на секунду застыла, так и не прожевав, и проглотила кусок.

– Но ты говорил, это не проблема. Старшие Фейри не позволят им пройти через лес.