Полуночная экскурсия

Отыскав старую колею, она побрела по ней вниз по склону. Она пользовалась следами шин с самого переезда - по одной спускалась с холма утром, по другой поднималась обратно вечером. Между бороздами выросли высокие сорняки, но сама колея отчетливо виднелась в темноте.

Она выбрала правую дорожку.

За каждым новым поворотом она надеялась обнаружить машину Марлона Слейда. Но всякий раз ее постигало разочарование.

Сэнди это не огорчало. Ей не терпелось найти машину и поскорее сбежать из города, но прогулка ей нравилась. Ей нравилось одиноко бродить в ночи, одетой лишь в шорты и старенькое полотенце. Ей нравилось, как ворсистая ткань щекочет кожу при каждом движении. Ей нравились ласки прохладного ночного ветерка и ощущение сырой земли под босыми ногами.

Она ступала почти бесшумно. Она слышала завывания ветра среди деревьев, визг чаек и отдаленный шум прибоя.

Куда бы мы ни направились, - подумала она, - я буду искать похожее место. Мы найдем какую-нибудь славную полянку среди холмов с видом на побережье, и никогда-никогда ее не покинем.

Если кто-нибудь нас не вынудит.

Очередной Марлон Слейд.

- Гад ползучий, - пробормотала она, и почувствовала в горле комок.

Мы не должны уезжать, - подумала она. - Это несправедливо.

Мало того, что проклятые киношники выжили их из дома Агнес. Они жили там тайно, что само по себе было нелегко. Но после начала съемок это и вовсе сделалось невозможным, так что Агнес пришлось перевезти их в трейлер.

Покидая дом, Сэнди испытывала смешанные чувства.

Она любила Агнес, как мать, сестру и лучшую подругу в одном лице, и знала, что будет ужасно по ней скучать. А еще ее пугала предстоящая жизнь в одиночестве.

С другой стороны, ее восхищала возможность обзавестись собственным уголком - даже если это всего-навсего старый трейлер.

Вскоре она обнаружила, что такая жизнь ей по душе.

Как потом выяснилось, она могла бы пожить с Агнес еще месяц: у киношников возникли какие-то проблемы, и съемки приостановили.

Тем не менее, она была рада проведенному здесь месяцу.

И вдруг оказалось, что это ее последний месяц в Малкасе-Пойнт.

Быть может, ей удастся найти такое же местечко…

Нет. Невозможно. Малкаса стала ей домом. Здесь она познакомилась с Агнес и компанией, здесь полюбила отца своего ребенка, здесь родила…

Я не хочу уезжать!

Шагая вдоль колеи, Сэнди заплакала.

Она понимала, что должна уехать. Выбора нет. Она должна уехать - неважно, что убийство Марлона было самозащитой, и присяжные наверняка ее оправдают.

Но если она останется, они обнаружат Эрика. И жизнь для них обоих будет кончена.

Полотенце пригодилось. Спускаясь с холма, она утирала им слезы.

Это несправедливо, - подумала она. - Мы же никому ничего не сделали!

Ну… почти.

Сэнди попыталась прекратить плач. Куда это годится - разревелась, будто маленькая девочка!

Все у нас будет хорошо, - убеждала она себя. - Мы просто прицепим трейлер к машине и свалим куда-нибудь подальше (избавившись по дороге от этого смердящего сучьего сына), и поселимся на какой-нибудь полянке среди холмов, и заживем счастливо.

Вскоре она достигла подножия склона. Прячась среди деревьев, окинула взглядом дорогу. Машин было не видать.

Кроме одной.

У обочины стоял крошечный спортивный MG-кабриолет.

Сэнди застонала.

Нет, - подумала она. - Пожалуйста. Только не это. Эта крошка трейлер не потянет.

Вытаскивая на ходу ключи, она поспешила к автомобилю. Распахнув дверь, нырнула в кресло и, выбрав первый ключ, попробовала вставить в замок зажигания.

Ключ подошел.

Со стоном она подалась вперед и опустила голову на руль.

И что теперь? - подумала она. - Уехать надо сегодня же. Отчего бы не попробовать? Подъехать к трейлеру, прицепить его к машине и убедиться?

Прицепить к вот этому?!

- Вот те на, - пробормотала она и, распахнув дверь, бросилась к задней части автомобиля.

Еще не оказавшись там, она знала, что не увидит крюка для прицепа.

И оказалась права.

Глава 6. Так и Дана

Так открыла ворота из кованого железа, поспешила обратно к джипу, запрыгнула в салон и въехала на стоянку Дома Зверя.

Она улыбнулась Дане:

- Видишь? Я говорила, что мы будем первыми.

- Да уж, - сказала Дана. - Если бы кто-нибудь приехал раньше нас, как бы они припарковались, с закрытыми-то воротами?