Полуночная экскурсия

- На Фронт-Стрит места хватает, - oна провела автомобиль через всю парковку, направляясь к самому дальнему углу. - Раньше тут вообще не было стоянки. Раньше тут по всей территории тянулся газон, и всем приходилось парковаться на улице.

- Прогресс, - сказала Дана.

- После выхода первого фильма поперли туристы. Пришлось организовать парковку.

Она аккуратно припарковала джип между белыми линиями разметки и выключила двигатель.

- Ты всегда оставляешь машину здесь? - спросила Дана, когда они вышли.

- Да.

- Могла бы остановиться и поближе к воротам.

- Надо было высадить тебя там.

- Да ладно, все в порядке, - сказала Дана. Они встретились у задней части джипа и направились к воротам. - Просто какое-то странное место ты выбрала. Ты же босс и можешь парковаться где хочешь.

- Мне нравится это место в уголке. Во-первых, тут машину никто не заденет, а во-вторых, лучшие места следует оставлять для щедрых посетителей.

- Логично.

- Это бизнес, - усмехнулась Так.

- Неудивительно, что Дженис оставила тебя за главную.

- Нет, просто я дочь ее мужа. У семьи и бизнес семейный. Меньше риска, что подчиненный тебя надует.

Бок о бок они вошли в ворота, свернули направо и пошли к билетной будке.

Проезжающий по Фронт-Стрит автомобиль замедлил ход и замигал левым поворотником. На переднем сиденье Дана увидела семейную пару, на заднем - не то двух, не то трех ребятишек. Оглянувшись через плечо, она увидела, что автомобиль въехал в ворота стоянки.

- Первые сегодняшние посетители, - сказала Так.

- А во сколько ты открываешь билетную кассу?

- В десять. Уже вот-вот.

Так отвернулась и принялась возиться с замком ворот.

- Я буду продавать билеты? - спросила Дана.

- Думаю, для начала тебе лучше поработать в доме.

- Здорово.

Так открыла ворота. Как только они вошли - закрыла. Они зашагали вверх по дорожке к Дому Зверя.

Дана старалась не смотреть на дом. Когда Так привела ее сюда вчера ночью, она успела насмотреться и надумать всякого. Под конец ее так трясло, что она всерьез подумывала послать все к черту.

Не позволяй страху тебя доконать. Это просто дом.

- В сувенирной лавке и закусочной у нас есть постоянные работники, - объясняла Так, - так что ни там, ни там ты работать не будешь. У персонала пять видов обязанностей: продавать билеты, раздавать и собирать плееры, следить за порядком наверху, следить за порядком внизу… и руководить.

- Я так понимаю, это на тебе?

- На мне. В основном я отвечаю за порядок, и большую часть дня просто слоняюсь по дому, следя, чтобы не было эксцессов и отвечая на вопросы клиентов. Я отвечаю за решение проблем. Думаю, ты можешь начать смотрителем второго этажа. А завтра подыщем что-нибудь другое. Будешь ежедневно меняться с другими гидами, так гораздо интереснее. Работенка разнообразная. Единственное, кем тебе не быть, так это автобусным гидом. Это можно назвать шестым видом обязанностей, но я специально не стала его считать. Это работа Патти. Живет она в Сан-Франциско, приезжает примерно в пол-одиннадцатого, бродит вокруг, мило общаясь и кушая свои любимые хот-доги, а в полвторого отправляется обратно - до следующего утра. Она, кстати, единственный сотрудник, кого тебе не довелось увидеть вчера.

Они начали подниматься по лестнице на крыльцо.

Внезапно Дана почувствовала слабость в ногах и легкое посасывание в желудке.

Она отвернулась, чтобы не видеть повешенного.

Все в порядке, - сказала она себе. - Успокойся. Это всего лишь кукла. Она тебя не съест.

Она вытерла руки о штанины шорт и глубоко вздохнула.

На последней ступеньке Так улыбнулась ей.

- Ты в порядке?

- Наверное, просто немного нервничаю.

- Здесь уже много лет никого не убивали, - заверила ее Так. Затем, усмехнувшись, добавила: - По крайней мере, мы об этом не слышали.

Они ступили на крыльцо. Пока Так отпирала замок, Дана обратила внимание на медный дверной молоток в виде обезьяньей лапы. Он и вчера должен был быть здесь, но она этого не помнила.

- Ты привыкнешь, - сказала ей Так.

- Надеюсь. Какой-то этот дом жуткий.

- Так и должно быть.

- Надеюсь, скоро привыкну.

- Конечно, - сказала Так и распахнула дверь. Когда они шагнули внутрь, она добавила: - В принципе, если не хочешь работать в доме…

- Да ладно, думаю, обход второго этажа не так уж плох. Чем раньше я привыкну к работе внутри, тем лучше.

Так закрыла входную дверь, привалилась к ней спиной, сунула руки в карманы шорт и сказала:

- Работенка - не бей лежачего. Знай ходи себе по второму этажу, да за всем приглядывай. Там весь день будет полно туристов. Ты должна следить, чтобы все прилично себя вели и не трогали экспонаты. Вот и вся работа.

- А если проблемы?

- Самая частая здесь проблема - расшалившиеся дети. Просто вежливо объясни, как нужно себя вести - ну как если бы работала в бассейне. Но на случай чего-то серьезного у тебя на поясе будет рация. Мы все бросим и прибежим.

- Что ты подразумеваешь под «чем-то серьезным»?

- Стрельбу.

- Что?

Так рассмеялась: