Полуночная экскурсия

Не считая окружающей его цепной ограды, он выглядел в точности как в книгах и фильмах. Темно-красный кирпич - цвета спекшейся крови. Дверь с облупившейся краской. Единственная дверь. И ни одного окошка.

Оуэн прекрасно знал, что их нет вовсе.

Без окон дом выглядел даже более странным, чем Оуэн ожидал.

Ему вдруг представилась Дженис Кроган, запертая в одной из комнат наверху, очнувшаяся голой на горе подушек, после того как ее похитили и изнасиловали. Эта сцена из ее первой книги была одной из его любимых. Он перечитывал ее множество раз, в мечтах переносясь туда, оказывая ей первую помощь и занимаясь потом с ней любовью на этих подушках.

Он действительно надеялся встретить ее сегодня.

Мне же лучше, что она как раз уехала.

В любом случае, она не была бы той самой Дженис, которую он знал по книгам. Ни в коем разе. Той Дженис было восемнадцать лет. Подросток, а не тридцатишестилетняя женщина.

Но даже не будь она старше, ей вряд ли бы удалось дотянуть до созданного им образа. Ни одна девушка не может быть такой красивой, и сексуальной, и отважной, и сильной.

Мне все-таки повезло, что сейчас ее нет в городе, сказал он себе.

- Ау-у, - сказала Моника. - Есть кто дома? Земля вызывает Оуэна. Прием!

Он посмотрел на нее.

- Тут и будем сидеть весь день? - спросила она.

Он заставил себя улыбнуться ей, прежде чем отвести взгляд. Автобус уже остановился. Пассажиры пробирались к выходу.

- Вста-вай, вста-вай, вста-вай, - с улыбкой затянула Моника.

Дружелюбная улыбка не слишком вязалась с насмешкой, читавшейся в ее глазах.

- Не на пожар спешим, - ответил он.

- Я думала, тебе не терпится сюда попасть.

- Но теперь-то спешить некуда. У нас впереди целых три часа.

- И это говоришь мне ты.

Когда проход освободился, Оуэн повесил на шею фотоаппарат и встал. Отойдя в сторонку, подождал, пока встанет Моника. Пропустив ее вперед, он внезапно осознал, как его раздражает ее вид - даже со спины.

Ее волосы, с этим розовым бантом и заплетенные в конский хвост, выглядели неуклюжим закосом под симпатичную и веселую девчушку.

Ее спина казалась слишком твердой, слишком напряженной.

Ее белая трикотажная рубашка сидела плотно, но не туго - не то что лифчик.

Оуэн мог видеть этот лифчик через ткань, его задние лямки так врезались в тело, что плоть над ними вспучилась.

Ее плоть выпирала и над ремнем джинсов.

Сами джинсы, ярко-синие, с иголочки, обтягивали ее бедра и ягодицы до того плотно, что задница казалась твердой, как камень.

Если она плюхнется на задницу, - подумал Оуэн, - то отскочит от земли, как мячик.

Он тут же почувствовал угрызения совести.

А мгновением спустя - разозлился за них на себя.

Вот с какого перепугу она носит то, что ей не подходит?

Он спустился вслед за ней с автобусной подножки. Поджидавшая их внизу Патти улыбнулась Монике и сказала:

- Смотрите под ноги, пожалуйста.

А потом добавила:

- Приятной вам экскурсии, Оуэн.

- Спасибо, - ответил он.

И задался вопросом, есть ли у нее есть парень.

Наверняка.

Наверняка рослый красавец, с крепким рукопожатием и обаятельной улыбкой.

А может быть, она лесбиянка.

Как бы то ни было, уж мне-то точно ничего не светит.

Моника взяла его за руку и крепко сжала:

- Мы тут можем много чего сделать. Пикник устроить на пляже, или придумать еще что-нибудь, когда экскурсия кончится.

- Можно и так.

Волоча его к концу очереди за билетами, она сказала:

- Просто обожаю пляжи. Там так романтично.

- Пожалуй, стоило захватить купальники.

- Не будь глупым. Мы сейчас не можем купаться.

- Я говорю, если бы захватили.

- Купальников нет, полотенец нет. А переодеваться где? Да и не полезу я в океан. Кто его знает, что там плавать может. Неохота мне поймать гепатит или пойти на корм акуле.

Они встали в конец очереди.

- Ты погляди, - сказала Моника. - Пятнадцать баксов за человека. Это же курам на смех. Как можно сдирать по пятнадцать баксов за такую ерунду?

- А почему бы и нет? Это единственное такое место в нашей стране… а то и во всем мире.

- Это грабеж.

- Никто же никого не заставляет платить.

- Если к этому прибавить еще по пятнадцать долларов за билет на автобус… Вся поездка обошлась нам в шестьдесят долларов.

- Не нам, а мне, - усмехнулся Оуэн. - И я считаю, что деньги потрачены не зря. Возрадуйся, что до субботы мы отсюда уедем, а то я бы тебя потащил еще и на Полуночную Экскурсию. Вот это бы и впрямь влетело мне в копеечку.

- Нет, не влетело бы.

- Нет?

Она откинула голову назад и показала зубы:

- Это не стоило бы тебе ничего, потому что так я тебе и позволила. Нечего выкидывать такие деньжищи за паршивую экскурсию ужасов для взрослых.

- Бьюсь об заклад, это было бы здорово.

- Вот и бейся об свой заклад дальше.

- Но ты себе представь: побродить поздно ночью по Дому Зверя…

Он склонил голову набок. И увидел Дом Зверя.

Он мог бы заметить его много раньше, когда только вышел из автобуса, но на тот момент ему было не до того.

И вот - увидел.